「當。」一個突兀的顫音，其中一名秀女也許太過緊張，把琴弦扣斷了。一名采官走過來搖了搖頭，然後將她淘汰，此女十分憂傷，只有退了下去。
「當，當，當。」接著又是幾起不妥協的響聲，又幾名秀女失手離場，現時只剩十幾位了，她們都很認真地將這首曲子彈完了。禮官檢查了一下她們的玉指，將這幾位秀女排到了21K的行列。
琴師又開始引琴，一曲優雅的《四公主》悠揚而至。當琴間嘎止，幾位秀女只有再次一接而下，其中兩名秀女黛眉緊皺，不知這是何曲，於是被采官調了下去。
「當。啊！」一名秀女驚叫起，又被采官請走。台上就只剩趙楚凝與另一位秀女，此女子正是弘吉刺部一位千戶長的女兒，芳名為：蘇察穆如。蘇察穆如偷偷看了一眼這位「郡主」，眼中充滿了忌妒，她極用心地扣著古箏，誓不讓禮官讓她調下。好不容易兩名女子終於把《四公主》彈完了。蘇察穆如鬆了一口氣，趙楚凝心中卻感概萬千，媽媽像有預謀一樣從小讓她學雅托克，看來就是為了今天吧？
「換琴。」那禮官司喊了一聲，於是，將兩把新琴擺到了她們面前，這次的竟比是獨奏。蘇察穆如先撫，她極認真地撫著此琴自由發揮，她要讓她的人生在這一刻綻放光彩，悠揚的琴聲傳來，眾人皆醉，這個女子真是太出色了。突然，「當。」一聲響聲響起，眾人驚了一下，蘇察穆如不可置信地看著琴，怎麼會斷，不可能。過了一會，采官才走過來，將她扶了下去。即使這關不能過，但她仍然有機會進入另一關。
趙楚凝癡癡地看著眼前這把漂亮的雅托克，琴首、琴尾表面和琴箱四周鑲嵌或描繪金龍圖像與雲卷圖案。整齊地排列著十三弦，弦下設有柱馬，柱馬可移動以調節音高。她沒有多想什麼，玉手輕柔地在上面飛舞著，一曲《流水》如行雲流水般飄悅耳際，悠揚的琴音猶如山澗的清泉傾瀉而下。兩名琴師有些不可思議的看著這位郡主。她們不敢相信她竟能將《流水》彈出來，《流水》是一首極高深的曲子，是周代著名古琴演奏家伯牙為鍾子期彈琴的故事。伯牙先彈奏表現高山的樂曲，繼又彈奏表現流水的樂曲，鍾子期都能深刻領會。因此，伯牙認為鍾子期是最能理解它的藝術創造的知音。他彈奏的琴曲，當時名為《高山流水》。流傳至唐代（公元618——907年）時，分為《高山》和《流水》兩首獨立的樂曲。《流水》在流傳過程中經過歷代琴演奏家的藝術再創造，成為一首生動地表現流水形象的琴曲。
「當。」不得了，趙楚凝的琴弦也斷了，魯王心中大驚，而公主的嘴角卻微揚了起來。她稍愣了一下，難道元代的琴都是這種劣質貨嗎？琴弦不可能這麼容易斷。突然，她像明白了什麼，她要用這十二條弦繼續彈，於是，她緩緩地過渡一下，撫響了一首《廣陵散》，這是一首篇幅宏大的樂曲，相當複雜的演奏技巧、跌宕起伏的情緒變化描繪了這一悲壯的故事。這回兩名琴師都愣住了，她們自問自己的琴藝也沒有這麼深的造詣，今天得以一聽此仙音，真是不枉此生。
「當。」再斷一弦，果然不出所料，這琴確是有詐，趙楚凝不慌不忙地撫下緩音，接著瀉下一首《閨中怨》，這是一首由河南子板頭曲（說唱開始前演奏的器樂曲）演變而成的箏曲。樂曲節奏悠緩，旋律低迴婉轉，如泣如述。琴師更是聞所未聞，都聽呆了，琴音驟然而停，趙楚凝站起來，向王爺與公主行了一個禮。
