威爾斯帝國首都安科納，內層公爵府中，還亮著魔法燈光！
「咳！咳！」凱特公爵伏在床頭咳嗽起來。
高斯端著個盆子接在床頭，尼羅輕輕的捶著凱特公爵的後背。
片刻後，凱特公爵才轉過身子，靠在床頭。高斯放下盆子，遞過一杯清水，凱特公爵漱漱口，吐到盆子之中「嗯……人老了，不中用了，才聽了這麼一會就不行了！」
「外公，你這是常年為帝國操勞累的，你這是頑疾，只要按時吃藥，保證休息，很快就會康復的！」尼羅說著遞上藥丸。
吃過了藥，凱特公爵臉色好多了「高斯，繼續說！」
「現在整個西北都找遍了，不但大少爺的親衛團全部都出動了，克拉克也派出了很多人找，就連塞亞大將軍也調派了十萬人分散尋找，這兩個月來，幾乎要把西北給翻過來了，就連最為偏僻的北區都派了人去，可是還沒有找到大少爺！」
「找不到？哥會去那裡呢？」尼羅奇怪的問道。
「尼羅，你說天賜這孩子會不會……」
「不會的，外公，這絕對不會的！哥的武技不說，他那件鎧甲連我爸爸都破不了，西北之地沒有人能夠傷的了他。再說軍情上不是說過麼，哥可以召喚出七八條龍族來幫助他戰鬥麼？而且羽兒當時也跟著哥，如果說哥萬一……那羽兒也會回來報信的，羽兒是王獸沒人敢傷害它！」尼羅堅決的說道。
王獸，龍族！
「真難想像，大少爺是怎麼召喚出龍族來的，而且還是七八條！」高斯不可置信的搖著頭。
凱特公爵也不禁動容起來，他雖然是文官，對鬥氣魔法魔獸之類的沒有什麼感覺，但是龍族的名聲實在是太過於響亮！響亮到婦孺皆知！
「高斯，西北的事情繼續，一有什麼消息立刻來報！傭兵工會和王宮那裡有什麼動靜麼？」
「自從少族長殺了兩位長老後，傭兵工會似乎老實多了，平時安排在咱們附近的人也都撤走了。每天只作他們本分的事情。至於王宮內，似乎也很平靜，沒有什麼動靜，不過大王子以前的幕僚客卿們都回來了，三王子的幕僚客卿卻沒有動靜！」
尼羅點點頭「傭兵工會的事情意料之中，不過他們可不是什麼安靜的主，目前只不過是蟄伏，遲早要出來傷人的！總有一天我要把他們連根拔起！不過大王子和三王子一靜一動倒是耐人尋味！按道理說都到了這個時候，他們雙方都應該動起來了，這個三王子竟然還能按住不動，難道還有什麼底牌麼？」
「尼羅，你不要小看這個老三，他可比老大精明也狠的多！」
尼羅站起來，繞著房間內走了一圈，雙手背後站在凱特公爵面前「外公，這些天我把這些年關於三王子的所有事情連了起來，並做了總結，我給你說一遍，你幫我指正一下！」
「哦？有意思！你說吧！」凱特公爵面帶微笑，往上坐了坐。
「從帝國學院開始說起！那個時候三王子利用學院的機會和許多貴族商賈的子女們結識交好，每天吃吃喝喝，看起來雖然是富貴子弟的浮誇行為，其實是在拉攏他們身後的勢力。而且他的目標很準，都是那些安穩行省的子女，還有比較希望安定的官員們。這是他的第一步，為自己攢勢力！」
凱特公爵點點頭「不錯，繼續！」
「第二步，當他離開帝國學院，那個時候陛下的身體已經明顯不好了。而且他也看到了陛下對哥的態度，所以在哥消滅了烈日傭兵團，他才會主動退出西北，為的就是不和哥起激烈衝突。而且莉兒那一箭很耐人尋味。莉兒是聖者大人的心肝寶貝，是哥的未婚妻，如果莉兒萬一死了，將會發生什麼很難猜測，但是有一點是可以肯定的，那就是大王子不會好受的。從這個效果上推測，七成會是三王子所為。反過來想，因為誰都會想到是三王子所為，所以兇手不會是三王子。不過也很難說三王子不利用這一點反其道而為，越危險的地方越安全，越容易被懷疑的人越不懷疑！」
