天元帝國皇宮內的密室中,當今皇帝仔細聽完渾天候吳恆的匯報,眉頭緊鎖。
「看來,我天元帝國此次是被武神殿擺了一道啊!」天元大帝嘶啞低沉地聲音苦苦一笑:「說什麼『神諭』,說什麼『上天的旨意』!現在又如何?我們皇室徹底得罪了被稱為帝國砥柱的神龍宗,而他武神殿卻幾乎沒有任何大的損失!失策啊!」
「皇兄,會不會是武神殿假傳『神諭』,故意引起我帝國內部混亂,讓我們自耗能量?」渾天候雖然敬重武聖,但作為天元帝國皇室的核心成員,他自然還是將帝國的利益放在首位。
「不會的。武神殿的歷任武聖和大祭酒都是神靈最虔誠的信徒,必然不敢假傳『神諭』。但是,最令寡人不解的並不是這件事,而是,」天元大帝思索了一陣,接著說道:「既然是『神諭』要求我們和武神殿共同清剿神龍宗,那為何大龍神龍青雲又被神界認可,步入神境呢?實在令寡人費解啊!」
對於這個問題,渾天候還真沒想過。幾天來,他每次想到龍青雲,首先是對這位強者的成神成聖感到羨慕,同時也帶有一絲愧疚——畢竟龍家幾百年來為帝國做出了重大的貢獻。但是,渾天候從未曾考慮到這個問題。現在一琢磨,還真是大有蹊蹺。「莫非!」一個可怕的念頭閃過,震驚地說道:「莫非是神要滅亡我們天元帝國,才導演了這一幕?」
「這也未必,畢竟我們三家是天神欽點的嫡派。」天元大帝轉過身去,看著密室牆壁上那張巨大的大陸全輿圖,慎重說道:「二弟,看來我們是要好好謀劃一下今後幾年的安排了!這樣,你馬上致函武神殿。不,直接以寡人名義致函武聖本人,就說今後幾年,我天元帝國必須全力戡平內部不穩定因素,撫平此次內亂帶來的各種後果。其間,還望武神殿能夠給與更多的支持。特別是針對神龍宗,希望武神殿能夠全力壓制,最好是徹底消滅!」
「而且,」天元大帝陰沉地一笑:「還要向全大陸宣佈,我天元帝國將在帝都附近建立一座規格超高的武神祭壇。祭壇建成之後,請武神殿派遣專人擔任祭酒!武神祭壇的地位等同於帝國供奉團,一左一右,共同為帝國的發展護航保駕!」
「皇兄!」渾天候大驚失色:「我們歷來抵制武神殿向帝國滲透,星漢帝國也是如此。而您這一項決定,豈不是引狼入室嗎?」
「呵呵,寡人只是宣佈讓武神殿的人擔任祭酒,卻沒說所有祭壇人員均有武神殿派遣。一個光桿將軍,何足為慮!」天元大帝笑著說道:「寡人頒布該旨意的目的,是讓全大陸、特別是神龍宗感覺到,我們最近一直都是唯武神殿馬首是瞻。也就是說,所有事件的主謀,都是武神殿,而並非我天元帝國皇室!如此一來,神龍宗選擇報復對象的時候,首選武神殿的幾率會大大增加。到時候,武神殿一旦受到攻擊,必將有求於我天元帝國,而我們才能繼續保持對武神殿的平等地位!」
「難道,武神殿會看不出這一點嗎?」渾天候問道。
「當然看得出!但看得出又如何?寡人此舉無非是表示對武神的信仰和對武神殿的敬意而已!呵呵!」天元大帝一生冷笑,接著說道:「而且,讓我們天元帝國吃了這麼大一個悶虧,他武神殿難道就不該付出點什麼嗎?」
