與其將命運寄托於別人手上，倒不如自己掌握自己的命運——
「我好不容易將你帶回安全的境遇，你又飛蛾撲火？而且還是在青樓，我不同意，絕對不同意！」
「落，你聽我說。」
若惜瞪著一雙美麗而聰慧的眼睛，極為認真地對他講：「有今日之決定，並非是我一時衝動。要知道覆巢之下無完卵。以前，我只想過最平淡的生活，只是想讓娘得到餘生的幸福。可是，如今，發生了這麼多事，我已經徹底想明白，一味避世隱忍並不能得到如鏡中花水中月般的一切，與其將命運寄托於別人手上，倒不如自己掌握自己的命運！」
明澈的眼睛中閃爍著熠熠光輝的神彩，那份堅決看得湛雲落心神一蕩。
「所謂小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝。既然你有心身披龍袍，讓天下山呼萬歲，那麼，我要在繁華的市井中幫你！」
「我並不需要你來幫我。我只要你平安，只要你快樂！」
「是的，如此做就是我的快樂！現在，皇后已經把大哥從邊城調往回京，邊城並無靠得住的將領，而北方狼琊國正蠢蠢欲動。自古，煙花之地就是消息傳播最快之所，縱然朝廷機密依然會在這裡頃刻洩出，就讓我來幫你打探些消息。」
「你都從哪裡聽來的這些東西！我不准你再如那日在台上那般魅惑蒼生，我也不會允許你再那樣妖嬈嫵媚地……」
湛雲落氣急敗壞，漫說之前她就是那張素淡的臉，他都不會容忍別人去瞧，現今這張傾城傾國之姿，他就更不放心了。
「好了，我知道你在想什麼。我會保護好自己，大不了你派人來暗中監視我，看我是不是失了分寸。」
「若惜，我看不得別人見你的真容，我不放心，特別是逸王，他……」
「你放心，我有自保的藥。當年師父送我易容丸的時候，也一併給了一份迷幻香，必要時我一定會用到的。」
「師父？你什麼時候又出來個師父？」湛雲落挫敗地看著眼前的這個小女人，似乎，自從她眉間突然多了那分英氣後，連帶著故事也多了。
師父？
那又是什麼人？
不會是個男人吧？
「這個暫時保密，師父並不讓我與人提及他。說起來有件事，我還想問你，如果你真的當了皇帝，太子和太子妃你打算如何處置？」
自古一山不容二虎，一個廢太子的存在對新皇來說是一種潛在的威脅，若是從國體穩定出發，廢太子的下場通常難逃一個死字。
但是風燕凌與她是有血緣的姐姐，嫁與太子為妃，她無法接受這種血腥的結果！
湛雲落臉上情緒倏然退去，他深沉地望著若惜的眼底深處，一字一頓地問，「換做你，你打算如何？」
咬了咬唇，若惜搖頭，「我不知道，我希望他們可以革去封號，做個平民活著。」
「倘使他們並不甘心如此呢？比如，他們想著東山再起，要了我的命呢？那時，你準備站在哪一邊？」
「我……」
若惜氣結，這個答案她真的沒有想過。
她只想著幫他，可是真要到了這種攸關生死、選擇立場的時候，她突然覺得彷徨而又無助。
「呵呵。」
湛雲落突然拍了拍她的手，揚起一陣清脆的笑聲，「讓你也嘗嘗糾結的滋味，以後你就不會再對我那樣無情。我答應你，絕不殺他夫婦就是。倘使我連如此的胸襟都沒有，又如何贏得美人心呢？」
他一雙明亮閃著眸華的眼睛，調皮地衝著她眨了眨。
這一瞬間，若惜為他眸中某種從未見過的輕鬆愜意而感動，逆光而立的他彷彿週身帶著一圈好看的光暈，將整個人襯托愈加俊美灑脫、神采英拔。
風，揚起他原本垂在肩上的發，在空中飄逸的舞起。
誰能料想，這一時的承諾又為將來埋下了隱禍。
「王爺，皇上有旨，請您速進宮——」
遠處，一騎棗紅的色快馬飛奔而來，報信的衛士顯然因奔馳得太快額際隱隱在冬日下竟有了汗意。
這人，自然是他的親信，否則不會在他與她私密談話的時候突然來此。
但是，似乎還是防備著若惜，用的是「王爺」的稱呼，而非「主上」。
湛雲落隱隱有著不快，眉心重重的隆起，「何事？」
「聽……宮裡蘇蘭姑娘講，皇上心情鬱結，極想念王爺，是以……」
「影四當真是越來越多事了。」
語氣幽冷，有股不怒而威的氣勢，這樣子的湛雲落並不是若惜所熟悉的，轉眼間，他已從方纔那個多情款款的公子形象，轉為一個沉斂霸氣的王者之尊。
若惜望了他一眼，心裡暗忖：倘使他真的登上極位，應該也是一位雷厲風行、絕不優柔寡斷的帝君！
而衛士卻似詫異地也同時抬頭看向湛雲落，只見湛雲落對他點了點頭，「以後，攬月樓無闌姑娘是自己人，無需避著。」
衛士飛快地掃了一眼若惜，眸中的疑惑一閃而過，抱拳對若惜道：「影九見過無闌姑娘。」
若惜微微頷首，心裡不禁有些欣慰的情緒升騰，這是他第一次將身邊暗藏的這些力量介紹給她，意思自然她與過去再不相同！
從這一刻開始，她成了他的戰鬥夥伴，生死與共的歃血盟友！
***
夜風習習，風涼如刀，幽幽吹拂宮燈吱吱作響。璀璨繁星熠熠閃爍，卻不能給皇宮增添一分明麗，淡淡的銀輝根本無法穿透皇宮層層疊疊的黑色。
龍行殿裡燈光昏暗，搖曳的燭火將幾個人的影子晃成模糊的交錯，沉重的氣息迫得人喘不過氣來。
形容憔悴的皇上無力地半躺在暖榻上，眼中流露著濃濃的哀傷，最終視線停留在湛雲落英俊卻稍顯輕浮的臉上。
「雲落，發生這種事，父皇……很痛心。朕的孫兒……怎麼能……咳咳……。」
湛雲落眸光驟深，一絲不易察覺的痛楚迅速沉澱下去。