待玉菲離開之後，齊太風忍不住輕揉了下眉心，在心底吐了口氣……玉菲平安回來，他明明該開心的，但怎麼覺得心口像壓著一塊石頭，就要喘不過氣來？
此時，門外內侍揚聲請示道︰「二皇子，柳護衛求見。」
「柳護衛？是柳強嗎？這傢伙居然敢來見我？」齊太風沉吟了會兒遂道︰「讓他進來。」
不一會兒柳強步進寢宮，朝他拱手問安，「柳強拜見二皇子。」
「怎麼會突然來見我，有事嗎？」齊太風口氣不善的問道。「你該不會走錯寢宮了，應該是去我母后的榮華宮才是吧？」
「我來這裡只是為了送晚膳給您。」他將手中的食籃放在桌上，「是毛九妹親手做的，剛剛她將它送給小的，小的自知沒資格吃。」
聞言，齊太風心頭一驚，還不知如何響應時，柳強已自行告退了。
「這傢伙，存心來擾亂我的嗎？」看著竹籃，他竟然沒勇氣打開，深怕自己會忍不住衝去找九妹。
然而，聞著這香氣，他終究控制不住地掀開了它，看著裡頭一道道色香味俱全的點心佳餚，雙眸已渲染上一片濃熱。
剛剛她拿來的就是這些嗎？為什麼又做這麼多？這麼香？這麼誘人？拿起其中一盤，他夾起吃了一口，心窩的疼漸漸擴散。
隨即，她方才離去的身影又浮現在腦海，終於他再也按捺不住地站了起來，快步走出寢宮，直接來到九妹的房門外。
盯著門板，他舉手想敲門，卻又遲疑了。
突然，這扇門適時開啟，齊太風一抬眼便與站在門內的九妹四目交接……
「你……」他正想說點什麼，只見她雙眼一紅，就要躲回屋裡。
「別走。」齊太風迅速按住門板。
「你這是做什麼？」她蹙眉望著他，「現在已經很晚了。」
「我要跟你解釋，我也是前幾天得知玉菲並沒死，她的突然出現讓我是既驚又喜，更令我意外的是，當初竟是母后要她消失的。」他輕輕喟歎，逸出一抹苦笑。
「她不是郡主嗎？皇后娘娘為何這麼做？」難道連郡主都不夠資格匹配他？
「這其中的原由很複雜，不是你能瞭解的。」他也無法解釋太多。
「對，我也不想瞭解，只要你愛她，就幸福的在一起吧！我會祝福二皇子。」她仰起頭，不再逃避地與他對視。
「九妹！」他抓住她的手臂，「你怎麼可以說得這麼簡單，難道我在你心底一點也不重要？」
「你是高高在上的二皇子，我從來都不敢有任何想法。」他的五官、他的眸子還有他臉上的線條都是她所熟悉的。然而從今以後，就算與他見面，也只能止乎於禮，甚至慢慢疏遠，這對她是如何殘忍的一件事啊！
但是，她會咬牙承受的，再過一陣子，待她手藝更好時，就是該離開的時候了。
「你怎麼可以這麼說？」
「難道你想讓我離開皇宮？」再也忍不住心頭的酸澀，她的眼眶泛紅了。
被她這樣誤解，他急著想解釋，「我不是。」
「知道我為何會留下嗎？」九妹非常認真的望著他，「那是因為這份工作是你賜給我的，而我也一直很珍惜，不想就這樣隨意割捨。」那就好像把她對他的感情同樣這麼隨意結束了。
所以，即便要離開，她也希望在他心中留有最美好的記憶。
「九妹！」齊太風再也壓抑不住地緊抱住她。
如今，他終於明白，原來現在佔據在他心頭的是九妹，而對玉菲……或許隨著時間的流逝，如今只剩愧疚。
「二皇子，請你放開我。」她用力想掙脫他。
「我沒辦法。」他緊抿著唇。
