盛夏將至，永安宮的葵花盛開了，大篷大篷的花，朵朵金燦燦地向著太陽，看得人心裡都是暖的。
自從花開以後，穆葵生最常做的事就是搬著小板凳坐在花園子前，托著下巴陷入冥思，時而愁眉不展，時而神色肅然，時而傻笑不止。
貼身照顧她的明月明珠當然也捕捉到她這不同尋常的變化，不禁感歎，陷入愛情的人果然是會變笨，穆姑娘就是最典型的一例。
某一天，明月終於忍不住問道：「姑娘最近想什麼呢，把你喜成那樣。」
「也沒想什麼，就覺得花兒漂亮，心裡高興。」
「誰信啊，看你那紅光滿面的樣兒，指定是想咱們皇上了。」
「誰……誰想他了？」
「就知道你不會承認，不過說實話，我發現姑娘最近變了很多哦。」
「變了？我哪裡變了？」
「嗯，說不清……就是覺得，你愛笑了，也更……美了。」
「美……沒那麼誇張吧……」穆葵生黯淡地笑笑，手不自主地摸上臉頰的疤痕。
「姑娘！」明月走到她跟前，拉下她的手，一臉正色地說：「不要在乎這個，它一點都沒影響到姑娘的美，相信我。」
「明月，我自己的情況，我很清楚。你們總是顧慮到我的自尊心，我很感動，只是不需要，因為我根本不在乎這些。」
「姑娘，我們雖是奴婢，但絕不會對你逢場作戲，我和明珠是真的喜歡姑娘。我還記得，去年我第一次來永安宮見到你時，你眼中流露的儘是惶恐，不安，遲疑和不確定，看了叫人心疼。漸漸的，我們看著你一點點好起來，一點點從過去的陰影中走出，臉上開始散發出燦爛的微笑，就像院子裡的葵花一般溫暖，我很高興。」
「原來我的變化有這麼大，我自己都沒有發現呢。」
「當局者迷旁觀者清，你的變化應該沒有比我們更清楚的了，我想你的這些改變，跟咱們皇上的功勞密不可分。」
「他？」
「姑娘就對咱們皇上好一些吧，從來沒見皇上這麼在乎過誰，你都不知道皇上看你時的小眼神，嘖嘖……看得我們心裡都不忍了。相比較而言，姑娘就沒有皇上那麼深情，也不是說姑娘對皇上不好，總覺得少了些什麼。」
經明月這麼一說，穆葵生也漸漸察覺自己跟以前哪裡不一樣了，那是一種令她驚喜又期待的蛻變，原來還有一個嶄新的自己，潛埋著原來的體內，而這一切的改變，都是因為楚暮雲的存在，這個男人，用自己的體貼和包容將她從困境中拯救出來，並且使她重生。
然，這種改變並不代表她與過去徹底了斷，相反，她更加懂得泰然處之，只是在某個午夜夢迴的時候，她會記起那個她愛過的，傷害過她的男人。不過，她並不耽溺其中，她只會允許自己在夢中放（河蟹）縱一點點，只要浮光掠影的一點點碎片和幻像就好。
◎◎◎
「清塵，清塵……」
睡夢中，穆葵生不安地夢囈著。
她身邊的男人，已然被她吵醒，再無平日的溫和，坐起一旁用無比森冷的目光看著她，眼裡閃過一抹寒意。和他睡在一張床（河蟹）上，夢裡卻想著別的男人，他突然有股掐死她的衝動。
事到如今，她還忘不了那個男人嗎？
楚暮雲握著她單薄的肩膀使勁把她搖醒，穆葵生睜開惺忪的眼，赫然看到黑暗中他猙獰陰冷的面容，心裡當下覺得詫異：「暮雲，你怎麼了？」
「你還在想著他嗎？還是忘不了他嗎？即使成了我的女人，腦子裡想的夢裡見得都還是他，你把我當什麼？」楚暮雲聲聲緊逼地問。
穆葵生怔忡半晌，方明白過來是怎麼回事，一定是自己做夢了，不小心喊出方清塵的名字，他才會如此動怒。
正想著，就被他一把提溜著拉進懷裡，她的後背緊緊貼著他，她甚至能感覺到他劇烈起伏的胸膛，心裡驀地一緊，他現在一定十分生氣，可是她卻不知道如何開口解釋。為什麼會在夢中喊出方清塵的名字，連她自己都覺得匪夷所思，已經很久沒有想起過他了，她已經這麼努力地在忘記他，為什麼他還是這麼頑固地存在於她心裡？
「暮雲——」穆葵生回身，主動環住他的腰，小聲喊他的名字。
楚暮雲看她可憐巴巴的小臉，心裡又是生氣又是不忍，怒氣終究是被壓了回去，他耐著性子冷聲說：「你說實話，你不肯嫁給我，是不是因為還對他有所期待？」
穆葵生睜大眼睛，臉上飛快閃過一絲慌亂，她一直搖頭，像是說服他又像是說服自己一般不斷重複：「不！不是的！不是這樣的！」