其實,天元大帝對於神龍宗歷來還是極有好感的。數百年來,在每次皇室危機之中,神龍宗都立下了擎天保駕之功。而且神龍宗歷代宗主都幾乎沒有什麼慾望,只是安心靜修。正是為此,帝國才給與神龍宗規格超高的待遇。其中,帝國僅有的兩個公爵爵位,就歷來被神龍宗宗主佔據一個,同時還佔據了整整一郡的封地。數月之前,當武神殿遣使下達『神諭』,要求共同清剿神龍宗時,天元大帝確實極不情願,但最終還是服從了神的旨意。
如今既然已經得罪了神龍宗,而且已經沒有了調和的可能,那就只能一條道走到黑——拉住武神殿不放,死也要死在一條船上。
而在遙遠的星漢帝國都城星漢城,星漢大帝在數名護衛陪同之下直接登門拜訪帝國國師「血夜修羅」陰無極。這「血夜修羅」陰無極紫元初階的巔峰實力,原本在金榜上排名第七,略高於渾天候。但由於近期數名高手的隕落,他在新的金榜的排名倒上升到了第五位,僅次於「大祭酒」林循道。此人天性嗜殺,猶在陰影王鬼煞之上。但他所殺之人多為大奸大惡之徒,青壯年時不知幾次一人獨闖匪窩盜穴,而且多在月明之夜大開殺戒。所到之處,赤地百里,無有活口,猶如人間的修羅殺場,故而被大陸修武界稱為「血夜修羅」。
「陛下深夜造訪,不知有何垂詢?」一身鮮紅長袍,面色蒼白卻精力飽滿的陰無極施禮問道。
「國師可知天元帝近期所作所為?」星漢大帝說。
「哼,無非還是些蠅營狗苟的伎倆,何足道哉。」
「唉!也難為天元帝這老匹夫了。同樣是奉了神諭,我星漢帝國順利消滅了玄武宗,而他天元帝國不但未建寸功,反而讓神龍宗進一步壯大了聲勢。面對這種局面,他天元帝不想辦法破解才怪!」星漢大帝得意道。
「哦?不知陛下有何打算?」「血夜修羅」陰無極問。
「朕想咨詢一下國師,當此天元帝國內憂紛呈之際,我星漢帝國可否有所行動?」開疆擴土是每個帝王不變的嗜好,但星漢大帝又怕一旦輕啟戰事,後果超出掌控範圍。
「不可!」陰無極一揮手說道:「總有人為陛下代勞,陛下又何必親自為之?呵呵!」
……
武神殿長老堂,武聖正在主座上閉幕靜思,旁邊的大祭酒林循道則把近來的形勢向在座的五大長老匯報一番。最後,林循道拿出天元帝國皇帝呈遞的國書,將內容向武聖原原本本匯報一遍。原文如下:
「敬呈武聖陛下親覽:
某奉神諭,追隨陛下。豈知大事不成,反肇隱憂。今我天元大損,外不足以保疆,內不足以戡亂,此陛下所洞知也。望陛下舉手相援,奉神諭繼續討賊,以緩我境內壓力,並告諭天下,以阻奸邪覬覦之心。
另,為表我天元君臣對武神大人信仰之篤誠,對武神殿及陛下之仰望,故擬建武神祭壇。此壇建成之際,望陛下指派德高望重之神職人員,親自提攜。」
下面落款並加蓋了帝國皇帝印。
「天元大帝?哼!歷來如此,什麼時候才能長進一些!」武聖面有慍色。
「陛下,據我神殿在外的派駐人員匯報,天元帝國在向我們致書之前,已經把他們要建造武神祭壇的事情向大陸公佈了。這,實在是將我武神殿置於火爐之上啊!陛下,依在下之意,我武神殿應當對此事予以回絕。」林循道不無憂慮地說。
「回絕?人家表面上如此冠冕堂皇,不但是尊重我武神殿,更是體現自己對武神的無比信仰。我武神殿作為武神在世間的代表,如果拒絕,豈不冷了天下修武者的心?呵呵!」武聖胸有成竹地說道。
「那我們該怎麼辦?」林循道和幾位長老齊問。
「怎麼辦?應允下來便是。天元帝,莫要聰明反被聰明誤才好!」說罷,武聖一笑而去。