乾陽宮中，九龍鎏金香爐燃放著齊孤寞最是喜愛的木蘭香，金龍寶座閃耀著凜凜不可犯的至尊威嚴，香煙徐徐上升，籠罩在寶座之上，透出一股虛無飄渺的寂寥之感。加上周圍垂首侍立的宮人面容整肅，不聞一語，只有御筆硃砂的犀利之聲，讓人感覺置身於冰窟之中。
齊孤寞左手壓著一份奏章的一角，右手拿起硃筆，隨時準備簽發上諭。這本是他每日必做之事。應該稀鬆平常，然而今日的他卻異常煩躁，完全無法靜下心來。腦子裡滿是昨夜在漪瀾殿中見到琉璃的情形。
她竟然是那麼一個清澈如水的女子啊！在她進宮之前，他便聽說過舞家的二小姐乃是個絕色美人。他相信這句話，因為清揚便是一個秀麗的美人。因而在下詔之時，他破例給了一個「傾城」。
可是他身為皇上，三宮六院，環肥燕瘦，什麼樣的美人沒有見過。他以為自己閱盡千帆，又有清揚這個摯愛在前，不再會有任何女子能在他心中蕩起漣漪。
然而當他在門外聽見她驚慌失措如小鹿般清透的聲音時，心卻被擊中了。僅僅是一個婉約的聲音，便叫他認為屋中的人活該是一個清純無暇的女子。像他這般已經遍體血腥，滿手殺戮的男子是不應該再去打擾她的清靜。所以他猶豫踟躕，站在屋外，只是屋外，遲遲邁不動進屋的步伐。
然而人總是這樣啊，越是生活在黑暗之中就越是渴求光明，他已是墜入地獄偏偏希望自己能夠再見陽光。他無可抑制的想見見屋中的女子，他未來的妻。他終究走了進去。
毫不意外的，她是一個美若天人的女子，即使驚慌失措，即使懼怕膽怯，依舊有著無可比擬的氣韻風華，她像一顆深山中的絕世蓮花，飄渺出塵。
那麼一個有趣的女孩，明明怕得渾身顫抖，偏偏要為一屋子奴才求情，竟然不惜頂撞他。而他，也許是覺得有趣，也許是新鮮，終究如了她的意。只不過，自己昨晚既要顧忌皇上體面，又怕她不適應，沒有留下，不知道她會不會失望呢，還是慶幸不已。
齊孤寞拿著奏章，眼中毫無焦距卻自有一股一樣的柔和。易坤伺候在旁，見了皇上這副模樣，心中隱隱覺得驚奇，但是見皇上雖是一副深思的樣子，眉目之間倒是滲透出笑意，大概猜到與昨夜之事有關。
在皇上身邊伺候多年，易坤只覺得這個傾城貴妃在皇上心中似乎真要留下一些痕跡了。
乾陽宮清早的平靜忽然被一陣哭聲與掙扎聲打破。齊孤寞思緒打斷，不悅的皺起眉頭。易坤見狀，知道皇上已經生氣，不敢怠慢，垂首退到殿門，道：「放肆，這是什麼地方，吵什麼，不要腦袋了？」
門口禁軍恭敬地垂下頭道：「易公公，實在是這個太監鬧事，卑職立刻把他帶走。」
說完就是招呼了人上來要把一個正與侍衛糾纏的小太監拖走。
易坤見狀正準備回去覆命，稟告皇上，不料，那小太監又哭又鬧，心頭不耐，正準備回頭訓斥幾句。忽然聽見小太監哭道：「公公，娘娘出事了，快稟告皇上啊。」
「娘娘，你說是那個娘娘？」易坤招呼人放了他，上前問道。
小太監跪了下去：「是舞貴妃娘娘，娘娘今早請安遲了，太后要責罰我們，娘娘為我們求情，擋到了紅妝姑姑身上。太后說要連娘娘一起打。」說完，便哭著道：「公公，現在只有皇上能救娘娘了。」
易坤大驚，罵道：「做死的奴才，怎麼不早點過來稟告，娘娘要是……」頓頓話，想到這是宮中忌諱。連忙進了屋中，稟告齊孤寞。
手中奏折應聲而落，齊孤寞從座位上呯然立起，心中又急又怒。一拳打在面前的龍桌上，發出劇烈的聲響。
滿屋子奴才皆是嚇得跪下身去，口中喊著皇上息怒。
齊孤寞怒極反笑，道：「息怒，朕息什麼怒。朕的好母后，今日就要替朕整肅後宮了。杖責皇貴妃，好大的氣派，好大的權勢。」
易坤壯著膽子道：「皇上，還是先去救娘娘吧。這杖責之刑，那裡是娘娘受得了的。去晚了，萬一……」
話語未完，就見齊孤寞一個冷冷的眼神射過來，連忙頓住話頭，不敢再說。
齊孤寞忍住氣，一甩衣袖，大步流星的往外走去，易坤醒過神來，忙道：「快，擺駕慈安宮。」