二十四歲的青年女人焦元，在她們那茬人堆兒裡，是位出類拔萃的美女，可惜的是眾人送號前面加上個冷面，下面的西施黑牡丹就打了折扣。
靈魂被現實生活一些醜陋現象，和被殘酷的現實給扭曲！和她這張美麗漂亮的臉蛋一點都不匹配！內心的陰暗把她險些毀掉！
莊稼上場了，外面的農事也就基本沒了。焦元用一夜的溫情，將天下第一倔蔡寶華哄的服服帖帖的。最終還是滿口答應她外出經商，並把多年積蓄也都帶上。
吃過早飯，收拾一下小仲林，囑咐好一陣子蔡寶華，給寶華一個長長甜蜜的吻，急匆匆乘村裡跑出租小催的車，趕往縣城……
當焦元走後不大功夫，小仲林開始哭鬧。急的天下第一倔，滿嘴你他媽的又連發了，有什麼辦法，是自己親口答應的不能反悔，蔡寶華給兒子穿好，抱著走出家門，去求蓋嫂幫幫忙，想想辦法別哭壞兒子。
這是蔡寶華第一次求人，這是倔人的通病，能不求人的他拚死命也自己做，小仲林哭有一個多小時，怎哄也不好。
這個時候的天下第一倔，傻眼了。再讓小仲林哭下去，要出人命了！小仲林雙唇發紫，臉色鐵青。情急下的大倔巴子蔡寶華，想起來疼他的蓋嫂。急沖沖包好小仲林，奔隔院蓋嫂家猛跑。氣喘噓噓地把孩子遞給蓋嫂。小仲林交到蓋嫂手，小東西抽抽嗒嗒的停止了哭聲。
滿頭大汗的蔡寶華，長長出口氣說：「哎呀我的媽呀！真他媽的愁死我了！人家剛他媽的走，我他媽的就玩不轉了，這以後日子可他媽的咋過呀！」
蓋嫂轉過身來問道：「大倔巴子你和媳婦兒吵架了？哎我說蔡寶華，你能不能好好說話，板著點，一句一個他媽的多難聽啊，人家不在家沒轍了吧！」
「蓋嫂，哪是吵架呀！她說她去做生意，弄個買賣掙點錢，下年不讓我種地了，專門在家看孩子，這才哪一會兒呀！好懸沒哭壞小仲林，好懸沒急死我！」
「怎麼樣大倔巴子，女人帶孩子就沒你這麼難了！你看秀娥嫂子把蘭蘭也送來了，她和成龍大哥去小鎮辦事，蘭蘭才六個月，秀娥嫂子不愛帶孩子，我答應幫她帶。
正好，你把林子放這和東東是個伴。俗話說，一個羊也是趕，兩個羊也是放。這三個嗎！也許有個相互照應會好看些！等一會小華放學能幫把手。」
「蓋嫂子，那可夠辛苦的！」
「倔兄弟，不是有那麼一句老話嗎！沒有遭不了的罪，只有享不了的福！」
「嫂子，三個呀！能行啊！還不把你累暈了！」
「大倔巴子啊，我到是沒啥事兒，你文禮哥一個人收糧也真夠辛苦的！你給他當個幫手，一天給你二十元，嫌少就三十，怎麼樣大倔巴子，願意的話，馬上回家取孩子吃的，用的，玩具都拿來。」
故事中貫通全篇的三位人物，扯不開的情感糾葛，就是在這位蓋嫂用她那慈祥的母愛溫床中孕育的，(八個月的馬蘭，兩隻大眼睛從現在盡收林子哥和東子哥的尊容！)前幾章的故事，為這一段刻畫的……
「嫂子！你說的是真的嗎！我天下第一倔還真遇上好人了！」
蔡寶華飛一般地跑回家，像是遇到救命恩人那樣千恩萬謝的，給蓋文禮當上跟車裝卸工，每天拿十五元工錢，另一半他說給嫂子做看林子的工錢！反覆推拖，最後蓋嫂還是留下十五元，否則他蔡寶華寧可自己看孩子，打死也不白用人！
就這樣，三個人蘭蘭最小，林子中間，東子和林子同歲，東子大林子四個月，友好關係一直延續到成家立業結婚時，呈祥村的青年鐵三角，才出現情感裂痕！
焦元走的前兩天去村上，給他爹焦二爺打個電話報個平安。焦二爺前幾年蹲了十五天小號，在村子裡總覺著抬不起頭來，最後決定去平江市醫院，找他表侄女婿於院長，在醫院做一名保潔工，從那以後，呈祥村再也沒見到這條直爽漢子的身影！這次他女兒來平江！對焦二爺是封閉消息。也不知道她這是怎麼了！走火入魔了嗎？更不知道她究竟想幹什麼……
焦二爺大名焦裕祿，只因和蘭考縣委書記重名，他知道那位大哥是蘭考縣人民心中的好領路人，他認為自己不該沾污大人物的形象，改名叫焦愛野，喜愛野外的意思，可鄉親們叫著叫著就叫成個焦二爺來。年少的焦二爺是個愛說愛唱的青年，和本村姑娘伊艾結婚。焦晶九歲那年，伊艾和寧波來的養蜂人私奔至今未歸。焦二爺的性格由此變得憂鬱寡歡，但愛管閒事打抱不平的時候越來越頻，年積月累也就把呈祥村一霸夏明山給得罪了……