花白的雪地上淨是車轍，留下這車轍的便是總陸主一行人。
據總陸府藏書閣裡的《桃源史記》記載，桃源大陸四面圍著東南西北脈山，每一座山對應著一塊陸地，由一位世襲的陸主統治，人們習慣稱北陸主為四大塊陸地的總陸主，也就是桃源的決策者。
在四大陸的中心，有一個直徑約一千米的湖，名叫女神湖。水色呈淡綠色，湖心處有一處宮廷廟宇，人稱女神廟。據說裡面是桃源大陸傳說中的保護神——雅蒂的神像。從很久以前就傳下一個規矩：任何人都不得進入女神廟。就連一年一度的祭祀，也只能是總陸主攜帶一名聖女進到廟口而已。曾經有許多好奇人士不顧規定闖入，但沒再出來過。
《桃源史記》中有一段是這麼說的：「雅蒂協正義之士平定叛亂，僅幾日，敵軍傷亡殆盡，繳械投降。」雅蒂女神在當年一統天下後，建立了雅蒂王朝，在位百年後，某日突然消失不見。而人們猜測，女神厭倦了凡世，從此居於女神廟，為桃源百姓祈福。而那些想要侵犯女神的愚蠢人們，自然受到處罰。也正以為如此，才會有了雅蒂女神附於神像上的傳聞。她也成了桃源大陸的象徵。
但這些都是傳聞，由於《桃源史記》是斷編殘簡，許多事情都不得以證實。似乎很多張都是被人刻意撕去的。
北巍坐於馬車主位，嚴肅道：「茹兒，你像什麼樣。」
北心茹正讓丫鬟幫她擦手——拉過淡嫣然的那隻手，心不在焉地回道：「什麼什麼樣。爹爹，這丫頭真是髒的可以，才拉了她一會兒手就髒了。」
「茹兒，你越來越不像話了，什麼這丫頭，那丫頭的。——你叫什麼？你剛剛對後面喊的那三個字就是你的名字嗎？可否再重複一次？」北巍轉向淡嫣然。
她低頭不語。
北心茹厭煩道：「爹爹！你跟一個下人廢什麼話，她不說以後就叫她丫頭好了。丫頭，不是很適合她的身份嗎。」
「茹兒！爹爹跟你說過多少次，人無貴賤之分，別把丫鬟就看成是比我們低一級的人。」北巍訓道。
「爹爹！你為了這丫頭凶我！我不管，她們吃我們的，穿我們的，住我們的，命就是比我們賤，我不僅要叫她丫頭，我還要叫她賤丫頭！」北心茹從座位上跳起，暴躁地直跺腳。
「茹兒！適可而止！」北心茹乃嫡出，一直被她娘親視如掌上寶，無人敢對她不敬，而北巍政事繁忙，從未好好管教過自己的女兒，這才變就了北心茹做事說話都出格的本性。這本不該由一個大家閨秀說的話就這樣冒出，北巍難免會動火。
北心茹見硬的不行，只好換軟的。笑著坐在北巍身旁，靠在他身上，道：「爹爹……心茹知道錯了，不要生氣了好不好？是她自己不說名字嘛，爹爹乃桃源之主，要是被娘知道爹爹為了一個丫頭，竟然低聲問候，娘才會氣不打一處來的。心茹這都是為了爹和娘著想的。」
北巍默然，想想女兒說的也對，何必為了一個丫頭生自己女兒的氣，女兒也才7歲，還是不懂事的孩子，犯不著如此動怒。「丫頭就丫頭吧，記住，別過火了。」
「知道了，爹爹最疼心茹了！」
淡嫣然三個字便由此被長埋皚皚白雪中，暫時或是永遠消失。
回去的路上戧風，馬走得很慢，比來時遲了半個時辰。一個時辰後，他們停在了刻有「總陸府」三個字的牌匾前。盔甲軍隊訓練有素地站在府口，隨時注意主子的安全。府口早已有丫鬟撐傘等候，北巍與北心茹一下車，便幫他們撣了撣肩上的雪。
沒人注意到她的到來。她是最後一個下馬車的，跟在丫鬟們後面進了府。
自她記事以來，腦中唯存的房屋印象便是破損斗室，現面前突現一座大於斗室不知幾十倍的府邸，她的思緒低回，嘟囔著什麼。
想起娘親，陡然拉回思緒，摸索著懷裡的香包，拿出的卻是他硬塞的玉珮。她敲敲腦袋：怎麼忘了撿了，希望他能替我保管。
正看著手中的玉珮，北心茹發覺她不見了，大喊道：「那丫頭呢？那丫頭去哪了？」一轉頭便看到了眾多丫鬟身後如乞丐般的她。很醒目，容易辨認，更別說眼一向尖銳的北大小姐。再看一眼，手中的玉珮吸引了她，蹦到她面前，一把奪過。「看你一副窮酸樣，怎麼身上還有塊玉珮？配你麼？本小姐要了！」
