時光荏苒，念落已經八歲了。
這期間，她從來沒有出過柔苑的。
她不愛說話，可不代表很多事都不會被問起。譬如為什麼娘不讓她走出小小的柔苑，譬如為什麼她從來沒有見過爹呢？
念夫人倒也從來不肯瞞著念落。
於是她知道了那天晚上，她一直想見得爹曾經要殺了她的；她知道自己出生的第二天一早，那池凋零的荷花開了滿池；她知道了娘說肩上的胎記不能告訴任何人的，那是一個被詛咒的印記……
雖然那些話念落不是能完全的理解，卻果真再也沒有吵鬧著要走出柔苑去看看的。
每日裡，只跟著娘學習琴棋書畫，要不就和星兒一起學刺繡，她很聰明，很多東西只教一遍就會了，這讓這些年一直守著她的柔夫人心裡安慰了許多，可是想到女兒以後的路，柔夫人心裡又擔憂了起來。
她的孩子，以後要怎麼辦呢？
「娘，你怎麼了？」正趴在桌子上畫畫的念落看著娘擔憂的目光，好奇的問著。
她的筆下是一隻徐徐展翅的蝴蝶，正要飛過那高高的圍牆。
「沒什麼。落兒，來，讓娘好好看看你。」意識到自己走神了，柔夫人輕笑著，伸手將走過來的女兒抱在懷裡。
女兒雖然還很小，卻已經露出了非凡的美貌。精緻的如瓷娃娃一般的臉上，柳眉彎彎，明亮的眼睛如一潭秋水，氤氳著點點霧氣，小巧的唇飽滿粉嫩，襯著如雪的肌膚。
傾國傾城之貌？柔夫人的心被刺到了，生生的酸澀。
這，對女兒究竟是福還是禍呢？
「念落，看星兒給你做什麼了？」 門外，星兒端著一盤精緻的點心笑意盈盈的走了進來。
在心裡，星兒替自己的夫人和小姐委屈，那麼好的夫人，還有可愛的小姐，老爺卻狠心的八年都沒有來一次。
那次她無意中見過大小姐和二小姐，她們雖然也漂亮，可是卻嬌蠻任性，哪有三小姐這麼乖巧懂事呢！這樣的小姐，怎麼會是老爺和國師說的不祥之人呢？老天對小姐真的太不公平了。
「蓮酥！」看到星兒做的點心，念落一陣驚喜。她最喜歡吃星兒做的蓮酥了，甜甜的，卻不膩，還帶著荷葉的清香。
「小饞貓，快去吃吧。」星兒眼裡含著寵溺，看念落歡呼的陶醉在蓮酥的誘惑裡。可轉眼就發現柔夫人眼裡藏起的水氣。
「主子，明天是小姐的生日。」看著自家主子，憔悴的容顏，憂傷的眼神，知道她又想到不好的事了，星兒試圖打破這沉重的氣氛。
「是呀，我都差點忘了。」一語驚醒夢中人，柔夫人輕呼，差點忘了。
「落兒，明天你過生日呢，有什麼想要的沒？」明知道這樣的想法有些無法實現，這個院落，八年她都沒有出去過了。平常孩子有的小玩意，女兒一件都沒有的，想到這裡，柔夫人眼睛又濕了。
「我……」念落正在吃東西，聽見娘問自己，停了一下，看著外面很久，才小心翼翼地說，「娘，落兒想出去看看。」
「落兒！」柔夫人一驚，女兒要出去！如果可以她也想讓女兒出去的，可是出去了，也許女兒的命就保不住了。
「娘，我就是想爬在牆上看看，星兒阿姨說牆外面集市很熱鬧的，落兒只看一下就行。」念落拉著柔夫人的衣袖，輕輕懇求著。
每天，在院裡總能聽見外面熱鬧的叫喊聲，還有小孩子開心的笑聲，她一直想看個究竟的。知道娘不讓她出去，她不會出去的，她只想看一下就好了。
「娘，我只看一下就好！」
「主子……」星兒看著小姐可憐的眼神，鼻子一酸，差點哭了，她不忍心小姐一輩子都這樣關著的。
永遠不知道什麼是泥娃娃，什麼是糖葫蘆？更不知道原來外面有一個熱鬧的大集市的！
……
「好吧，讓星兒幫你把凳子墊高，不過要小心一點。」在念落幾乎快要失去信心的時候，柔夫人終於點頭了。最終她還是無法漠視女兒乞求的眼神。