促狹的語氣。湘音聽了，覺得不可思議。
對方大概窘下，延瀟輕笑一聲。「沒關係，這次不方便帶，下次一定。」再親切地寒暄了幾句才收線。
他轉頭看向她，不過瞬間，微笑已然淡去。
湘音試著不去在乎，她應該早就習慣了。
「辦公室的女人，沒有一個不減肥的嗎？」
她愕然。「什麼？」
有一種說不上是微笑，卻又相當溫暖的東西在他平滑無瑕的面頰上漫開。
「喜歡聊吃的、要吃的，卻又不願意真正吃下去，這是什麼道理？」
他好像真的很好奇她會如何解釋，她吶吶地說，「呃……這樣的掙扎，追根究底，還不是為了男人。」
「是嗎？」他的眼光又亮了些。「你說話倒是很誠實。」
湘音這才發現，自已的說法好像……太白了，簡直有點挑逗的意味。
「我是說－－」
「我是在稱讚你，不是在批評你。
她很窘地要找話接口，突然聽到熟悉的手機鈴聲。
「啊，是我的！」她趕緊要去拿皮包，他揚手止住。
「不要接。」
她僵在原地。「為什麼？」
「你不是沒家人嗎？不是沒人會等你回家？」
她僵硬地說：「就算我沒有家人，也不是沒有同事朋友。」
「上班時間打來的，你準備說什麼？」他平和地問。
她扁了嘴。是啊，如果問她好不好，在幹什麼，或要約她今晚出去，她要怎麼說？
「既然是不愛說謊的人，還是別接的好。」
她怎麼覺得他好像說得很樂？一定是她的錯覺。
此時另一個鈴聲響起來，不同於她的情歌，是簡單卻輕柔的笛聲。
他看來電顯示，嘴角勾起一邊，接了起來。
「延唐，有事？」
「老哥，你終於把持不住了，是嗎？」傳來延唐譏諷的聲音。
延瀟看了湘音一眼，她正很努力地不看向他。
他往後門走，站在門外的石階上才有些無可奈何地回答：「你就不能不煽風點火嗎？」
「我當然不能了！你知道為什麼嗎？」延唐饒有深意地說，「因為自從她出現之後，你就變了。」
「我哪裡變了？」他淡淡地問。
「你一向是有著鋼鐵般自制力的人，溫和無比，萬般包容，跟個入定老僧沒兩樣。就因為爸寵愛我媽和我，你就凡事退讓；爸想把你的能力、事業和忠誠一輩子鎖在萬洋，你就放棄自己的夢想埋頭苦幹；你對女人珍惜，卻不相信真有愛情這種東西，所以基於保護她們的心理，乾脆誰都不碰。你若再不小心的話，可能會變成聖人了！但我從來不相信你真是這樣不慍不火的人，你內在的爆發力恐怕我比你還清楚。看你這樣極端壓抑地活著，我都快要內出血了！但終於有人破了你那層任何人都穿不透的保護膜，對吧？」
「你老是覺得我需要一個女人，這話你已經念十年有了。」
「不是女人，是人。」延唐說：「我不管是誰，只要能讓你失去那完美的控制。我從小不斷挑釁，你卻從不上鉤，我只好希望出現什麼人來撩動你。現在你終於開始做些破天荒的奇事了，我簡直要放鞭炮！」
「你一向就愛誇張。」
「老哥，幫我一個忙，兩天後別回來，你們愛待多久就待多久，公司這邊我保證萬事OK，聽到了嗎？」
延瀟歎息，只說：「我們兩天後就會回去，你什麼都不要做就是幫到我了。」掛了電話。
他在門外駐留了許久，才又回到小屋內。
湘音從延唐打電話來後，就忍不住開始胡思亂想，好奇起兩兄弟之間的關係，但這種私事，她是無論如何都問不出口的。
「好了，你想做什麼？」
她嚇了一跳。「什、什麼？」
「你有沒有特別想做什麼？」
「是你拉我到這裡來的，怎麼會問我？」
她是有想知道的事，有想問的問題，很多很多。是不是……被他看出來了？
「你的意思是，願意做我想做的事？」
她瞪大了眼睛。「我才沒有這個意思！」
他是故意的嗎？聽起來……不像一貫嚴厲的他會說出口的話。
「我倒是有想做的事沒錯。」
他微偏著頭看她，眼中流動的和他話語中故意的雙關取笑不甚相合。
他眼中是一種深思的探索。
她抿了抿嘴，不願顯露怯懦。「什麼事？」
「吻你。」
她岔了氣，咳嗽起來，不自覺地摀住嘴。
「你不必表現得這麼驚嚇。」他沉下臉。
「你在開玩笑。」她忍著喉頭的疼，聲音有些乾啞。
「我不是。」他神色如謎。「上回吻你，你難受得哭了，硬撐著才忍過去，差點就昏倒在我懷裡。但最近幾次靠近你時，你的反應似乎有了微妙的改變。我很好奇……」他的眼光落在她驚愕微啟的雙唇上。「你現在究竟會有什麼感覺？」
她可一點也不好奇！這樣的話正要衝出口，卻梗在喉中沒有出來。
你真的不好奇嗎？一個小小的聲音在問她。
她覺得臉上開始發熱，混雜著小腹中反胃的熟悉感覺，他瞇起眼看她。
「也許，我不會真正的唐突佳人？」
她趕忙撇開眼睛。「請你……別這樣。你答應不……不……」
「不碰你？」他低聲說完。「當然，沒有你的允許，我不會霸王硬上弓。」
她覺得自己有點反應過度了，但在他面前，她似乎總像個傻子。
「上次那樣吻你，我自己也嚇了一跳。」他聲音平平地說。
她小心翼翼地看了他一眼。
