十八年後的暮春，南州太守府。
下了一夜的雨，午後南州的上空天清景明，一股股潮氣撲面而來，混著泥土花草的味道。楊靖業所居的庭院位於太守府的東側，中庭內院以花牆相隔，復廊小軒四繞，曲岸狹長蜿蜒，從長窗俯瞰，幢幢庭院疊疊屋脊，太守府精緻秀美的景致悉收入目。
此時四下寂靜，輕軟的風吹拂過庭院，空氣中也略帶慵懶的氣息。長窗關上了，冰梅格子的紅木窗欞上，鏤雕的是麒麟送子圖。陽光順著斑駁的樹蔭漏了下來，一個嬌小的身影出現在窗下，接著極細微的窸窣聲，淡淡的水漬在窗紙上暈開。
窗外的人極其嫻熟地，將緊閉的窗戶破開了指頭大小的洞，那雙幽澈的眸子在破洞口亮閃著。
屋子裡，楊靖業正在和他新納的第七房小妾耳鬢廝磨著，含混的呢喃夾雜著喘息聲，七夫人鬢髻散亂，目光迷離沉醉的，像一條妖媚的白蛇，柔軟地纏上了老爺的身子……
破洞裡長長的睫毛在翕扇，七夫人甜膩的呻吟聲劃過耳畔，外面的人不由自主地動了動，呼出的熱氣噴薄在窗紙上，細微的窸窣聲變得清晰起來。
壓在七夫人身上的楊靖業似是覺察了，撐身喝問：「誰在外面？」
外面的人恍然一驚，楊靖業轉頭看去，隱約可見一個瘦小身影，在窗外一閃而過。
「阿梨！」
楊靖業惱怒地喊了一聲，三下兩下穿了件綢衣，起身就打開窗戶，那個小身影早就消失得無影無蹤。楊靖業既無奈又氣惱的，指著院門，高聲罵道：「又是這死丫頭，回頭看我怎麼罰她！」
十五歲的阿梨輕車熟路地穿過復廊，經過一帶荷花池，這樣就避開別院僕人的注意，直到了大少爺楊劼的房間。
由於天色暖和，房門大開著。阿梨剛掀簾子進去，就聽到楊劼的聲音，「阿梨，你上哪兒了？」
楊劼正坐在書案旁，像是剛睡過午覺，深衣半敞著，長長的頭髮直掛到胸前，說不出的慵惰。知道阿梨進來似乎舒了口氣，闔上手中的書本，懶洋洋地扇拂，又問道：「是找伍子去了吧？」
聽不到回答，楊劼更加起疑，回頭去探個究竟。
阿梨幽幽地站在銅鏡面前，從臉蛋到耳根全是嫣紅，像染上一層胭脂水粉。她抿嘴笑著，明眸朱唇，容光艷麗得直懾到楊劼的心魄。
楊劼只覺得呼吸窒息，半是責備半是失措地叫她，「阿梨，你怎麼又去……」
話音未落，阿梨一個轉身，整個人撲進他的懷裡，「少爺，你親我。」
她的聲音帶著灼熱的呼吸，像一隻飄忽的蝴蝶，在楊劼的肌膚上游離，簌簌地撩撥著他的神經。
楊劼不禁心猿意馬，睥睨左右，輕聲道：「小心被美香看見，我怕她去老爺那裡告你狀。」
「我才不怕呢，你怕了？」阿梨滿不在乎地笑著，清清淺淺的，卻艷得醉人。
「我是擔心你，怕他們又找什麼借口把你關進去。」楊劼也笑了，在阿梨粉嫩的臉上香了一口。
「親這兒。」阿梨尚不滿足，噘起了紅潤的嘴唇。
楊劼發現，阿梨長大了，如一朵含苞待放的梨花，正朝他殷殷綻放著。
他第一次見到阿梨是六歲的時候。大夫人抱著他，乘坐楊家的轎子經過道口，當時南州正值災荒，路上時有餓殍者，淘氣的楊劼掀開一側轎簾，他正巧看見了阿梨。
幼小的阿梨坐在梨樹下，咧著嘴不住地抽泣著，身後插幾根細長的葦草，她的奄奄一息的父親躺在地面上。那時梨花正綻放得旺盛，一片一片地凋落，阿梨的身上綴滿了細白的花瓣。
「花！花！」楊劼大聲地叫，大夫人只好下令停了馬車。
阿梨很快地成了孤兒，因為是在梨樹下被發現的，人們習慣叫她「阿梨」。
青澀的日子如白駒過隙，他們年輕的心智日漸豐穰、成熟。那種相憐相惜的感覺是朦朧的，有些歡喜，有些迷醉。
楊劼此時被迷醉的感覺籠罩，他情不自禁俯下頭去。