無心正圍著個炭爐，從一塊牛肉下切下一片片肉來烤著吃，一隻手正打著把小算盤。他把一塊烤好的牛肉片蘸了些醬汁放進嘴裡，想起若是師傅看到自己這副樣子，只怕要氣死。
他沿途過來，一路給人驅邪作法，除了能換點好吃好喝，還能小小賺一筆。那件事雖然危險，但如果辦成了，那油水可不小……想到樂處，他差點要笑出聲來。算了一陣，把小算盤放好，收拾了東西準備脫衣服睡覺，忽然門外一陣亂，有人在外面拚命砸門，他嚇得趕緊把銀包塞進口袋，生怕來的是什麼江洋大盜，正有些擔心，有人已經快步跑了上來，一邊還在喊道：「小道士！小道士！」
那是言紹圻的聲音。這聲音極是惶急，像是出什麼意外，無心翻身坐起，抓著劍走到門口，剛拉開門，言紹圻已衝了進來，叫道：「小道士，出事了！」
言紹圻身上沾著血跡，一見他這副樣子，無心嚇了一大跳，道：「怎麼回事？」
言紹圻的嘴唇都已沒了血色，人還在哆嗦，像是受了極大的驚嚇，此時張著嘴也說不出話來，好半天，才道：「有鬼！」
正是半夜。雨過天晴，已到了下旬，月亮殘了小一半，在空中，月光彷彿也帶著逼人的寒氣。言紹圻小心推開辰溪縣衙的門，道：「小心點。」
還沒走進去，無心已皺了皺眉。縣衙總被人戲稱為「有天沒日頭」，在這殘夜，更顯得陰森了。他將燈籠提了起來照了照，道：「屍居餘氣很重，是死人了吧？」
「死了好幾個。」言紹圻心有餘悸，但仍是走在前面，「道長，你看看到底是怎麼回事。」這時他倒又改口稱無心為「道長」了。
無心走進門，院子裡仍是很平靜，現在雨停了，地上還是濕漉漉的，燈籠照上去，每一片草葉都像在發光。他們走進偏門，只見一間屋前已站了一些人。他道：「是誰死了？」
言紹圻道：「好像……好像是湖廣左平章田元瀚。」
無心差點把燈籠都給扔了，他叫道：「什麼？」
湖廣左平章，那可是從一品的高官，如果死在辰溪縣衙裡，便是一件足可通天的大案。他實在不想和官府打交道，正想找個借口脫身，那邊有人道：「紹圻，這位就是你說的道長？」
言紹圻道：「是。」他捅了捅無心，小聲道：「那是我二伯父，是這兒的縣尹。」
言伯符打量了一下正提著燈籠的無心，一點也不掩飾地歎了口氣。出了這事，他心亂如麻，自己的前程保不住事小，最怕的是上面怒起來來個滿門抄斬，那言氏一族恐怕也就完了。他聽言紹圻說這叫「無心」的道士道法高妙，還以為是個老道士，誰知也是個嘴上無毛，跟言紹圻差不多年紀的青年，心中登時說不出的失望。
無心也察覺了言伯符的意思，他只作不知，走過來道：「大人，小道無心，不知到底出了何事？」
言伯符道：「道長，你自己看吧。」
他有些冷淡，無心也不以為忤，走到門口，突然道：「死了三個人，都是男子。」
言伯符冷笑道：「是兩個。」他見無心一開口便說錯了，更覺得這小道士定是個裝神弄鬼的騙子。無心搖了搖頭道：「是三個，兩個在此，還有一個……」他掐著手指象算著什麼，突然向上一指道：「在上面。」
這屋子造得很高大，上面是些粗大的橫樑。屋裡只有一個燭台，只能照亮周圍一片，上面全是黑糊糊一片，根本看不清。言伯符哼了一聲，道：「上面還有一個？紹圻，你上去看看。」