「你看到的我，是我自己也沒看過的一面。」他的面色不太好看。「我非常不喜歡自己看到的這一面，連帶著對你就更不滿。這種惡性循環很可怕，我會採取這些強硬的手段，也是因為我感到……害怕。」
「你也會害怕？」
「我也是人，為什麼不會害怕？」他嘲弄地說。「但會自承害怕……這又是你帶出來的另一個第一次。」
「我對你，怎麼可能會有任何威脅？」她不明白。
「你對男人瞭解多少？」
「我？」她臉上的溫度在升高。
「你有多少經驗？」他問得露骨。「你真正碰過男人嗎？」
「延特助！」
「我已經豁出去了！」他毫不留情地說。「我知道這對你很難，我也快不認識自己了，竟會對女人這樣無理。但我們時間有限，我有一種感覺，好像不斷在逼迫我向你進攻、探索，所以回答我－－你曾跟男人在一起過嗎？」
她覺得快不能呼吸了。「我？你？」
「到底有沒有？」
「沒有！」
「我也是這樣想，但就是想問清楚。」他說。「告訴你一件事，很可能會嚇到你－－我會對你這麼反感，有很大一部分是來自身體上的反應。」
「是說……你靠近我也會反胃嗎？」
「恰巧相反。」他眼光晦澀。「我對你再怎麼反感，身體上卻毫無疑問地想要你。」
湘音整個人凍結在那裡。
「我不像一般男人，見了女人就會想要，甚至不會見了喜歡的女人就會想要。要讓我想要……」他停住了。
她沒辦法看他，腦中的血液好像快燒起來了。
這……怎麼可能？怎麼會是這樣？她一直以為他就是討厭她，各方面都無法忍受她，怎麼會在身體上－－
「總之，不喜歡你卻仍要你。這讓我天殺的火大！你以為你身體上的病痛夠難受了，但如果你能體驗到這種像是無比渴望跟敵人上床的感覺－－」
「別說了！」她終於開口，再也聽不下去。「不管你的感覺是什麼，我、我並沒有那樣的感覺，我們來這裡是錯了－－」
「我說過，沒有你的同意，我不會碰你的。」他硬邦邦地打斷她，「你沒有必要用那種看色狼的眼光看我，我的身體絕對在我理智和情感的控制之下，你不必擔心。」
她雙手緊握著，微微發顫，他看在眼裡，眼光變冷了。
「還是不行，是吧？」他語氣中有著輕蔑。」我從來沒見過像你這種人，像塊海綿一樣，沒有自我、沒有個性、甚至沒有一丁點骨氣！你可以罵我、抗拒我、質問我的霸道，但你除了幾次據理力爭以外，連一點現代女性的脾氣都沒有！你到底是發生過什麼事？還是你從小就這麼軟弱？有幾次我幾乎以為看到了你隱藏起來的脾氣，但瞬間又消失了。你究竟是怎麼回事？為什麼總讓人感覺你像個孩子一樣無助？還是你喜歡這種形象？」
「我的個性是我的事。」她的聲音不穩。他所謂不存在的脾氣，正在心頭鼓動著。「你有什麼問題是你的事，不管是討厭我還是、還是……」
「還是想要你－－你看，你連說都說不出來！有人想娶你，有這麼奇怪嗎？」
不要被他煽動！她告訴自己。「你並不是真心想要我，討厭還會想要，當然很奇怪！」她極力穩住自己。
「總算激出一點脾氣來了。」他閒閒地說。「我想，再逼下去，你應該會更有點人氣吧？」
他突然放鬆的態度讓她意外。難道這就是他的目的？激將法。讓她表現出她那「隱藏起來的脾氣」？
他在她身上花了這麼多時間，還對她投注了讓人不能理解的強烈關注，就因為他的執拗，因為忍不下這口氣？
她不敢去想是否和他說的「想要她」有任何關係－－
「好了，我們來想想午餐吧。」他忽然轉了話題。「看你瘦成這樣，又病懨懨的，不能再錯過任何一餐了。」
他真的很有讓人頭昏腦脹的本事！她在心裡歎了口氣。
一下左，一下右，而她自從認識他以後，似乎就一直被他帶著團團轉。
「我來做吧。」她獨居慣了，也天天下廚，很自然地就走到冰箱前，打開來看。
他所謂的五臟俱全，還真不是蓋的。她拿出鰻魚、香菇、山藥幾種蔬菜，還有蛋，腦中一邊思索菜色。
「看你的個子，平常不可能吃得這麼好吧？」他瞇起眼，看她熟練的動作。
「我大學時在餐廳廚房打工，大廚假日時又去一家大餐廳幫忙，也把我帶過去了。」
「原來你還有專長，不是只會打雜的小職員。」
她想抗議，但他的語氣很奇特，好像並不是在調侃她。
「我不太會作飯，但我會修車、修電腦，還會彈吉他。你呢？」
她實在很不習慣談自己，更不習慣聽他談他，但這話題比上一個好太多了，她趕緊找話答。
「我……喜歡看武俠片。」
話一出口才自覺蠢，他問的是專長，不是奇怪的嗜好。正要修正，他已經點了點頭。
「總算有一個共同點了，我也喜歡。我還會空手道和柔道。」
「我……只有早上去陪社區裡的婆婆打太極……」
他輕笑一聲，不知怎地她心頭的不適又加劇，咳了咳。
「我笑會讓你不舒服，對不對？」他的微笑消失了。
她驚訝於他的敏銳，遲疑地說：「我也不知道為什麼。」
他皺起眉。「你不必總是很抱歉的口吻，這一切又不是你的錯。」