詔令下達之日，戴臣便開始收拾行囊，安排家人迅速離開天元城這個是非漩渦。作為任職二十年的帝國丞相，很多人都為戴臣鳴不平，當然也有不少人熱嘲冷諷，甚至落井下石。對於這些，戴臣一概不在乎。相反，他的心底還有一絲真正的輕鬆，其原因和李子虛他們差不多。
戴臣和李子虛一文一武兩位泰山北斗級別的重臣相繼離去，使得天元帝國官方發生了一場政治地震。當然，伴隨他們離開的，還有他們的大批門生故吏、故交好友。其中有不少人都在擔任著天元帝國的重要職位。一時間，天元帝國人事變動頻頻，皇太子、二皇子、長公主等人更是見縫插針，極力安插自己的嫡系親信，整個朝廷倒比往日熱鬧許多。
如果沒有絕對強勢的一方，歷來政爭的結果多是以各方勢力的妥協而告終。就像接任李子虛大供奉之位的蚩蠻，和皇太子、三皇子私交甚好，同時年幼時的二皇子也受到過他的指點，算是有著師生之誼。至於長公主，也和蚩蠻出身的宗門交往甚密。與此類似的是丞相人選，原來的內務大臣鄭堯因為左右逢源而順勢上位。雖然這鄭堯為人貪婪，但相對於權力分配而言，這種瑕疵哪一方也不會在乎。
兩日後，戴臣一家正式啟行。作為一個根深蒂固的大家族，能在這麼短的時間內收拾停當，也說明了戴臣的歸心似箭。
天元城外十里處的長亭，歷來是送別的固定所在。一大早，數百人等候在此，希望與這位老相爺做最後的告別。由十來輛馬車組成的馬隊玎玲而來，正是戴臣一家。距離長亭還有百十米，戴臣便趕緊下車，以和久候於此的故友道別。
「老相爺，此次變故，定是小人進讒。待我等用心，必然早日迎相爺還朝！」有人氣鼓鼓地說道。
「老哥哥，此番回鄉倒落得個清淨晚年，而我等還不知要捱到何時啊！」有人似在感慨，又像是在安慰。
眾人之中，只有龍韜笑咪咪地看著戴臣，一言不發。戴臣見狀，上前說道：「有勞辰少俠久等了！」
「可不敢當！呵呵！」龍韜笑問道，「戴相此次回鄉，有何打算？」
「還敢有打算？呵呵！皇帝陛下留下老朽這把骸骨，已經是莫大的恩典了，呵呵！」戴臣自笑道。
「小子有句話，不知當講不當講？」龍韜說道。
「哦？辰少俠請指教！」戴臣道。
「世事昏暗，前景不明；大亂將至，暗流湧動。相爺此番回鄉，切莫再次出山！如果情勢不對，可找我『泰昌商團』，自然會有人帶相爺一家到『南邊兒』去！」說著，龍韜把一個精鐵打造的小牌子悄悄塞到戴臣手中。
「這是！」戴臣看了一眼手中的貼牌，驚駭不已，繼而恢復如初道，「多謝辰少俠好意，老朽知道了！」
「大胃王！」清河從馬車裡出來，跑到龍韜身邊說道，「清河知道你家就在龍陽郡，你一定會去看清河的，對不對？」龍韜以「辰濤」的身份出現，一直宣稱自己來自龍陽郡的泰昌商團。
「那是自然！」龍韜對這個出諳世事的小姑娘也很有好感，「不過，這一次就不能定下確切的時間了，因為我還有好多事要做的，呵呵！」
「那好，清河等著你。再見大胃王，咯咯！」這天真的少女似乎沒有受到父親丟官的影響，依舊保持著一貫的樂觀。看著清河窈窕的背影，龍韜竟然不自覺地那她和雨晨比較起來。
「咳，有什麼好比的！」龍韜暗自喟歎一聲，調轉馬頭而去。
告別了眾人，戴臣一家終於上路了。馬車內，戴臣對身邊的戴夫人低聲說道：「到了龍陽郡老家，我們雖然要低姿態生活，卻不知朝廷那班宵小是否放得過咱們吶！」
「那又當如何是好！？」戴夫人跟著戴臣經歷了幾十年的風風雨雨、宦海浮沉，自然知道黨政的殘酷。如果戴臣在丞相位置上，一切都好說。如今落了個免職還鄉，說白了就是半個待罪之身。一旦有什麼風吹草動，立刻就會揪出來再做文章。歷朝歷代，這些事多了去！
「不要緊，呵呵！我們已經有了一條後路。」戴臣有些安慰。
「後路？普天之下莫非王土，我們的後路在哪裡？莫非，老爺要移居星漢帝國？」戴夫人不解。
「星漢？也不必天元好到哪裡去！你難道忘了嗎，我們龍陽郡的「南邊兒」！」戴臣再次壓低了聲音。
「啊！」戴夫人差點驚叫一聲。「南邊兒」，那可是神龍郡和神龍宗。這些年來，真正的戰火雖然尚未燃燒，但大家都知道，明年雙方必將拉開大戰的序幕。這神龍宗，明擺著就是天元帝國的死敵。想了想，戴夫人轉而問道：「老爺你擔任天元丞相數十年，只怕咱們去，人家還不收留呢！」
「你放心便是！」戴臣不再言語，心中卻在不停地思索：據說神龍宗的小公子名叫龍韜，現年也是十五六歲！龍韜、辰濤，呵呵，這辰可不就是龍嘛！這小傢伙，剛才還勸我不要再出山。豈不知，就是天元大帝跪著求我，我也是決計不再趟這潭渾水嘍……
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