「同時三王子還做了一件非常了得的事情，就是成立了商盟，將帝國的七成商家凝聚成團為他服務。我們以前看不起商人，以為他們掀不起大浪，現在我們知道了，商人在某個特定時期也很可怕！同時商人的分佈非常廣，幾乎遍佈了帝國每一個角落，所以如果讓這些商人為他作宣傳，比帝國的赦令還要覆蓋的廣傳播的快。這次帝國之內大王子之所以名聲狼藉，人心盡失恐怕就是這些個商會替三王子做的好事！」
「陛下身體不好，數年內可能就會出現問題從而不能繼續執政，這都在咱們的預料之內，兩位王子是陛下的兒子，自然也會很清楚。只不過沒想到哥在西瀾山峰出事刺激到了陛下，直接導致了陛下的提前昏迷，兩位王子始料未及，登上了攝政公和輔政公的高位，他們都匆匆出手，於是有了下面的兩點」
「第三步，爭奪三部要職！在外公你作出第一次讓步的時候，三王子就瞄準了帝國的監察司。他知道自己是爭不過大王子的，所以他放棄了所有，專門攻擊一個監察司。別的司部上都採用聲東擊西，看著似乎是和大王子搶奪激烈其實就是釋放煙霧，他真正的目的就是這個監察司。監察司是言官，雖然沒有實際權利，但是憑著這張嘴，卻能搞得帝國官僚內部烏煙瘴氣，可以讓好好的一個朝政變成市集！三王子的眼光真的很準！」
「第四步，他抓住了大王子急於出政績表現自己，抓住老元帥急於為威廉鋪平道路的心態，利用自己掌控商人口袋中的紫金幣，一手把帝國的東征軍推向了法蘭帝國，為帝國造成了一個極為不穩定的因素！而且他還在『危國債』中玩了個小手段，埋下了一個大坑！」
凱特公爵忍不住點頭。
「一直到這裡，三王子算是花了數年的功夫佈置了一個大局，就等著爆發點！」
尼羅停了下來，看向凱特公爵。凱特公爵臉色也沉重下來「講！」
「這個爆發點不用我們去找，晨霧已經分析的很透徹了。如果大王子要繼位，一個字『穩！』。只要帝國穩，無論是長幼還是功績都是大王子。如果三王子想要繼位，也是一個字『亂！』。帝國一亂，三王子則可渾水摸魚扳倒大王子。所以這個爆發點就是『亂！』，帝國沒有內亂，要亂也是外亂！而這個外亂則來自帝國的東西兩面！」
「獸人帝國來犯，可以猜到。塞亞大將軍的奇怪中毒讓我疑惑，原本不用擔心的西北成了『亂』點！哥臨危授命能坐穩西北並取得勝利，讓三王子沒想到，這個『亂』點被哥堵住了。有人在西北軍節節勝利之際破壞糧草，不能不說是有些心急了，更加是因為他們沒有想到哥的能力足以殺了八級大劍師。破壞糧草行不通，他們更加狠了，乾脆燒糧。只不過他們沒想到哥他們打的太快了，原以為三四天的戰鬥哥一天半就解決了，糧食被燒的消息傳過來哥他們已經打完了。這樣非但沒有影響到西北軍反而揪出來了一個哈曼，這個哈曼恐怕是不滿待遇投靠了三王子。按道理說西北這個亂點平定的，誰知道老天卻和大王子開了一個玩笑。西北軍無糧撤退，獸人百萬再次進攻！我想這個消息傳來後三王子一定很得意，但是他卻沒想到老天很公平，開了大王子一個玩笑，緊接著又開了三王子一個玩笑。羅蘭德橫空出世，再次平息了西北這個亂點！」
凱特公爵不住點頭「你說的很好，西面的解決了，那東面的呢？」