楚暮雲撫慰似的摸上她的臉頰，語氣卻是陰冷：「很好，既然這樣，三天後我會納你為妃。」
穆葵生瞪著他，因為詫異和茫然說不出一個字，道不出一句話，因為，她從他的眼裡看到不容拒絕的決然。
瞥見她的反應，楚暮雲嘴角浮現出嘲弄的笑意，眉毛微揚：「怎麼？捨不得他？」
穆葵生抿嘴，垂下眼簾，輕聲說：「沒有捨不得，納妃一事……一切都依你的意思。」
楚暮雲倏地捏住她纖細的下顎，臉孔顯得更加冷削英俊。「你這算是敷衍我？」
「不，我是真心的。」穆葵生毫不畏懼地看著他，平靜地說。
楚暮雲仍舊擰著眉，穆葵生揚起淡淡的笑意，伸手去拂平他緊皺的眉。
其實，她也不知道該怎麼理清自己煩亂的思緒，她現在的心情很複雜，不否認有方清塵的原因困擾她，可更多的，是因為自己這荒唐的人生。
從開始到現在，她都沒有為自己的命運作主，皇上、父親、方清塵……她為了她重視的人，一步步將自己逼到絕境，本來以為遇到楚暮雲是絕處逢生，卻發現不過是從一個牢籠跳到另一個牢籠，而楚暮雲所謂的拯救，只是另一種囚禁罷了。
這皇室，和以前的將軍府又有什麼本質的區別呢？
唯一不同的，便是楚暮雲待她比那個人多了幾分真心。
所以，她決定答應他，算作是對過去作一個徹底的了結，也算是對楚暮雲的回報。
她給不了他自己的真心，唯一能給的，也只有這副軀殼而已。這點要求，她不能再拒絕了，面對一個如此愛她的男人，她還沒有那麼不識好歹。
留意到她眼中寂滅的光芒，楚暮雲心裡猛地一痛，他不想逼她的，可是如若放任她沉湎在過去的回憶裡，她會瘋，他也會瘋。
不過是比方清塵晚遇到她，怎麼能因為出現的遲到而輸掉，他不甘心。所以這次，就算是招來她的厭惡，他也要強行納她為妃。
驀地吻住她的嘴唇，把她整個人往上一提，將自己的慾望重重頂了進去，她的下面還殘留著不久前歡愛後的濕滑，所以進去的很順利，可是不太溫柔的動作還是叫她毫無預兆地呻吟出聲。
楚暮雲卻不顧那麼多，一邊大力抽送，一邊說：「葵生，睜開眼睛！」
穆葵生顫抖著睫毛睜開眼，眼角已經微微泛紅，看起來甚是委屈可憐，像只任人屠宰的小羔羊。
楚暮雲安撫似的吻了吻她的臉頰，啞聲說：「叫我的名字！」
「暮雲……暮雲……」穆葵生錯亂地喊著。
楚暮雲加快了速度，帶著怒氣的他每一次都恨不得撞擊到最深處，到最後渾身一激，到達頂點，將熾熱的種子灑在她的體內。
良久，平復下來的穆葵生靜靜躺在床（河蟹）上，怔怔望著屋頂出神。楚暮雲握住她的手，唇角輕揚，眸中卻是一絲笑意也沒有，「葵生，忘了吧。」
穆葵生兀自沉默，沒有回應。
楚暮雲俯身貼著她的額頭，喃喃地低語：「……忘了吧。」
忘了？
不會，她不會忘記，她怎麼可能忘記？
已經記不得有多少次自己都會從那個噩夢中醒來，然後在無盡的黑暗中兀自地瑟縮發抖。夢中金黃色的大漠，彌蒲般的殘陽，斬不斷的糾纏，曾經最美好的回憶竟已成了噩夢。
身邊唯一可以依靠的只有楚暮雲，她抓住了他，就像抓住一珠救命稻草，可似乎……還是不夠。
是的，不夠。
方清塵在她身邊，她痛苦，癲狂甚至精神失常，方清塵不在她身邊，她還是無法得到快樂和幸福。
無法停止恐懼和無法停止折磨，這是他送給她唯一的「禮物」。她把一顆真心給他，他卻傷得她體無完膚，自己的所作所為在那人面前如跳樑小丑。
——她究竟算什麼？
看著楚暮雲一臉受傷的神色，穆葵生低歎一聲，伸手撫摸他的臉頰，她何德何能，竟能得他如此厚愛……想想看，他不過也是個普通的男子，卸下那一身的綾羅綢緞，金絲皇袍，也只是一個凡人而已，她早該設身處地為他想想的，他一直等著她，不能再讓他繼續辛苦的等下去了。
若是愛上他就好了，若愛上的是他，她就不會這麼痛苦了，不過現在看來，愛與不愛都不重要了，三天後，她就是他的妃，他的女人，從此，榮華富貴唾手可得，寂寥的，不過是一顆殘破的心。
至於愛情，還重要嗎？
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下一節大婚，並有重要人物登場，必看！