御花園內，皇上紹則邑坐在龍椅上，身旁是他最寵愛的兩名妃子，玲妃和麗妃。紹則邑曾有一個皇后，後因宮闈之爭被打入冷宮不久後就病死了，後來臣子們也提過立後之事但都被紹則邑否決了，並下旨再提立後者斬，因此皇后被廢近二十年後宮一直無主。
紹則邑的前方，左右各一排紫檀圓凳方桌，皇子們與各皇親國戚按輩份尊貴依次而坐。左邊最靠近紹則邑的位子坐的是紹則仁，此時的他早已退去乞丐裝扮，洗淨後的面容頗為俊秀，一身淡雅紫袍，髮束於頂，以一玉飾固定，貴氣中露著幾分瀟灑恣意。
一雙精緻的眼睛不經意涼掠過紹則仁，閃過一絲敵意，自從得知紹則仁回來後玲妃就一直惴惴不安，他為什麼在這個關鍵時刻回來？這個男人知道太多她的秘密，他的回歸絕不是一件好事，她得小心提防。
再看那個與紹則仁隔了幾個位置的紹則昊，一身冷漠，進來後僅向她請了個安就再也沒有給過她一個正眼，也太不把她這個母親放在眼裡了，他以為沒有她的幫助就能成事嗎？纖細的手指暗暗握緊。
緊挨紹元昊而坐的紹元狄敏銳的注意到了玲妃母子間的異樣，也許對方內部已發生了矛盾，心中暗暗思索如何將這層矛盾加以利用。
蘇小小瞄了眼那個高高在上的被稱為皇上的男人，還有這一群不認識的皇孫貴胄，渾身不自在，不停動來動去。
這什麼鬼家宴，比在現代時陪父母出席酒會還要累人，還要彆扭。
暗暗抓住她的手，紹元狄微微靠近，輕聲道：「像平時那樣坐好。」
偷偷白了他一眼，蘇小小心裡十二分埋怨紹元狄，幹嘛帶她來參加這種鬼宴會！但還是遵照他的意思，雙膝並擾，腰身挺直，雙手放置在腿上，擺出標準坐姿，無聊的她只能被迫聽著眾人對皇上的阿諛奉承。
紹則邑詢問著紹則仁五年來的經歷，兄弟倆不論政事，只談這五年的生活與變化，而陪坐的皇室成員們則不時插入一兩句陪襯的感歎與讚美，將這種家人間的談話裝點的溫馨又合樂融融。
這時坐在紹則仁一旁的大皇子紹元隆忽然起身走到正中央，跪道：「父皇，兒臣有罪。」
「起來說吧。」紹則邑眉頭一挑，他這個大皇子雖然平庸但也從未犯過什麼錯誤，今日為何忽然向他請罪，發生什麼事了嗎？
紹元隆跪地不起，低垂頭顱，眾人都豎起了耳朵，等待他陳述所謂的罪行，只聽他道：「當年兒臣在豫章督辦窯器時與一民女發生私情，近日那民女帶一九歲男童上門尋父，經查驗那男童仍兒臣之子。」
話音一落眾人心中無不詫異大皇子居然幹了這等醜事。
紹則邑聞言皺緊了眉頭，抿嘴不發一言，他不說話紹元隆只得跪著，眾人更不敢發出一點聲響。
好一活兒，只聽紹則邑深吐一口氣道：「這次就算了，改日將皇孫帶進宮給朕瞧瞧。」
此話一出在坐的皇子們皆暗暗咬牙，該死的被他搶先了一步，有了皇孫紹元隆在紹則邑心中的地位肯定加重。
「謝父皇不罰之恩。」紹元隆叩謝後起身回坐。其實他早就算準了在眾皇子未有皇孫的情況下，這個私生子不但不會給自己帶來責罰反而會為自己的太子之爭增加勝算。
眼神不經意掃過紹元狄，還得感謝自己這個四弟是他派人幫自己找到這個兒子的。
將紹元隆的得意看在眼裡，紹元昊心裡閃過一絲譏諷，太子之位他沒興趣，他要的是紹則邑坐下的那把龍椅。