「不能這樣，玉菲郡主才是你該關心的，何況你曾經這麼愛她，愛到甚至放棄了自己，忘了嗎？」九妹閉上雙眸。
「是呀！我帶著負罪的心放逐過自己，好不容易想要找回自我，才發現我將要失去給了我這種勇氣的女人。」他就是不肯放開她。
「別這樣。」將他推出門外，九妹強擠出一抹笑，「好好的生活，好好的珍惜她，別再多想了。」
落下這話，她便迅速躲進屋裡，背抵著門板，淚水狂流不止。
門外的齊太風看著緊閉的門扉，只能垂下腦袋，雙手緊緊握成拳頭。
好久好久之後，他這才放棄地旋過身慢慢離開。
然而，一直尾隨著他過來的齊太陽親眼目睹眼前的情況，雙眸危險的緊瞇起來。
玉菲郡主既然沒死，皇后還眼睜睜看著父皇將他送到青崗山上清修，害他過了三年的苦日子，皇后分明就是故意的！
哼，難道他就要一輩子被他們壓制住？不……即便會輸掉一切，他也要讓齊太風痛苦一輩子。
接下來的半個月，皇宮表面上是風平浪靜。
但暗地裡，有人強顏歡笑、有人壓抑思念、有人進行詭計、有人得意忘形。
九妹仍在御膳廚房內工作，每天雖然過得忙碌，但她不時告訴自己一定要打起精神，將這份差事做好，莫忘初哀。她真心對待每個人，給予關心，而身邊的人見她似乎沒有因為玉菲郡主的出現而受影響，因而放寬了心。
齊太風已不讓自己繼續活在自責中，每天前往巖林軍掌兵處認真的批示卷牘，比三年前更加嚴謹地訓練士兵，將所有的精力都放在公務上，鎮日與繁瑣的公事相處。唯有在回到寢宮後，當精神一放鬆，九妹的影子又會閃進他腦海。
雖然好幾次想去見她、看她，最後卻都壓抑住。
如今看著玉菲每天在他面前開心談笑，便是他最大的安慰，因為至少她是平安活著的，沒有因他而死。
齊太陽則在暗地裡持續進行詭計，盡其所能扯齊太風的後腿，眼看計劃就要成功，他也愈來愈開心。
至於皇后更不用說了，當確定二皇子已不再與毛九妹有任何牽扯與聯繫，表示她的計劃已成功，豈不大樂呢？
「主事嬤嬤，這些碗盆我搬到後面洗去。」九妹用力將地上的大盆抬起。
「這事你別做，讓小田去做就行了。」主事嬤嬤阻止道。
「沒關係，我該做的事都做完了，小田還在外面忙，其實我力氣很大的。」她笑著又說︰「不信的話，我可以和小田比腕力。」
「得了吧！你這丫頭，力氣沒得發洩了嗎？」
「那您的意思是讓我去！」九妹笑笑，立即抬起裝滿碗瓢的水盆走了出去。
但是，就在她專心清洗碗盤的時候，竟然來了位不速之客……齊太陽。
「五皇子，您怎麼來了？」她站了起來，想他們已經好久沒有踫面，他為何會來這裡？
「當然是有事找你。」他撇唇一笑。
「找我？」看他的眼神弔詭，直覺不單純，「什麼事呢？」
「瞧你現在在做什麼呀！要我在這種時候把想說的話說出來，實在是很沒氣氛，咱們換個地方說吧！」他看看她沾滿洗碗水的雙手。
「不知您要說什麼？在這裡說就行了，這些碗要趕緊洗好。」說實話，她並不想與他說話，直覺他會說些她不想聽的話。
「你還真大膽，五皇子的話也不聽嗎？」齊太陽緊蹙雙眉。
「那好，您要去哪兒說？」
「跟我來就是。」他眉頭一挑。
「等我把手洗一洗。」
將手洗妥後，九妹這才和齊太陽一塊兒離開，直到一處無人的小花園，齊太陽才停下腳步。
