楊斌瞧此情景，臉上不覺露出笑意，好像深為閔柔的刁蠻認同，又不敢隨聲附和的樣子。
那老人目注楊斌，顯然失望已極，恨聲說：「你……你這個不孝子！怪不得……寧肯悔婚忤逆，原來是金屋藏……藏嬌來著……」
「藏你的老蒼頭！你這老頭子仗著有幾個臭錢，想挨揍是不是？」閔柔雙手插腰，凶霸霸地呼喝，突然「鏘」地一聲，低頭一看，糟糕，那把貼身藏好的匕首不知為何跌落眼前。
老人嚇得猛一縮頸，一個人大步向後疾閃，但覺一口氣哽在喉中上不來，立時暈過去了。
楊斌本在發愣，自從一見閔柔到現在，半天時間不到就諸事沓來，心中也著實有些發毛。一見老人暈倒，倒是比誰都急，一邊掐住他的人中，扶他進入臥房休息，一邊回過頭來怒道：「都是你們使壞！凶巴巴地管什麼閒事！」
二妞以為小姐受了委屈，不禁抗議說：「我們是在幫你，你別不識好歹！」
楊斌氣咻咻地罵：「快給我滾，別丟人現眼了！你們害得我還不夠？哼，男女相處一室，叫我以後怎麼向他解釋？滾，滾出去！」
閔柔只氣得鼓腮瞪眼，偏偏一句話也說不出來。
「小姐，讓我找他算賬去！」二妞急了，摸出懷中的匕首，就要向楊斌撲去。
閔柔嗔道：「回來！都是你啦！為什麼要跟著我一起來，害我受了人家的氣！」
二妞驚愕地瞪大眼，心想小姐的怪脾氣又發作啦，乖乖不得了。
楊斌扶老人進房休息，又行進廳來，一時倒真不知說什麼好，愣了愣，喟歎一聲：「你不要以為自己受了委屈，我才真叫慘，以後的日子更不好受了，你們不知道，這老頭子脾氣有多倔，報復起人來連親生兒子都不賣帳！」
閔柔詫異地問：「是嗎？我一看見就知道他不是一個好人，一定是只顧剝削善良百姓一類的奸商，咦，他怎麼報復兒子的？你親眼看到了？」
楊斌一聽這話，臉色變了變，似乎很不好受，冷哼一聲說：「你們知道他是誰？連我都不敢輕易得罪他！哼，成事不足敗事有餘，碰上你們算我倒霉！」
「碰上你，我們才倒霉呢！」閔柔不甘示弱，冷笑說：「姓楊的，沒骨氣，難道一輩子情願窩在人家的屋簷下搖尾乞憐？何不自己出來闖天下！」
「奇怪了，我自己的事要你操心？別忘了我根本不認識你！」楊斌回目凝注著閔柔，一副似笑非笑的表情。
閔柔板起臉，「你看什麼看！我又哪裡說錯了？」
「是呀，我家小姐本來是在幫你，你不領情也就罷了，還想凶她？沒有一點大男人風範，小心哪家的姑娘跟了你，那才叫一輩子的苦呢！」二妞撇撇嘴，不屑地說。
楊斌無奈地歎口氣，說道：「你們快走吧，老頭子要是醒來了，那又得費一番折騰了。」
「這個嘛……呃對了，我們從早上坐車出來，到現在一直忘了吃飯……」閔柔嘻嘻一笑，嚥了嚥口水，囁嚅著，「你是不是……該盡一盡主人的心意呢？」
「什麼心意？」楊斌不得不裝糊塗。
「就是……我們肚子太餓了，你必須留下我們吃飯啊，這樣才顯得大方得體。」說話的語調很溫柔，但一個「必須」卻無轉圜餘地。
實則，她心繫依湖苑，根本沒想過輕易放手，不如先賴一會再說。這座莊院的風光水色，真是越看越中意，舉目杭州景致，除了西湖，哪裡再能夠找尋得到？
這一點連楊斌也看出來了。「我說呢，你是醉翁之意不在酒吧？依湖苑是杭州城數一數二的仿古莊院，建成只有兩三年，當初還是我依著地勢做的設計，任誰也休想打它的主意！」
「喲，說的還蠻像回事。」閔柔故意不在意地笑笑。
「別騙人了，你的眼神告訴了我，恨不能立刻霸佔了依湖苑似的！」楊斌也回她一笑，只是那笑容中夾著一絲冷淡。
閔柔含糊地應了一聲，說：「我確實是……有點餓了！喂，你不會真這麼沒良心吧？」
楊斌別過頭去，就是裝作不理她。
閔柔「壞壞」地一笑，「再說了，你也該吃午飯了吧？嗯！是在莊中自己做飯嗎？不知手藝兒怎麼樣？我們家傭人做飯都是頂呱呱的，你看二妞兒，她可是有名的廚手，不如讓她幫你的忙，廚房裡有個幫手，是傻瓜才要拒絕。」
老天爺，這不是明擺著要吃免費午餐嗎？閔柔的臉皮可真不薄！