「東征軍節節勝利本來就讓人感到擔心，現在想想恐怕是他們故意把東征軍引到了虎牢峽。東征軍的全軍覆沒非天災而是人禍，這點咱們早就清楚。只不過我有些疑惑，第一，法蘭帝國怎麼會大膽的放東征軍到虎牢峽，難道它們不知道如果沒有內應，是不可能成事的。事實上他們做了，就說明他們提前就已經佈置好了這個內應，那麼這個人是誰？第二，三王子這邊，他們怎麼知道東征軍一定會全軍覆沒，為什麼要在『危國債』上這麼寫？我猜想他一定知道東征軍必將全軍覆沒，我再大膽的猜想，那個內賊會不會是三……」
「尼羅！」凱特公爵臉色一下陰沉下來，停頓半天「你……繼續說下去！」
「外公，這個不過是猜想。到了東征軍出事，這個爆發點算是點著了！先是撫恤金民怨等一系列的問題。這些我們幫著大王子解決了。此時三王子又出了真正的殺手鑭，利用物價的飛漲激起了民怨，並利用商會這個工具，將所有的民怨都轉移到了對大王子的質問和懷疑，當然最多的還是怨恨！」
「當初陛下大壽，三位王子獻禮，我們就可以看出三王子很擅長玩弄人心民情。而這次他將這手玩到了登峰造極，讓大王子和整個帝國的民心向背，並倍受指責。如果他再接再厲，推波助瀾，恐怕大王子登上王位真的是很困難了！」
凱特公爵長長歎口氣，搖搖頭「三王子啊三王子！陛下這些子女之中，無論是死去的還是活著的，都數你最為精明！如果你能把這些精明都用到為國為民上，就像當年陛下那樣，該多好啊！」
「外公，這只是你的感歎，他不會的，因為他不是陛下！」
「尼羅，你剛才說得都很對，我只反問你一點，你考慮過蘭科爾斯麼？」
尼羅低頭「老元帥掌握天下兵馬，而三王子只有禁衛軍和銳鋒營，而且銳鋒營才接手，能不能起到作用還很難說，所以三王子的軍事實力的確是薄弱了一點。這一點也是我所疑惑的。三王子既然能夠佈置這麼大的局，一定不會沒有考慮過老元帥，軍權之中出政權，他不會不清楚，既然這樣，他為什麼還是沒有一點動靜呢？」
「呵呵，尼羅啊，你能夠分析到這裡，我已經很開心了！破局的往往要比佈局的厲害。你能破到三王子的局眼，就足以說明你不比三王子差！至於這個局眼，我想三王子是在等，等待著三個變數！」
「三個變數？難道這個變數比老元帥的軍權還要厲害麼？」尼羅追問到。
「不錯！」
「外公，是那三個變數？」
「陛下，聖者，還有一個就是……」
「天賜！」
在安聯大陸之上有著很多的節日，比如慶祝豐收日，祭拜先祖日，齊家團聚日等等，還有比較大每個帝國的建國日，這些節日都會根據每個地區每個帝國的國情而定並不是同一時間。但是有兩個節日整個大陸是同一時刻的，一個就是光明日，傳說這一天光明神來到人間，看到人類相互仇恨廝殺，於是創立了光明教，教導人們慈愛，教導人們和平！還有一個就是新年，顧名思義，就是新的一年，這是前一年的最後一天，也是新一年的即將開始。兒童們過了這天將會長大一歲，大人們過了這天，將會為新一年的美景前途而更加的努力奮鬥！
建國日，光明日和新年是每個帝國最終要得三大節日！
今天是新年！
威爾斯帝國的新年是處於冬季，冬天已經來了兩個多月了，再過上半個月就要到了春天！以往這個辭舊迎新的時候，帝國所有的子民們都會準備豐厚的食物犒勞自己，或者去親朋好友家中轉一下，聊聊天，聯絡感情，結識新友。帝國上下喜氣洋洋，人們心中熱乎騰騰的！
不過今年的新年似乎和這個冬季一樣，寒冷！
勤政殿內站滿了人，大家同僚們都相互的恭喜著新年好！
