「清揚，你不可以死。你不可以死。」齊孤寞將舞清揚緊緊摟在懷裡。他好恨好痛，如果不是他，清揚根本不會弄得今天這個結局。
清揚剛進宮時，就建議他防範母后的勢力，遏制住洛家。是他念及親情，遲遲不肯下手。任清揚在前面衝鋒陷陣，為他剷除障礙，讓母后對清揚恨之入骨。父皇病重之時，母后將清揚軟禁在荷韻齋中，他明知清揚已有危險，仍舊自欺欺人的以為母后會為了他放過清揚。直至乾陽宮中傳來訊息，父皇駕崩，太子即位。太后懿旨，太子妃代皇殉葬時，他才幡然醒悟。他居然忘了，權利才是母親一生追尋的啊，兒子與她不過是爭權的工具。
「齊孤寞，枉你身為大齊天子，居然如此無知，如此可笑。」悲極痛極的齊孤寞反而在此時大笑出聲。
一旁的康壽見狀，連忙勸道「皇上，先帝已逝。如今政局動盪。望皇上且記以江山社稷為重。振作精神，維護祖宗基業呀，皇上！」
齊孤寞眼中透出陰寒：「江山，如果不是為了江山，清揚怎麼會弄到這個地步？」
「皇上。」一聲悠然長歎喚回了齊孤寞的注意力。
「清揚，你想說什麼？」
舞清揚打起精神，艱難的開口。「皇上，臣妾時間無多，請皇上仔細聽臣妾接下來的話。」見齊孤寞忍痛點了點頭，這才接著道
「皇上，你現在剛即位，羽翼未豐，而臣妾若去，則父親必不會再支持皇上。內宮已被洛家把持，朝堂之上又有上官家族。皇上處境堪慮。幸虧先帝早有安排——」說到這裡，舞清揚忽然劇烈的咳嗽起來，轉瞬之間，如玉的衣裙上又是幾朵血花綻開。
「清揚。」齊孤寞擔憂的喚道。看著懷中原本鮮活的女子現在的枯萎凋零，感觸到她原本炙熱的溫暖一點點消散，齊孤寞清楚地知道自己的心也在隨著她生命的流逝而漸漸失去溫度。他知道，當清揚帶走他僅剩的溫暖後，他就不再是他了。
舞清揚的手再度撫上齊孤寞的臉頰，「我沒事。皇上，臣妾求你他日善待我妹。我妹性情清雅，但與我素來姐妹情深。將來皇上若無法說服她，可將此信交她。」說完從懷中掏出一封已然沾上鮮血的書信交到齊孤寞手中。
齊孤寞顫著手接過信，書信上面的字跡已陳，顯是早已寫好。上書「璃兒親啟」。
「皇上，此生此世，臣妾不能再伴你左右，但臣妾永遠記得你我大婚之日的誓言。現在臣妾想再聽一次皇上當日對臣妾所說的話，可以嗎？」舞清揚揚著微笑看著自己摯愛的丈夫，一如成婚時那個嬌羞可人的少女。
齊孤寞顫抖著兩片嘴唇，重複著當初的海誓山盟。「我——-齊孤寞，今日對蒼天起誓，今生摯愛，唯吾清揚。若有違誓，孤獨一生，寂寞永世！」
隨著齊孤寞誓言最後一個字的終結，舞清揚留下了她在人世間最後一個幸福的微笑。
齊孤寞眼睜睜看著自己的妻子喝下毒藥，看著她在懷中凋謝，感受著她此刻的冰涼。心中的痛苦再也無法掩飾，一滴溫熱的液體滑下，空氣中氤氳起刻苦銘心的哀傷。自此刻開始，大齊那個溫柔的太子已經隨著眼前這個如花女子死去，取而代之的是一個將要實行鐵血政策的冷酷君王。
康壽眼見齊孤寞的臉色從悲痛欲絕轉為陰沉冷靜。知道齊孤寞已然徹底成長，面上顯出欣慰的笑容。
「皇上，老奴已將先帝遺旨交與九賢王。老奴職責已盡，今後全靠皇上自己了，皇上保重。」說完，重重叩了個頭，從懷中掏出一柄袖劍，刺向心口，倒在了地上。而齊孤寞只是冷淡的看著，眼中再無一絲波瀾。
兩個時辰後，位高權重的九皇叔召集親貴大臣，宣讀了康壽臨死之前冒死偷交給他的遺旨。
「奉天承運，皇帝詔曰。朕今自知天不假年，大限已至。今令太子繼承大統，爾等務必盡心輔佐新帝。繁盛我大齊王朝。爾媳舞清揚侍君至孝，今必追隨朕於九泉之下。然後宮不可一日無後。今有舞氏琉璃乃鎮國公嫡女，太子妃之妹。血統高貴，才貌雙全。朕心甚悅，特令其三年後及笄之期，進宮與太子完婚，掌管後宮。欽此。」
聖旨一下，滿朝嘩然，已然成為太后的洛水煙驚得幾乎踉蹌摔倒在地，而當朝國舅更是臉色灰敗。唯有齊孤寞冷冷看著太后等人的驚恐，冷笑不已。
大臣們議論紛紛，就在不久之前。聞所未聞的太子妃為皇上殉葬的消息傳出，人們便猜測太后一族已經開始動手剷除異己，下一步要登上後位的必定是國舅親生女兒——璇良娣。誰知現在突然出現一個先帝遺詔，遺命太子妃之妹承繼後位。如果是別人宣讀的遺旨也就罷了，偏偏還是皇室宗族族長的九賢王。這一下朝廷之上又會風雲變幻了。眾人心中都有了這一共同認知。
慈安宮中，新換的紫晶熏爐正在往外散發著異域進貢的異葉青蘭香料。雕飾著鳳紋圖案的檀木桌上擺放著一杯已經放置冰涼的上好碧螺春，茶香依舊襲人，品茶人卻久久不肯問津。因為此時此刻，這位端坐慈安宮下首的國舅爺正在擔心著一個重要的問題。
「太后，你可要想想辦法，千萬不能讓舞家那個丫頭進宮。否則————」洛放一臉緊張，心下懊惱不已，明明唾手可得的後位，如今弄成這種局面。
太后柳眉倒豎，「事到如今，還有什麼法子可想。滿朝文武都聽見了先帝遺旨，難道哀家還能抗旨不成。」
頓了頓話，又是恨鐵不成鋼的罵道：「當初就讓你帶人看緊乾陽宮，你居然會放走康壽這個老傢伙。任由他把聖旨交到九賢王手中。」
「那我們就眼看著舞琉璃三年後進宮登上後位？」洛放不死心的道，「太后可別忘了，她是蘇舞兩家嫡親的掌上明珠，身份來頭遠比舞清揚大得多。她若進宮，朝上朝下，就再無我們洛家容身之地了。」
太后冷哼一聲，「慌什麼，她還有三年才及笄進宮，就算進了宮，她也休想當上皇后。」
洛放面上一喜，「太后的意思是——」
太后擺擺手，從旁邊的果盤中拿起一串水晶葡萄，狀似不經意的道「現在當務之急，是讓璇兒抓緊皇上的心，只要皇上心在我們這邊，皇后又如何。至於你，朝堂之上，也是時候為自己外甥多參謀參謀了。」
話說到這裡，洛放已然明白太后的意思，連忙是笑容滿面的伸手做了個偮口中道「微臣謹尊遺旨。」
大齊朝的爭鬥自此起步入了新的宿命輪迴！