簾子忽地挑起，有個人走了出來。一見這人，陳耛肚裡不由連連叫苦。此人身著黑袍，頭上頂著高冠，卻哪裡是淨海王，是個道士。這道士有四十來歲，恐怕那老國師也已克享天年，換成這新國師了。只是這道士一張臉白得怕人，一看便知脾氣比那老國師更壞。陳耛深施一禮，道：「道長可是國師爺……」
他話未說完，那道士的手忽然向他一招。陳耛只覺當胸像有一個無形的巨錘重重擊來，喉頭一甜，「哇」一聲吐出一口血來，人已軟倒在地。
變起突然，陳耛帶來的幾個水手全都驚呆了。桑九三將捧著的包裹往邊上一個水手手上一塞，搶到陳耛身邊，扶起他道：「耘公！耘公！」可陳耛已暈了過去。
淨海王除了架子大一點，喜歡多嘴一點，別的也沒什麼不好。海船過單馬錫，有這麼個補給的地方，可以安全得多。而有海船經過，帶來鐵器絲綢陶瓷，對單馬錫也是有利無弊，本是兩全其美之事。淨海王國師此舉，難道是想要吞沒蓬萊號一船貨物麼？這樣一來不啻殺雞取卵。而單馬錫並不是擁兵百萬的大國，一旦惹了公憤，過往水手聯合起來，足以將這小小的單馬錫都滅了。這變故豈但陳耛想不到，這條海路跑了有五六次的桑九三也同樣沒想到。他又驚又怒，抬起頭來喝道：「你要做什麼？」
剛一抬頭，卻見那道士也是一臉失望。掃了他們幾個水手一眼，忽然道：「老實說吧，是你們中哪一個破了我的千魚降？」
「千魚降」這名字桑九三聞所未聞。他罵道：「誰打破你那『鰹魚醬』了。縱然有什麼禮數不到的地方，你們也不該對耘公下這等毒手。還有王法沒有？」
為了對付海賊，船上都帶著刀劍。不過這回是為了來拜謁淨海王，身邊自然不帶寸鐵。桑九三薑桂之性，與海賊短兵相接也不止一次，哪裡會怕。說得火起，一躍而起，揮拳向那道士打去。他臂力過人，若是打中的話，那道士多半會被打得暈倒在地。但這一拳眼看要打到那道士太陽穴上，那道士的手極快地一伸一縮，已在桑九三肘彎摸了一下，桑九三隻覺這條手臂一下子如同斷了一般，痛得有如火燒，哪裡還揮得出去。他哼了一聲，左拳忽地又打了出去。那道士也沒料到桑九三居然如此強悍，待要格他的左拳，卻已來不及了，這一拳「砰」一聲正打在那道士的右邊嘴角。
這一拳倉猝發出，也沒多少力道，那道士嘴角被打得破了個口，卻沒什麼大礙。只是中拳之下，那道士的雙眼忽地一閃，似有火光噴出，已是惱怒之極。他右手一伸，在空中虛虛劃了半個圈，手掌中突地跳出一把短刀。
這短刀全長不到一尺，柄是一枝水牛角做成，倒有五寸許，刀刃細窄，閃著藍光。
這是出自滿者伯夷的克力士刀。克力士在土語中，即是「刀」之意。滿者伯夷所出克力士刀，極其鋒利精緻。後來荷蘭人進入東南亞，土人用克力士刀與荷蘭火槍兵相抗，一刀揮過，往往連槍筒帶手腕一起削斷，此刀也因此名揚天下，號稱世界三大名刀之一（另兩大名刀是大馬士革刀與日本刀）。這道士搶上一步，不等桑九三再揮拳，短刀如閃電一般一揮而過，竟然將桑九三的左臂齊肘彎削斷。
桑九三再硬朗，斷臂之下，也痛得摔倒在地。另幾個水手大吃一驚，他們搶過桑九三，一個老成些的道：「道長，天下事抬不過一個理字。我們到底有何事得罪了？」
那道士搖了搖頭，手一晃，那把水牛角克力士眨眼間便已消失。他歎了口氣，道：「貧道不為傷人，只消你們將那破了我千魚降之人交出，便饒你們去者。」
那水手靈機一動，叫道：「千魚降可是在海上止住我們船隻的法術？」
那道士點了點頭，道：「正是。」
「原來你正是那海賊！」這句話那水手硬生生忍住，才算不曾衝口而出。他心知事情不妙，淨海王居然就是在海上劫掠的海賊，這消息定是不能傳出去的，那道士此舉，顯然是存了滅口之心。可是陳耛和桑九三兩人都身受重傷，剩下幾人就算出手，一樣鬥不過他，轉瞬間心裡已轉了幾個圈，卻怎麼都想不出一個萬全之策。
那道士已向他們走了過來。到得近前，低聲道：「還不肯說麼？」
那水手見這道士雙眼灼灼有光，滿是殺氣，似乎還要走過來，他急道：「破你法術的是我們船上一個乘客，跟我們有什麼相干。」
道士站住了，道：「乘客？此人是誰？」
