孟良在建鐵廠的過程中遇到了最大的問題，資金斷鏈了。雖然窯廠的瓷器和香皂一直很緊俏，資金回籠也不存在問題，糜家從不拖欠貨款。但是，這一年多人口增長的太快，在這兒做工的都有七大姑八大姨，他們一宣傳，很多人都拖家帶口的來了。但是大多數人都是一身的力氣，卻沒有什麼技術。孟良覺得建房屋、修隘口、鋪道路，開山挖石、燒窯制磚也需要人，所以都是來者不拒，全收留下來了。結果，造成了一個局面，絕大多數人從事的勞動是看不到商品價值的，上千人的吃喝拉撒都寄托在百人的瓷窯和十數人的香皂上。
這些工作又不能停下來，所以每天的糧食消耗和工資發放數量很驚人。但是原來進廠的人手裡卻攥著大量的金錢，像李疙瘩、萬一連這樣勤儉的，手頭都有好幾千文錢沒地方用。
而孟良盤算了一下，建鐵廠、儲備糧食，就這兩項加起來，資金缺口就在三萬以上。如果人口繼續增長下去的話，那至少要準備五萬資金才能運轉正常。
資金的事，只有找呂掌櫃想辦法，可能的話，要直接和糜家聯繫。
孟良找來公威和韓公至，把建鐵廠的思路詳細的告訴了他們，怕他們還不明白，乾脆在紙上畫了碗式爐的樣子，邊上標出了尺寸以及鐵料和配料的比例。
那韓公至研究了半天，冒了一句：「都說甘羅十二歲拜相，我一直以為是歷史書的錯誤，現在看到你這腦瓜子，我覺得甘羅也沒什麼了不起了。」
孟良報以微笑，「我這腦袋瓜也沒什麼特別，只是師傅教的好，他總是給你開個頭，讓你自己慢慢的琢磨。很多事情都是這樣琢磨出來的。」
這話說的兩人都站在那發愣，暗暗地品位「因勢利導」的含義。
安排好鐵廠的事，又找來了萬虎和閻忠，說：「我要出門一趟，家裡的事都交給你們了。萬虎的亭長已經批下來了，現在應該開始著手民團的訓練，凡十五歲以上三十五歲以下的都要參加。萬虎，你是行伍出身，這個比我懂，首先得抓好紀律，這是一支隊伍戰鬥力的保證。」
孟良比較過現代軍隊和古代軍隊的區別，其中有一點最為明顯：古代軍隊注重將官的能力，三國時代尤為明顯，呂布一人靠武勇就可以抵過千軍萬馬；而現代軍隊則靠的是整體作戰能力。整體作戰能力，首先要解決的就是部隊的紀律。
兩人都答應著。閻忠現在在組織人登記戶籍，每天忙得也是不可開交。
諸事交代完畢，便和萬全往武原縣城而來。
呂掌櫃的雜貨鋪早就不開了，實在是忙不過來。他把鋪面租給了別人，另外買了個大宅子做倉庫，作為葫蘆谷的瓷器和香皂的中轉點。一方面把貨物往外銷，一方面把人往裡面送。現在手下也是七八個夥計了。
看到孟良親自前來，倍感親切，噓寒問暖，倒弄得孟良不好意思了。呂掌櫃自己也沒想到，年過半百卻交到了孟良這樣一個大方的財神，這兩年賺的錢比自己開雜貨鋪以來總和還要多幾倍。他一直心存感激，把孟良交辦的事情都踏踏實實的做好，往來賬目也是清清楚楚。
孟良實話實說：「呂大爺，現在遇到麻煩了。葫蘆谷的人越來越多，糧食消耗很大，現在準備開個鐵廠、還要儲備糧食，資金上遇到問題了。今天我來，是求助於您，一來開鐵廠造兵器，這個利潤大，而且銷路會越來越好。但是大規模的生產兵器銷售聽閻忠說是需要彭城國相府批文的，這個還得請您出馬找您老舅子周旋，二，我準備在窯廠鐵廠實行股份制，就是將這兩個廠作價分成若乾等份。比如說窯廠作價十萬，按照一千一等份，就是一百份，你出一千文，就佔了一份，以後窯廠每掙一百文，你就得到一文。當然，這份額不可能全部出售，我得佔大頭。這樣可以迅速回籠一部分資金投入新的產業。另外，我想跟糜家直接聯繫一下，將我們的鐵器都包給他們銷售，簽個文書，以此為抵押在他們那裡借點錢，以後用鐵器來償還。呂大爺，我這樣說你明白了嗎？」