她想說什麼，卻被北心茹身邊的丫鬟打斷了：「小姐要你的東西，你還敢拒絕不成？」
北心茹得到東西，自然高興得很，留下一句「帶那丫頭去洗洗身子，誰沒把她洗乾淨就送到我面前，髒著我的話，我就要了誰的命！」的狠話，便蹦跳著進了屋子。
她低了頭，唯一能想念他的東西沒了，那個願意把維生的湯圓給了她的他。她甚至不知道他的名字。方才只是用很輕的聲音叫出了自己的名字，不知道他是否有聽到。
丫鬟拽著丫頭的衣角經過北巍的正夫人跟前時，她喊了聲「等一下」，打量了丫頭一番，道：「老爺，這乞丐是誰？我們府中不缺丫鬟吧，要的了把一個乞丐領回家嗎？」
北巍站於正夫人左面，道：「見她很乖巧，就帶回府給茹兒當丫鬟。」
正夫人立馬回絕：「不行，乞丐什麼規矩都不懂，手腳粗魯，要是傷著我的茹兒該如何是好。」
正夫人左面的二夫人嬌笑著繞到北巍身旁道：「老爺，不瞞您說，茹兒的脾氣實在不為大家閨秀所有的，無嗜痂之癖，跟著她的丫鬟個個動輒得咎，這被茹兒遣走的丫鬟可數也數不盡呀，都快沒丫鬟敢伺候著這位大小姐了，我們家朔傑一年換丫鬟的速度都比上這位大小姐一天的速度喲。」
正夫人端莊道：「我們茹兒不比你家朔傑。茹兒可是女兒之身，嬌貴的很，受不了那些下人粗手粗腳。朔傑是個男兒，家丁去服侍也不必擔心。」
「是嗎？心蕊不也是女兒身？可不見她換的丫鬟比心茹多。」二夫人拿手絹擦著十個指甲，裝著心不在焉的樣子。
「好了，」見正夫人搭不下話了，北巍打岔道，「茹兒都已經應允了，你們爭些什麼。我累了，回房休息一會兒，有人找我就讓他在大廳等著。」
「知道了，老爺。」
雖說此次爭吵是因為丫頭，可等北巍走後，丫頭便不在她們視線之內了，完全忘記了這次爭吵的緣由。
丫頭只是一根導火線，即使在戰火繁忙時，她也不會是主角。更別說，停火之後。
丫頭被領進了下人澡堂。
丫鬟捏在鼻子對她說道：「你多久沒洗澡了？」
她搖搖頭。
「算了，你自己洗，我不管了。」
許久沒聽到下水聲，丫鬟又轉回一看，她站在原地，根本沒移動過。丫鬟只好捂著鼻子繼續完成她的任務。
北陸這年正值滴水成冰之年，鬧了雪荒。當日沒在廟中之人，皆遭凍餒之災，無所善終。丫頭有幸收養於總陸府，雖說小主子北心茹苛刻任性至極，丫頭經常動輒得咎，但也總算是保住了小命。
丫頭曾不止一次告訴自己，她是堅強的。她也做到了，不管北心茹的手段有多惡劣，她都沒有掉過一次淚珠子。她一直記得娘親的訓言：螻蟻尚且偷生。就算你是為了娘而活著。娘要你活著。
就這樣，丫頭在總陸府度過了七年。北心茹年長丫頭一年，這年已經十四了，也算懂事了些，不再是當日破廟之中那位遮鼻掩臭，在領回丫頭之後，每日無所事事地想著法子欺負丫頭的小女孩。
而丫頭總是毫無怨言地接受一切捉弄與懲罰。在她幼小的心裡，似乎早就種下了一顆種子——吸收每日清晨的第一縷光線，漸次長大，開花，結果：她是她的主子——以前，現在，往後，都不會改變的事實。是她把她帶離那座連廟門都破損不堪——對於那時的他們來說，神像的破損遠不及大門的破損來的重要——的廟宇，離開了那種挨餓受凍的生活，離開了死神所控制的範圍之內，是她重新賜予她生命。即使有一天她接到的任務是：去死。她都會毫不猶豫地去執行。
連死都已經毫無恐懼的丫頭又怎麼會在意小主子一時貪玩而對她的欺凌。
北心茹雖不再是小孩子心性，但難免會有意外。前不久還不小心打破了北府珍藏了百年的貴族花瓶，叫丫頭去頂罪，挨了一個孩子不能忍受的幾十下杖責，並從早跪到晚，不許吃飯。其實，如果北夫人知道是她的寶貝女兒打碎了花瓶，她不會對她有任何的懲罰或責罵。
儘管丫頭對北心茹盡心盡力，但她不會因此而對丫頭心有歉意或感激，她把這種行為看似理所當然的責任。