「響樂。」采官又喊了一聲，美妙的舞曲響起，兩群伴舞的女子都在台上舞動起輕柔的身子。不錯，她們就是趙楚凝與蘇察穆如的伴舞，同一曲，不同的舞姿，讓眾人一堵她們獨特的風采。眾人如癡似醉地看著台上兩位絕色美女，不停地點頭驚歎。在密密麻麻的人群中，幾頂黑色的斗笠又現了出來，他們都很認真地看著台上那兩名女子，冷冷地笑了。
一種香味又飄散出來，摻雜在空氣中，這究竟是怎麼回事，眾人更加癡迷了。趙楚凝心想，自己不能贏，還是讓對面那名女子奪魁吧，她不能被送入皇宮，於是，她凌空跳起，一個不穩的舞步，整個身子趴在台下。
「哎。」她故意大叫了一聲，所有的人都緊張地屏住了呼吸。
「藍兒，你有沒有事？」魯王斡羅陳大驚，從座位上跑了下來，走到她身邊。
「郡主。」索納兒也跑了過來。
「爹爹，我不能再跳了。」趙楚凝皺起眉頭看著斡羅陳。
「好，好，不跳。」斡羅陳心痛地將她扶了起來，對面那女子跳得更歡了。突然，一群美麗的蝴蝶飛了過來，順香而至，在趙楚凝身邊飛舞。
「這，這是怎麼回事？」眾人都被這美麗的奇景驚嚇住了，公主也震驚地站了起來。幾位采官走過來，認真地看了看，都興奮地笑了笑，他們相信，此女子必為絕世尤物。
「王爺，郡主可以直接進入最後一關。」一位禮官開了口，另外幾個也點了點頭。
「好，好。」魯王斡羅陳高興地笑了。
樂聲停止，一位看似十分尊貴的大鬍子男人走了出來，他向斡羅陳拱手行了一下禮，然後徑直走到趙楚凝與蘇察穆如面前。
「若美人貴為將軍，有一漢將奔投而來，求為靡下，汝等應該如何應對？」大鬍子男人威風凜凜地問了一句。
「蒙古勇將謀士上千數萬，英勇善戰，區區一落魄漢將，是為四等賤民，不足為齒。」蘇察穆如先站了出來，她自信地昂起了下巴，為了維護蒙古帝國的尊嚴，用高傲的口吻地說了一句。
「敢問郡主有何高見？」大鬍子男人轉向趙楚凝。
「天下本是一家，唯才是用。現任襄陽之戰副將劉整是為漢人，卻深得皇上器重，皇上用人之宏量，世人當效之、敬之。而本朝名相耶律楚材，出身於契丹貴族家庭，是遼太祖耶律阿保機的九世孫，卻隨太祖皇帝西征，常曉以征伐、治國、安民之道，屢立奇功，為大元皇朝奠定了牢固的基礎。若非蒙古人不能用，大元豈有今天興盛的景象？若此漢人是才，我必用之。」趙楚凝數句精論，卻讓人忍不住拍案叫絕，深深信服。
「好。」台下一把鏗鏘的聲音大呼了起來。
「好。」接著，其它民眾也大呼了起來。
「好。」大鬍子男人也滿意點頭讚賞，然後走過去與幾位禮官進後台商議了起來。
一刻鐘之後，一位公公模樣的胡人，拿著一份最終評選書過來宣讀：「承我大元開國盛世，為皇族之千秋萬代，弘吉刺部為世襲貴族姻親，至元十年選秀評級如下，弘吉刺。藍貝依侖鴻智謀略，才貌驚人，艷壓群芳，評為24K。弘吉刺。 蘇察穆如，技藝超群，評為22K。弘吉刺。納蘭朵……」
24K？眾人都驚呆了，卻也心悅城服，接著高聲大聲歡呼起來，應昌城終於出現一位完美無暇的24K美人。
24K？她就是弘吉刺部落的24K美女？趙楚凝驚呆了，她讀書時曾查閱過元朝秘史，知道元朝的弘吉刺部落的確出現過一位24K美女，但此女子所有記載不詳，傳說這位女子是神女，有呼風喚雨、駕馭神狼之靈力。難道是她？不可能，這不可能，她瞪大眼睛，感覺都有點暈眩了。
「嗚，嗚」遠山突然響起了幾聲尖刻的狼嗥，似是為郡主歡呼喝彩，又似是深切的召喚，眾人大驚……