孟良把後世的股份制引入進來，已經不僅僅是資金問題了，他得把大家都綁在一起，同舟共濟，才能把自己的想法貫徹下去。另外，也是培養大家主人翁的意思。
呂大爺很快的拿出算籌計算了一會，說：「孟良，我算了一下，你每年窯廠的純利潤在三十萬左右，如果按照一千文一份這樣算，每份投入一千即可分得三千，這樣分成的比例太高了。把窯廠按照三十萬的價值算吧，投入多少，當年就可回本，這樣的好事到哪裡去找？你現在資金缺口五萬元，我個人認購兩萬，你看咋樣？」
孟良估算了一下：葫蘆谷的人加起來估計最多也就能籌集到二萬，這樣一萬元左右的缺口，估計假如以鐵器為抵押，糜家預支一萬應該沒問題了。
呂掌櫃見孟良點頭，接著說：「糜家的家主糜竺現在正在彭城，他一直說要找機會見你一面，要不，我們去彭城一趟，拜見一下糜竺，以後就更方便了。」
孟良正好也想認識下糜竺，談論下天下大勢，對他們糜家也是個預警，畢竟這兩年全是靠糜家才把貨物銷售出去的。只有兩年多的時間，黃巾大起義就要爆發了，糜家的商線有的該做些調整，不過，該斟酌下措辭。
幾人乘坐馬車到了彭城城門口，只見一中等身材、敦敦實實的年輕人正在和守城的府兵爭論。在邊上聽了聽，原來那人是義陽人，跑到彭城來投軍，卻沒帶路引，府兵忠於職守，不讓他進去，邊爭吵起來。
呂掌櫃的馬車經常往來於彭城和武原之間，和衛兵都熟悉了，見他們吵得不可開交，堵住了城門，便下車勸解了一番。那衛兵也是吵煩了，只不過面子上過不去，見呂掌櫃勸解邊順水推舟就坡下驢，揮揮手讓他過去。誰知那人實心眼，偏不服氣，便進城還邊拿話擠兌那府兵。這下府兵又不幹了，兩人又交起火來。
孟良看著那年輕人覺得可樂又可氣，這人咋就得理不讓人呢？突然，一個念頭冒了出來，這人這性格，又是義陽人，莫非是他？
忙叫過呂掌櫃，在他耳邊說了幾句。
呂掌櫃走過去，塞了幾文錢那府兵手裡，將那人強行推開到一邊，低聲問道：「壯士貴姓，來自何方？」
那人見呂掌櫃兩次勸解倒也有些不好意思，忙作揖道：「我乃義陽人魏延魏文長，聽說彭城學堂不僅講儒經，還授軍事韜略，便千里迢迢趕過來，一邊想報名從軍混口飯吃，一邊可以到彭城學堂聽聽課，誰知這府兵可惡，硬是不讓我進去。多謝掌櫃的關照。」
孟良在車裡聽到魏延這名字，感慨萬分。此人文韜武略，勇冠三軍，又是不可多得的統帥之才，卻一生坎坷、漂泊四方，後碰到慧眼識人的劉備直接把他連升三級，讓他鎮守漢中這個蜀國的東大門，「一軍皆驚」。劉備死後，魏延在對待上級諸葛亮、同僚們以及部曲的問題上，徹底的實踐了「不媚上、不欺下」的個人操守，把同僚、上級關係搞得一塌糊塗，最後孔明死後，被楊儀派遣馬岱追殺之，並夷其三族。
魏延的「分兵出子午谷，會師於長安」之策成了史學界、軍事界一直爭論不休的話題。諸葛孔明後來被披上神的光環，尤其是羅貫中的渲染下，魏延成了徹底的反派，含冤千年。
作者註：關於魏延的公案，有興趣的讀者可參看本人雜文《魏延：在迷霧中尋找真相》。