孟良和韓公至、田舉拱手告別，帶著趙二春一幫人便回鳳翔城。走到萬家莊附近，前哨斥候來報：前面山口有一夥人正在歇腳，隨身都帶有武器，人數有百餘人，看樣子像是盜賊。
那趙二春一揮手，隨行二十多人立即散開，手持弓箭，將孟良護在中間。那趙二春又點了五個人，對孟良說：「孟公子，對方敵友難辨，我帶著五個人前去打探虛實，你們隨後而來，大家前後間隔五十步，彼此有個接應。」
孟良並不十分害怕，也取下長槍握在手裡說：「大家警覺點，注意周圍，看看還有沒有其他人在。」
大家保持戰鬥隊形搜索前進，不一會，那趙二春跑過來叫道：「公子，是呂掌櫃。呂掌櫃帶著一幫人正歇腳呢。」
那呂掌櫃也匆匆跑過來，招呼孟良過去，介紹說：「此人便是蔣欽蔣公奕，在揚子江上遇到的，我把他帶回來了，可惜沒找到周泰和甘寧，已經留人在那裡等候了，有消息會立即傳過來的。」
孟良見那蔣欽，二十出頭，精瘦壯實，雙目精光逼人，一身短打扮，腰裡一口佩刀。
孟良忙向二人拱手：「呂大爺，你辛苦了。蔣壯士，那日我夢到一老人告訴我，揚子江上有壯士蔣公奕、周幼平、甘興霸，都是一等一的好漢，沒想到，還真有其人。你這樣子跟我夢裡見到了幾乎一模一樣。」
那蔣欽也回禮道：「蔣欽名不見經傳，江湖上也籍籍無名，乃揚子江上一水賊而已。公子既然這樣說，那就是天命有歸。蔣欽率手下百十來號人願意效忠公子。」當即單膝落地，行參見禮。
眾人一起拜倒，高呼道：「我等願追隨公子。」
孟良還是第一次遇到這種效忠的場面，不禁也熱血沸騰，忙走過去，一一扶起眾人，舉起右拳擲地有聲的說：「願與諸家弟兄同甘苦共患難，有福同享有難同當。」
蔣欽蔣公奕，九江壽春人，與周泰周幼平一起在揚子江為寇。三國誌記載他追隨孫策，屢屢剿滅山賊，後與張遼大戰逍遙津，晉陞為蕩寇將軍。生活儉樸，與人為善，識大局顧大體，以德服徐盛徐文向。死後封邑蕪湖。其子蔣壹封宣城侯。
兩路人馬並在一起，呂掌櫃才細說原委。他先到九江郡，到處打聽二人不著，只得乘船逆江而上到巴郡找尋甘寧。甘寧綽號錦帆賊，橫行長江之上，人人皆知。找到他慣常去的渡口才知道，甘寧居然改邪歸正，棄武從文，不知道躲到什麼地方讀書去了。
只得又順江而下，結果在濡須口遇到蔣欽劫持貨船，差點掉了腦袋，只是靈機一動，高喊蔣欽蔣公奕的名字，假說故人有托，這才免了一死。那周泰卻在數日前奔江東而去，說是去投軍，此後便無音訊。
呂掌櫃說得輕巧，說到蔣欽劫船還同他開了幾句玩笑，孟良卻深知其中的艱辛，忙好言勸慰了幾句，深責自己不該讓他孤身犯險，倒弄得呂掌櫃反過來安慰他。
鳳翔城的擂台賽如期舉行。
那徐庶好劍術，躍躍欲試，找到孟良，聲稱自己不要獎品，只是要求同台競技。這孟良一想，乾脆改了規則，允許外人參賽，只要鳳翔城有人擔保即可，獎品依舊。後期，這消息越傳越遠，很多人從外地趕來，住在鳳翔城的客棧裡，只為參加比賽。這期間也有人拿到獎品離去的，但黃巾之亂開始，很多人都攜家帶口來此定居。這看似賠本的買賣最後卻得到不少人才，讓閻忠等人大為佩服孟良的深謀遠慮。
在擂台賽正式開賽前，是原來孟良許諾過的三隻部隊的隊列操。三員領軍將領魏延、趙二春、萬全首先來到評委席抽取出場順序。