這時桑九三喝道：「王五二，腦袋掉了碗大個疤，你說了一樣逃不脫性命！」元時一般人若不識字，取名便是以父母生他時的年齡或生日取名，像桑九三即是九月初三的生日，而這王五二是因為父母生他時兩人年齡相加為五十二歲。
桑九三雖不識字，卻大有氣概，被他一喝，王五二不由一怔。王五二也知道這道士定不會饒了自己這幾人，只是在這道士的淫威之下，他沒桑九三那般硬朗，就算知道此理，雙腳還是不住發顫。還有兩個水手資歷比王五二更淺，更沒了主意。
那道士聽得桑九三喝止了王五二，微微一笑，道：「閣下真是好漢子。」他走到桑九三跟前，王五二和另兩個水手不敢反抗，都退了幾步，那道士伸手一把撕開桑九三胸口衣服，道：「好漢子，看你能頂到幾時。」
桑九三身體甚是健壯，雖然已有四十多歲，身上仍是肌肉虯結，直如一塊鐵板。那道士將右手中指伸出嘴邊，輕輕一咬，已咬破指尖。他在桑九三前心一點，指血點出一個紅印。桑九三斷臂之下，本已痛得麻木了，這紅印一點上，他只覺像有一根極細極長的尖針從他心口刺入，痛得渾身都是一顫，那點紅印卻如活物一般，嗤溜一下沒入他的皮膚，眨眼間便消失不見，這一塊皮肉卻突地墳起，像被一隻極大的蚊子咬了一口。只是這塊皮肉越隆越高，一眨眼間便已高得像個饅頭，裡面像是充滿了黃水，透明發亮。
王五二和另兩個水手已嚇得魂不附體。桑九三已痛得不住抽搐，而那塊墳起之處裡面，隱隱還有個什麼東西。他們越看越怕，但見那塊皮膚越頂越高，「撲」一聲，忽然皮開肉綻，從中竟然探出一個蛇頭。
這竟是一條活的蛇！這條蛇黑質白章，蛇頭呈三角形，是一條毒蛇。桑九三本在強自支撐，此時痛得再受不了，大叫一聲，當即昏了過去，王五二他們嚇得魂飛魄散，撲通一聲軟倒在地，一個水手更是嚇得屎尿齊流。那道士冷冷地掃了他們一眼，道：「三位兄台，這噬心蛇的滋味，你們是不是也想嘗嘗？」
王五二叫道：「是個道士！他叫無心，就在我們船上！」他已嚇得徹底崩潰，縱然桑九三再以大義勉之也沒用了。到了這時候，王五二隻覺能給個痛快死也是幸運。
聽得王五二的慘叫，那道士皺了皺眉，道：「是道士？」
王五二道：「正是正是，他就在我們船上。道長，神仙，這事跟我們全然無關，你放過我們吧。」雖然眼前這道士跟「神仙」二字根本不沾邊，更像是妖魅，但他嘴裡只是連聲叫個不迭。
道士又是淡淡一笑，又向王五二走來。王五二已嚇得腿都軟了，哪裡還能動彈，那道士到了他跟前，卻溫言道：「起來吧。」
那道士口氣溫和了許多，王五二這才定了定神。他哪敢不起來，只是腿腳無力，站起來仍是身體發顫。道士搖了搖頭，道：「解開衣服吧。」
一聽要解開衣服，王五二險些又要哭出聲來。他道：「神仙爺爺，這個……」道士有些不耐煩，喝道：「你解不解？」
被這道士一喝，王五二哪裡敢不解。他如同被蛇盯上了的青蛙一般，戰戰兢兢地解開前胸衣服，露出胸膛。剛一解開，那道士手指忽地在他前心一點。這一點極輕，王王二根本沒感到疼痛，但他渾身一顫，直如被判了斬立決，險些兒也要屎尿齊流。但那道士只是在他肩頭拍了拍，道：「你叫王五二是吧？」
王五二看看前心，那紅點仍然浮在皮膚上，像是用漆點的一般，卻並不曾沒入皮肉中。他篩糠也似地抖，苦著臉道：「神仙爺爺，小人正是王五二。」
「去見見那無心道人吧。」道士的嘴角浮起一絲笑意，「王五二兄，只消你能將那無心道人帶來此處，我便消去你的噬心蛇。」
王五二見到一線生機，沒口子道：「是，是，神仙爺爺，小人定將那小雜毛繩捆索綁，帶來此處。」
話剛出口，猛然間想起眼前這人也是個雜毛老道，嚇得面如土色。那道士卻不以為忤，只是微微一笑，道：「這個就不必了。你只消上前拍拍那無心道長肩頭，跟他說，淨海王設宴，請他前來赴宴，便行了。別忘了，拍拍他的肩啊。」他又笑了笑，道：「另外再告訴你一句，這噬心蛇在兩個時辰裡就能自行攻心，你想解開也有個法子，便是拿把刀把這塊皮肉挖下來，連心也挖掉一塊便可，哈哈。」
這道士笑得極是歡暢，王五二卻覺得渾身冰冷，苦著臉道：「是，是。」