他回過頭望著她，「嫁給我吧！」
「什麼？」九妹吃了一驚，「五皇子，您到底在說什麼，開玩笑嗎？」
「我不是開玩笑，完全是真心的，嫁給我有什麼不好？」他仔細瞅著她的表情，「難道你喜歡的是我二皇兄？」
「您別胡說。」像是被人說中心事，九妹的表情有點兒倉惶。
「你呀！是個不會說謊的人，光看你的眼睛就知道真假了。」齊太陽笑望著她，「其實我是真的喜歡你，娶了你絕不後悔，再說我娘已經去世了，不會有人管我。至於我父皇，雖然他是皇上，但不會管我這些。」
「這也太突兀了，您認為我會相信嗎？」她搖搖頭，「五皇子，請您不要再開這種玩笑，我要回去做事了。」
「我說了，不是開玩笑。」齊太陽冷冷地回道︰「除非你希望齊太風失去爭取儲君的資格，那你就走吧！」
九妹定住腳步，驚疑地看向他，果真沒錯，他要娶她一定是有目的，卻沒想到會是與二皇子有關！
「這陣子我二皇兄做事有點兒散漫，被我逮到一些把柄，這足以毀掉我父皇對他的信任，我會證明給你看，你等著看好了。」說完這話，齊太陽便笑著離開。
九妹怔怔的站在原地，著實被他的話給嚇住，可是她不斷的告訴自己不要相信、不必相信，沒事的……一定沒事的……
「你說什麼？」皇上氣得用力一拍桌，「將東西拿上來，我看看。」
「是。」內侍立刻將東西呈上。
皇上瞪著龍案上的東西，緊蹙著雙眉將它打開，當確定裡頭真的是宮中與宮外和帝京的安全部署圖時，大為震怒，「二皇子這巖林軍統領究竟是怎麼幹的？快去把他給我叫來……」
「是。」內侍已很久沒見皇上發這麼大的火，心想二皇子這下真的慘了！
他立刻前往二皇子的寢宮，將齊太風給請來。
齊太風才步入大殿，便可從父皇難看的臉色猜出發生了不好的事。他定身在他面前，跪地請安，「兒臣拜見父皇。」
「瞧，這是什麼？」他將桌上的東西用力往地上一丟。
齊太風眉心深鎖，上前撿起，打開一瞧……赫地，他眉心緊蹙，眼底寫著驚愕，「父皇，這……這是哪來的？」
「麟鶴國國師派人快馬送來的，說是有人暗地將這東西送到他府上，到底怎麼回事？這麼重要的東西又怎麼會洩漏出去？」皇上愈說愈大聲。
「父皇，我先回掌兵處緊急改變安全部署，既然麟鶴國收到了，極可能別國也收到了。」齊太風認真說道。
「是呀！虧你還想得到，真不簡單。」皇上氣呼呼道。
「父皇，是兒臣不對，等我處置好之後，我願辭去巖林軍總領一職以負責。」
既是他的疏忽所致，他一定會負起責任。
「這事以後再說，你先去將該做的事做好，然後再來領罪。」皇上沉聲道。
「是。」齊太風領命退下。
揉揉眉心，皇上忍不住重歎了口氣。
此時，皇后匆匆忙忙趕來，急切地問道︰「皇上……皇上，到底發生什麼事了？聽說您為了太風龍顏大怒、大發雷霆呀！」
「消息怎麼這麼快傳進你耳裡？」皇上現在心情也不好，「是不是林內侍去通風報信的？」
皇后倒抽口冷氣，沒料到皇上早知道她安排了人在皇上身邊，「皇上，臣妾不是您所想的那樣。」
「算了，現在我什麼都不想說。」皇上搖搖頭。
「二皇子的事是真的嗎？」皇后著實害怕皇上此時嚴肅的表情，但此事關乎二皇子和她的未來，她怎能不問？