楊斌皺皺眉，心說這個大大咧咧又不乏天真的女人，真叫人沒辦法！——不禁歎口氣說：「不就是一頓飯嗎？瞧你這副可憐又可愛的面子上，那就快些吃了走人吧！」
閔柔甜甜一笑，覺得自己的計劃就要成功了一半。
卻聽楊斌又說：「不過呢，我這人最是民主，要吃飯大家必須同時動手，不管你是不是大小姐，也不能例外！」
閔柔眨巴著水眸，想到：這不怕，胡亂應一應場面也就是了。就又問：「誰去買菜？是不是你去買？我是生客，不熟悉的。」
楊斌想了想，轉身行出廳門去。閔柔好奇地進入臥房一看，剛剛暈倒過去的那個老頭已經不見了，不禁又回身問楊斌，楊斌吁出口氣，淡淡地說：「他回家去了，這樣也好。」
只見他說著話，人已穿過花`徑，走到依湖苑莊門，用力地拍了三下手掌，忽然間不遠處急急跑出來一個跟班模樣的年輕人，一見面就恭敬地說：「楊少爺，是不是要吃飯了？我這就去『醉香樓』點最精緻的酒菜送來。」
楊斌擺擺手，說：「不用了，今天有女客說要自己做飯，你就去買些上好的肉菜回來交給她們做。」
閔柔和二妞就跟在身後。那跟班這才注意到她們，愣了愣神。
閔柔奇怪地望向他，想道：「楊斌看樣子不過是一個下人嘛，哪會有跟班呢？難道楊家的氣派跟一般的大戶人家不一樣？」
那個跟班也沒少驚訝，忽然伸出大拇指朝楊斌面前一豎，「楊少爺好樣的，真是佩服佩服啊，這麼嬌滴滴的美人兒，要是那個胡小姐知道了，那就有好戲看了。」
楊斌瞪著他，不耐煩地吼道：「小成別多嘴，快去快去！小心多嘴了會掉舌頭！」
小成咋咋舌，很聽話地一溜煙離去，不一會，提了好幾樣青菜鮮肉回來，還有一條大大的鯉魚。
廚房裡，就忙得不可開交啦！小成買菜回來，早就被楊斌支了開去，他就是要看閔柔、二妞倆怎麼弄。
二妞還好，揀菜洗菜有模有樣，乾淨明快，閔柔就不行了，蹲在二妞旁邊，纖手抓著一把青菜不知如何下手，苦於對面的楊斌正在「虎視眈眈」地「督工」，她沒法溜乎大吉，可是這菜怎麼弄嘛！
她活了十八歲，哪裡幹過這種活兒？平時這都是傭人在料理的，偏是對面那個臭男人——還是主兒！就會虐待客人，自己一點也沒有動手幫忙的意思！
「喂，你杵在那裡幹嗎，呆死啦？——來幫幫忙吧。」閔柔再也忍不住了，朝楊斌叫道。
二妞過意不去：「小姐，你就歇歇吧，這活兒交給我來做就行了。」
楊斌不讓：「我這人呀，是很民主的，大家都要吃飯，是吧？——既然都要吃，那就要一起勞動，什麼大小姐小小姐的，在我眼中不值一文，你們負責揀菜洗菜，我負責炒菜做飯——呃，好像虧了點，這樣吧，飯後你們還要負責刷碗，就這麼說定了！」
「什麼？你得寸進尺欺人太甚！」閔柔吼起來。
二妞勸解說：「小姐，咱們算了吧，」她說得更小聲，似乎偎在閔柔的耳邊上了，「待會兒還要談買房的事，咱們就忍一回，以後伺機報仇就是了，現在人在屋簷下不得不低頭嘛！」
閔柔想想有理，果然不再抱怨。
大男人在家掌廚，一般會讓外人笑話的，楊斌全然不在乎，他是個天分十足的廚手，肉菜洗畢切好，就開始動手忙乎，只一陣兒時間，一道青菜拌炒蘑菇瘦肉絲，一道醋溜鯉魚，一道脆炙鵝掌，一道蝦仁三鮮湯……都端上桌了，嘖嘖嘖，香氣噴噴香風撲鼻，不但是閔柔驚訝，連素來很會做菜的二妞也看傻了眼哩。
飯菜做好，三人圍坐桌旁，不分賓主坐了就吃。桌上還有一小罈陳年紹興。
閔柔今天不想喝酒，二妞雖想喝，見閔柔不喝也就不敢造次。楊斌獨個兒喝了，說：「喂，我主人做到底了，你們是什麼人，來幹什麼，我也不想問了——飯後就給我回去吧，畢竟……人言可畏嘛。」他不好說得太明顯，要是給人誤會，而讓那個胡小姐趕來，事情恐怕要糟。
「你這男人沒有半分氣概，幹嗎死死要我走的樣子？我會吃人嗎？會害你什麼了！——還有，什麼人言可畏，我才不管！」閔柔說，「我就愛留在這裡！坐得正立得直的，管人家長舌頭瞎攪和？才沒心思去理會！」