在一片黑暗的死寂中，他聽到了一個人的足音遠遠傳來。
這足音戰戰兢兢，如覆薄冰。在足音中，他突然聽到一個女子在聲嘶力竭地叫道：「救命！救命啊！」
聲音淒楚，像是脆薄的春冰，讓人心頭更增寒意。這時天空中的月亮已經剩了細細一彎，這一點光連五六尺外便已看不清楚了。
在黑暗中，突然出現了一個人影。
這人影正向這兒跑來，步履踉蹌，到了距廟門兩丈多遠的地方，忽然一摔，倒在了地上。
這是個女子。她一身紅色衣裙，摔在地上時，裙子的下擺也卷高了，露出了雪白的腿。襯著鮮紅的衣裙，就像是雪堆上的潑上了血，這種喜氣洋洋的顏色在黑暗中極上醒目，卻也有種說不出的詭異。
無心眼前一亮，人猛地站起，腳尖一點地，已掠到那女子身邊。他右手還提著長劍，左手一抄，攬住那女子的腰肢。那女子被他攬在懷中，已是面無人色，站都站不穩了，頭靠在無心肩頭，只是不住喘息。無心伸手拍拍她的肩頭道：「姑娘，沒事了。」
那女子看了看他，臉一紅，輕輕推開無心的手臂，人卻又是一軟，便要摔倒，無心慌忙抓住她手腕道：「姑娘，你先坐下來吧。這麼晚了，你怎麼會來這種地方？」他看了看四周，那亮點又已將這兒圍了起來。
那女子坐下來，喘息一定，輕輕道：「道長，多謝你了。」
她的聲音輕柔細膩，無心心神一蕩，抓著她手腕的手也輕輕一緊，卻覺得觸手冰涼一片，低頭看去，見她的手腕上套了一個紅色的鐲子，鮮艷欲滴，更襯得肌膚如雪之白，他看得有些呆了。道：「姑娘……姑娘那個芳名可以跟我說麼？」
那女子臉又一紅，將手輕輕抽出無心手掌：「道長，叫我阿紅就可以了。」她先前摔了一交，連衣領也散開了，隱隱露出半個肩，肩頭的肌膚也如玉砌雪鋪，看下去有半截胸脯也露了出來，在黑暗更是白得耀眼。無心看得眼都直了，吞了口唾沫道：「阿紅姑娘，這名字真好聽。我叫無心，是火居道士。火居道士你知道吧？也就是跟佛門優婆塞差不多，可以娶妻生子的。」
他喋喋不休地還要再說，阿紅臉上一紅，整了整衣領。她穿的也只是一身粗布衣裙，但身材曼妙，配得很好。她低聲道：「道長，你見我姐姐了麼？」
無心道：「你姐姐？是叫小青麼？」
阿紅眼睛一亮：「是啊是啊，你見到她了？她在哪兒？」
「哎呀，你來晚了一步，她已經被救走了。阿紅姑娘，你住哪兒？我送你回去吧。三更半夜的，一個人跑到山上來，你膽子也夠大。」
阿紅忽然臉色一沉，似乎要哭出來：「今年大災，姐姐為了我們家，自己賣給了劉老爺家。劉老爺家的這個五顯靈官廟年年都要送一個姑娘上來，我實在不放心。道長，我姐姐真沒事吧？」
她的頰上已經掛了兩顆淚珠，一張臉如梨花帶雨，無心看得癡了，又抓住阿紅的手道：「阿紅姑娘，你放心吧，你姐姐沒事。唉，這劉老爺竟然用這等邪術，定會遭天譴的。來，阿紅姑娘，我背你回家吧。」
阿紅臉上露出了笑意：「那……道長，真謝謝你了。」她伸開雙臂，便要撲到無心背上，忽然眉頭一皺，人坐到地上道：「唉呀，我的腿！」
無心道：「怎麼了？我看看。」
阿紅撩起裙子道：「方纔我的腳崴了一下，現在還疼。」她不曾纏足，但腳還是很小，無心彎下腰道：「來，我給你揉揉吧。」他的聲音已是輕綿綿的，幾近調笑了。
他順手將劍插入鞘中，彎下腰時去看阿紅的腳。他一鑽到阿紅的裙子下，阿紅的臉上忽然露出一絲詭秘的笑意。方纔她忽啼忽笑，便如天真未鑿的民家少女，現在的笑意卻忽如鬼魅，而無心正彎下腰，自看不到。她的手伸進胸前，摸出了一柄赤紅的短劍。這短劍連柄不過五寸，劍刃細細彎彎，如一條赤紅的小蛇。
拿著這柄短劍，她笑意更濃。無心在她裙下道：「阿紅姑娘，好點了麼？」她輕輕道：「馬上就好了。」纖手一揚，那把短劍插向無心的背心。