萬全率領的是孟良一手調教的親衛槍隊，這槍隊的人員年齡都在十五歲以上二十歲以下，人數雖然只有五十餘人，但個個精神抖擻，英姿勃發。萬全年輕氣盛，更是勢在必得，一到評委席，搶先一步便從孔明手裡抓過一隻鬮來，迫不及待打開一看，只見上面寫了個一字。歡快的跳了起來，大聲嚷嚷道：「我們是第一，我們是第一。」
槍隊的眾家少年一聽便鼓噪起來，有節奏的高喊著：「第一！第一！第一。」惹得不明真相的圍觀村民議論紛紛：咋還沒看到比賽，這第一就出來了呢？
那魏延不滿的看了萬全一眼，當即就對評委席上的眾人提出意見：「憑什麼讓萬全先抽？這不公平，他抽的不算，大家重來。」
這話一出，孔明結舌，反問道：「這誰先抽取還得立個規矩？」
趙二春在三人中顯得最自信也最沉穩。在一邊勸解道：「先出場的就一定好？文長兄，你錯了。最開始出場的大家期望值最高，不一定會得到高分。其實，這麼多評委都在這兒，眾目睽睽之下，自然是誰的隊伍操練的最好自然拿第一。」此話說得意味深長，像是在擔心席上的七大評委不能公正似的。
評委席由孟良領銜，分別是風翔城的主要執事：萬虎、閻忠、孟公威、韓公至以及特邀的孔明和糜威。本來徐庶是理所應當的評委，因為他將正式參加個人的擂台賽，現在就坐於選手席，也不理會評委席上的吵吵嚷嚷，專心致志的在一邊活動著手腳，時不時的拔出劍來比劃一番。
閻忠聽出了趙二春的畫外音，說道：「三位將官毋庸多慮，只管專心操練好隊伍即可。」
那魏延卻不肯罷休，爭辯道：「第一個出場怎麼會沒影響？那你給我解釋一下先聲奪人這四個字是什麼意思？不行，我們重抽。我們三人先猜拳，誰贏了誰先抽。」
孟良沒想到第一次擂台賽大家情緒如此高漲，很是滿意，點點頭算是答應了魏延的要求。那萬全見孟良如此，一臉的不高興，嘴裡嘟囔著把那鬮交還給孔明。
趙二春偷偷的象萬全做了個手勢，萬全心領神會，三人出拳的時候，趙二春和萬全出的都是手背，唯有魏延獨自出手心，自然魏延贏了。這才高興的跑到孔明面前，對那三個鬮研究了半天，下了決心拿起來一個，打開一看，竟然是第三，沮喪的什麼話都沒說，掉頭就回隊伍裡去了。
還是萬全的槍隊第一個出場。
這五十餘人統一著玄衣玄褲，一律右手持槍，在萬全的口令下分五列縱隊跑步進場。萬全多了個心眼，故意的率隊高喊著「一、二、一」繞廣場一周，才停留在評委席前，高喝道：「立定。」五十餘人一起頓步，手中槍同時「通」的一聲整齊的敲在大青石鋪就的地面上，沒有一絲雜音。這個漂亮的亮相頓時博得滿堂喝彩，掌聲經久不息。
一邊的魏延不屑的撇撇嘴，暗暗地嘀咕道：「花架子。」
萬全做完了隊列動作，然後下令：「各小組注意，成刺殺隊列，預備，突刺！」
「殺！」五十人一起高喊。
「突刺」
「殺」五十餘支槍尖刺殺出去時成了一條直線，絲毫不減一絲顫動。這下外行看熱鬧，內行看門道，都紛紛點頭，就這份整齊劃一的動作和穩定便可知非一日之功了。
在連續進行了各二十次的左右突刺之後，槍隊開始了對刺練習，一方刺殺一方格擋，這倒是真有表演性質了。
偏偏這表演的東西弄得村民們一驚一乍，特別是大姑娘小媳婦的聲聲尖叫極大了滿足了小伙子們的虛榮心——
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