四月中，戴臣正在急切地等待消息。時間已經過去了四五日，據回話的人講，龍韜他們就在風雨郡和龍陽郡的邊緣。根據路程的安排，假如龍韜來的及時的話，今天晚上——最遲明天上午就能趕到龍陽城。
昨日，戴臣已經得到朝廷中故友的加急傳信。信件是表示祝賀的，但戴臣看得出字裡行間隱藏的深意——雖然天元大帝已經下旨起復你，但你也要小心從事。越是事情臨近揭幕的時候，往往也是最容易出現反覆的時候。
根據戴臣的觀察瞭解，長公主倒還好一些，但依二皇子那種容易暴怒的脾氣，指不定就能在氣急敗壞之下做出什麼極端的事情。這一次，二皇子的算盤看似落了空，但他還有一招沒使，那就是戴臣本人「被」暴卒！假如戴臣本人已經死了，那什麼皇帝旨意自然作廢！
戴臣越想越有這種可能。所以，他把妻子兒女全部召回自己府邸的核心小院落當中，旁邊佈置滿了家丁護院。不得不承認，在官場上掙扎了幾十年的老丞相，對於政治和陰謀的氣息還是很敏感的。
當夜子時，料峭的春風吹得眾人瑟瑟發抖。戴臣的老家丁拿出一壺龍陽郡特產的老黃酒，配著幾粒花生米，在戴臣府邸核心小院的院牆下巡夜。
「老孫頭，讓咱也來一口，擋擋風寒！這老天白天還好，夜裡咋這麼冷！」一名中年壯漢從那老家丁的手中接過黃酒，咕嘟咕嘟灌了一口——估計有半壺了。
喝完，將剩餘的半壺交給了老孫頭，這中年壯漢抱怨道：「你說這老相爺是魘著了吧？好好地，偏偏讓值什麼夜！這不是折騰人嗎！」
「好了，別亂抱怨了，小心老相爺讓人打你板子，呵呵！再說了，老相爺不是說了，就是這三兩天的事情。」老孫頭不緊不慢地說道。
中年壯漢瞥了老孫頭一眼，沒吱聲，心理卻不平地說：你人老沒牽掛，老子那相好的還在熱被窩裡等著呢！哼！
就在此時，中年壯漢突然感覺自己的脖子上乍然一絲冷風吹過。是錯覺？接著，就感覺到一股熱乎乎地東西。他想伸手拂拭一下，卻驚駭地發現雙手已經不聽使喚，想叫喊，偏偏又喊不出聲來。隨後，他軟綿綿地倒在了地上。顯然，他是被高手給暗殺了。
老孫頭在他旁邊，也遭遇到了同樣的噩夢。但老孫頭的老伴曾為他請了一尊小神像，掛在脖子上說是辟邪。老孫頭信神，一直佩帶著。殺手那一短劍恰好抹在小小的銅製神像上，使得老孫頭有了警覺。雖然殺手再次出手了，但還是給老孫頭留下了報警的時間。
「啊——」老孫頭的嘶鳴被突兀地打斷，顯然已經遭了毒手，但也讓其他人有了警惕。眾家丁也不管什麼任務分派了，紛紛退回小院當中。許多人或許沒有孤膽，但大多數人都有群膽。或許大家擠在一起，才有正視危險的勇氣。
「哈哈哈哈！戴老相爺，出來吧！縮在裡面不露頭，就以為咱們沒辦法嗎？」一個沙啞但帶著一絲凶殘的聲音響起。隨後，大約近二十人紛紛出現在小院的牆頭上。這二十人分佈地很均勻：房子上五人，其餘三面牆上各有五人，皆身穿黑色勁裝，蒙著面。以這些人的武力，戴臣一家絕對沒有抵禦的能力。
戴臣已經料到會有這麼一遭，但依舊僥倖地想對方不會下手這麼快。如今事到臨頭，戴臣只得無奈地從內室走了出來。
看到戴臣出來，為首之人笑著說道：「老相爺，咱們知道你是好人。可是有人托咱辦事，只能收人錢財替人消災了。弟兄們，上！」
戴臣苦笑一聲，知道事情已經無可避免。此時，清河從內室跑出來，毫無懼色地對著這些黑衣蒙面人大聲說道：「我們戴家與你們有何仇恨？如果單是為了什麼錢財，我們也照付就是，何必趕盡殺絕！」
「好個伶牙俐齒的小姑娘，是老相爺的小千金吧？」對於這些刺殺對象，這蒙面人的頭目自然一清二楚。他奸邪地笑道：「也未必要趕盡殺絕。如果小姐願意跟著在下，在下倒可以考慮留下你的性命，桀桀！」
「無恥！」清河拔出手中的長劍。雖然她只有橙元之境的修為，竟然也產生了一股不可侵犯的氣息。
看到這些蒙面人紛紛躍下，戴臣家的那些家丁也只有硬著頭皮拚死抵抗。不一會兒，近百名家丁竟然剩下不到十人，整個院落如沒有清理的戰場，一片血腥的味道。饒是戴臣閱歷豐富，饒是清河一向膽大，看到這種血腥暴力的場景，還是忍不住一陣乾嘔。
「老相爺，你不該抵抗的。否則，在下還準備給你留個全屍！桀桀！」為首的蒙面人笑得非常難聽，如夜梟一般讓人毛骨悚然。