「哈哈，多蘭侯爵，咱們幾位侯爵們好像還是第一次這麼齊的聚到一起過年吧！」東部行省總督格齊斯侯爵笑著說道，又衝著旁邊的侯爵們打招呼。
都是侯爵，都是帝國的總督，大家也都熱情的招呼著。
「這個呢，雖然每年過年慶典陛下都會召集總督，不過每次都只招三名來首都，所以大家幾乎都聚不到一起，這下好了，除了聖拉那個老小子還在東南，咱們可算是齊聚了，哈哈哈！」
「我說艾哈邁德，你識數麼？沒看到後面還有個空位麼？」古斯塔侯爵笑著說道。
「他……你是說掛名的還是掌權的？」艾哈邁德吐著舌頭「來個掌權的我認了，來個掛名的這不是咯吲我麼？算了不提他們了，就咱們幾個好了，等下放了朝，找個地方喝兩杯？」
「好啊，不過你請客！」
「請客就請客，這個一桌酒席再漲能到那裡？難不成雞毛漲到了鉑金價？」艾哈邁德突然停住，伸出手拍了自己的嘴「看我說什麼呢！你們都沒聽到哦！」
「哈哈哈！」侯爵總督們大笑起來。
勤政殿內一片喜氣洋洋的。
片刻之後大王子和三王子六王子走了進來，坐好！
大王子習慣性的瞟向旁邊，政務部尚司們安坐著，最前面空著一個座位，而座位之後也空著一個人位，尼羅副參竟然沒有來！
「各位，今天是新年，也是今年的最後一天！過了今天，就到了明年。在這個辭舊迎新的日子裡，我們就把公務放一放，今天就不談了！」大王子站了起來，走下來，臉面上帶著微笑。
所有官員們都鬆了一口氣。
「眾位在過去的一年中辛苦勞作，為帝國的穩定作出了貢獻。為了表達我們的謝意，明天我們會在宮廷舉行一年一次的國宴，替陛下，替天下子民們感激你們的辛勞！國禮司，明日的盛宴準備的如何了？」大王子問道。
「回攝政公，一切都準備就緒！」國禮司尚司立刻站了出來。
「嗯，既然如此，那我就放心了！等到明天……」
「攝政公，我有請奏！」這時監察司尚司哈爾站了出來。
大王子臉色一沉，平時搗亂，到了今天也不放過「什麼事情，如果和國宴無關就不要奏請了，等新年過了再說吧！」
「回稟攝政公，我得奏請正是關於國宴！」
大王子咬咬牙，強忍著怒氣，走回到台上座位前坐好「有什麼要奏請的就直說吧！」
「據下官所知，明日的國宴之上，這裡的官員們都被邀請了！」
「哈爾，這裡的官員們為帝國勞累了一年，難道不應該麼？」大王子陰沉沉的問道。
「為帝國勞累的自然應該，不過有些人下官就以為不妥！刑法司尚司奧馬爾以權謀私貪贓枉法，尚未洗脫，還是待罪之身，怎麼能夠一同前往赴宴？官吏司尚司瓦可用人唯親，妄顧帝國的考核制度。民務司尚司赤勒不能有效的教導子民，他們的罪名還沒有定論，又如何能夠前往國宴？」哈爾指著三人說道。
「啪！」大王子按住扶手，狠狠的咬著牙，瞪著下方的哈爾。
「攝政公，我是冤枉的！監察司尚司哈爾，才濫用職權，我是冤枉的！」刑法司尚司奧馬爾跑了出來，跪在地上痛哭流涕。
「攝政公，我也是冤枉的，我從來沒有做過啊！」官吏司尚司瓦，民務司尚司赤勒也都跪在地上哭喊著「如果攝政公不信，你可以問下方的官員們，他們可以證明下官的清白！」
殿內的官員們立刻竊竊私語起來。
喧嘩聲，哭喝聲立刻向成了一片！
大王子暗怒，原本喜氣的日子，原本開心的國宴竟然會變成這個樣子。
就在這個時候
「噹！噹！當！……」枴杖落地的聲音傳來。
喧雜的大殿之內突然詭異的安靜下來，所有人的神經同時一緊。
難道……難道是……
他來了！！