秦華和楚琰之間的戰爭陸續維持一個多月，最終以楚琰勝利告終，太尉和左神武大將軍一職都由楚琰的人出任。
這是一場非常激烈的權力之爭。
楚琰年方十歲被封宣王，十三歲開始帶兵作戰，功勳卓絕。
在百姓眼裡，宣王是南楚的護國王爺，極得人心，他南征北戰，兩年前，東邊流寇作亂，連朵南楚六座城池，殘殺南楚無辜百姓。宣王帶兵追擊，把流寇趕出南楚境內，直把流寇逼到海上，不再踏足陸地。西擊六國亂軍，直把亂軍擊散，守護南楚家園，在百姓眼裡，宣王楚琰無疑是神祇般的存在。
在南楚帝眼裡，宣王智冠群倫，處變不驚，算遍天下，翻手為雲覆手為雨，擁有過人的冷靜和沉穩，秦華和皇室之間的鬥爭，一直都靠著楚琰才勉強維持一種平衡。南楚皇室中，秦華唯一忌諱的人也是宣王楚琰。
太尉和左神武大將軍的職位之爭，幾乎所有的朝臣都認為，宣王必敗，秦華權傾朝野，網羅整個朝廷人才，楚琰和皇室的力量極難與之抗衡。可誰也沒想到，宣王突出奇招，久居酆都，不理政事的平西王上書，舉薦林西牧、東方傲出任太尉和左神武大將軍一職，朝廷震動，最終以楚琰勝出。
平西王是先帝御封的一等並肩王，是南楚三朝元老，楚琰的師父，是南楚唯一一位能和皇帝平起平坐的一等並肩王，他的話在朝廷依然有著不可抗拒的威力，這是平西王退出朝廷十年來第一次介入朝廷的權力之爭，秦華不得不讓步。
「恭喜林太尉，東方將軍！」早朝之後，百官魚貫而出，秦華率先恭喜兩位新上任的太尉和大將軍。
「丞相言重了，西牧之前有許多得罪之處，丞相您大人有大量，別和西牧計較才是！」林西牧謙虛有禮地打著官腔，東方傲點頭致意而過。
年方二十一的林西牧眉清目秀，神態溫和，舉止優雅大方，彷彿是揮筆江南的文人雅士，一點也不像軍事首長，他恐怕是南楚歷史上最年輕的太尉，不對，是歷史上最年輕的太尉。如此年輕之輩能坐到太尉一職，並非楚琰之功，他本身功績過人，文能定國，武能安邦，政治手段更是高超，前些年置死地而後生之事他記憶頗深，以秦華如此挑剔的眼光都不得不承認，林西牧非池中之物，遲早是他的勁敵。
「不敢當，太尉大人，你我官階相同，秦華過去有多得罪的地方還請太尉大人多多包涵，你我本是同僚，過去的恩恩怨怨就算了，我們應該攜手，同為南楚盡忠！」秦華也彬彬有禮地道。
「丞相大人說笑了，你我有恩怨嗎？」林西牧挑眉，溫文的眉目淡靜如水。
「哈哈，太尉大人說得是，秦華糊塗了，今晚的慶功宴上，秦華自罰三杯！」秦華也朗朗一笑。
「好，一言為定！」