來人一愣，眼睛看著霓裳被月光鍍銀的臉，臉色透出一抹苦笑。拍了拍那身坐在小酒樓裡的穿的員外服，別過臉看著遠空。
「四十年前，驛路、斷橋，暮色將臨，有一家三口，父母全部死於瘟疫，三歲的小孩守在父母的屍體旁餓的奄奄一息，附近有無數逃難的人從他身邊經過，卻無人捨他一粥一飯。小孩兒餓的只能撿食父母屍體上啃噬的螞蟻，即使這般也無人同情他。這時有個大人從馬車裡走了下來，給了小孩兒一個饅頭，並將小孩從父母的屍體邊領走。從此那小孩便跟著他，直到小孩十歲以後，他給了小孩一個任務，就在這個挽雲鎮上等一消息。」
霓裳接過來，說，「我猜這個大人，不僅只救了一個小孩。」
來人一怔，「你說的沒錯。還有很多的小孩，陸續有人走了，又有人進來。誰也不知道到底有多少人。」
霓裳注視著他，「我猜的沒錯的話，挽雲莊的新夫人，也是你們的人。」
來人的笑容中略帶苦澀，「我們都是過河的卒子。」
霓裳沉默了，終於她點了點頭，「你走吧。」
「多謝。」
說完，來人緩步往外走，過了片刻只聽樓道上，『砰』地一聲，屍體沉重地摔到在地。
霓裳急忙跑過來，看見小酒樓掌櫃的屍體滾落樓下，脖子上被一根纖細的魚線勒過，割斷咽喉。
夜涼如水，冷月掃過枝頭在她面前劃出破碎的細紋。
樓下那個整天對著木桶的老婦，鬼魅一般出現在院中。
這一次她的金魚不在水裡，而是在她懷裡，金魚脫水不停地掙扎著，慢慢地從它的身體裡分離出令一條魚來，全身雪白。
若不是親眼所見，霓裳很難相信，眼前見到的就是傳說中的兩儀魚。
——書中有載：兩儀魚，為世間罕有之物，為荒北五巫之一的水仙所有。從魚身裡分離出來一黑一白，寓意陰陽互照。（五巫為，金巫、木巫、水巫、火巫、土巫）
霓裳大駭，側頭看去，卻見看盯著自己。
胸口一陣發麻，她忍不住用書扶胸，哇地噴出一口黑血。——她知道，這是胭脂中的餘毒作祟，之前她不過是暫時將毒用功凝固於一個地方。
大團的血從口鼻裡噴了出來，只覺得全身一陣劇痛，一頭載到在地。
傍晚的陽光斜斜的照進屋子，照的眼皮猩紅一片。漸漸地她甦醒過來。
她躺在小客棧樓上的自己房間，梳妝台上還放著昨日的胭脂，白玉的蓋子掀著著，原先的濃紅已經變為墨黑，香味已經轉為腐爛的氣味。
渾身還是無半點氣力，她等了一會，想起雲潮，已經被人抓走，不會再來叩門，心中湧起一陣悲痛，猝然留下淚來。
樓道並無聲響，而門卻無風自開。
水巫走了進來，手中拿著一支柳枝，輕輕在地上一劃，面前出現一隻木桶。她將手伸進桶裡慢慢地拿起兩隻已經並體的魚成一個園。
霓裳忍不住問，「你要做什麼？」
水巫並不答話，用魚線將魚眼勒出。手執魚眼，來到霓裳跟前。
「你要做什麼？」她問，掙扎了兩下，卻紋絲未動。
水巫並不說話，手指輕輕一扣她的下頜，迫使她的嘴自然張開。