羅妙妙因為「牛大磊」三個字,面上的表情窒了窒。聶鳳道:「啊,原來仙草就在附近呀!後來呢,那仙草怎麼樣了?」
店家道:「這仙草也真是奇怪!它長在白雲湖邊的一座小山上,喏,就是那裡!」
說著話,店家伸手指著湖左岸的一座小山,接道:「這座山我們當地人叫『蟒蛇山』,山上盤踞著一條水桶般大小的成了精的大蟒蛇。當日崔雄便說:『此毒物守住山口,好生厲害,我們若想在仙草開花之際闖入,勢必為那毒物所傷。而今須當同心對付蟒蛇才是!』他們就圍在一處商量了。」
這種情景,令羅妙妙、聶鳳感到奇怪,為了得到仙草,三股人馬可說是會聚一處了。
店家又嘀咕著道:「這幾伙人真是奇怪,他們那麼看重那叫什麼仙草的,它難道真是從仙界掉下來的東西不成?」
聶鳳不由說道:「後來那仙草如何了,可是被誰得到了?」這話正問出羅妙妙心中想問的。她們兩人的神色都很莊重。
「唉!這事兒還真是不好說!他們三伙人原是各懷主意,不得以才一起行事的。當晚,他們原打算一起對付蟒蛇,然後一起去取那仙草。不料那毒物好生厲害,咬死了好幾個人,最後才被蒙雲山的牛大爺和青龍潭的田鷂田大爺殺死。這時他們才知道,那崔雄早已不見了蹤影,於是一齊去看那仙草,哪知仙草也早被人取了去。他們都上當了!」
羅妙妙臉色一變,幽幽歎氣道:「必是崔雄取了『九葉靈仙草』去,他真是一個狡詐之徒!鳳姐姐,咱們白來一趟了。」
聶鳳嘟著嘴,一副氣憤憤的樣子,「我真是氣不過,真惹火了我,就殺上崔家去,找他要回來!」她可忘了,人家憑什麼把仙草讓給你?他可以一句話將這事推得一乾二淨。而你又憑什麼上門要仙草,再說打得過人家嗎?
羅妙妙望著聶鳳道:「鳳姐姐,咱們要另想方法,崔雄既然是個叛將,那是很不好對付的,你氣了也沒用。」
店家聽她們說,不由愣道:「你們姑娘家也是很需要這什麼仙草麼?昨日也有一位捕快模樣的人問起這件事,特別問了牛大磊牛大爺的事,我說他們殺死大蟒蛇之後也走了,卻是不知到哪裡去。」
羅妙妙想:「那人可能是孫慶飛捕頭了。他為了我爹娘的事來回奔波,也真苦了他。」
店家頓住話音,忽然又似想起什麼事,又道:「對了,那天大夥兒走後,有一個小孩子來到敝店,問起仙草的事,我就如實說出,哪知他卻冷笑著說:『這有什麼了不起,害得這麼多大人物爭奪!我就見過一棵,而且比他們見的還要大棵呢!』我覺得奇怪,就又問他,他似乎知道說溜了嘴,再也不肯提這仙草的事了。」
店家剛一說完,羅妙妙的心開始「怦怦」地跳,眼睛也因為激動而更亮了。
聶鳳已迫不及待地問:「店家,你快說說,那小孩子生得什麼模樣?他是從哪裡來的,要到哪裡去?」
那店家嚥了一口唾沫,像是說得口乾了,停下嘴來。聶鳳意會,從懷裡摸出一塊碎銀,遞過去。她闖蕩江湖時日不短,知道銀子能讓大部分人說話。
果然,店家馬上哈腰道謝,一面繼續說道:「這小孩子呀,好一副俊秀模樣!他大約七八歲,生成一張娃娃臉,眼睛大而有神,說話的時候一溜一溜的,腦後紮起一條沖天辮。」
羅妙妙想:「娃娃臉,扎沖天辮,這種小孩子好認得很。」腦中想起不久前,在道上看到那個自稱小飛兒的孩子,可不是有些像嗎?遂問,「他有說從哪裡來,要到哪裡去嗎?」
店家搖搖頭,低頭忖思,驀地又抬目說道:「小孩子畢竟是小孩子!我想起來了,彷彿他曾在吃飯的時候嘀咕過什麼來著……」
聶鳳又遞了一塊碎銀過去,他才又道:「謝謝女客官,要知道,這消息可是不容易得到的,虧得我當時多加留心!」
聶鳳不耐煩了,「別說廢話,那小孩嘀咕了什麼話?」
「哦,是的、是的。」店家吃她一記瞪眼,再也不敢賣關子,「他好像喃喃自語著什麼泰山什麼廬似的,哎呀,是了,是這句話:『天快亮了,卻怎麼趕得到泰山聽風廬,元帥要我天亮之前趕回,都是我貪玩耽擱了』,這小孩子膽子真大!半夜三更的,小小年紀就敢來回走動!要知道,泰山離我們這白雲湖雖然不遠,可也不近呢。」
羅妙妙一聽「元帥」,心中更加斷定這個人是小飛兒了,沒想到才兩三天時間,他就已找到大元帥孫逸飛了,而且看情形,好像還從孫逸飛處學到一點本領,三更半夜來去自如呢!
她和聶鳳聽完,知道了事情大概。步出小店,羅妙妙道,「鳳姐姐,我要趕去泰山了,為免伯父伯母擔心,你還是先回家去吧。」
聶鳳不高興了,「羅妹,你怎能說出這話呢?江湖險惡,我又怎能讓你一個人奔波吃苦?再說了,我原就喜歡闖蕩江湖,爹娘也管不著。」
羅妙妙拗不過,兩人細一商量,決定一起到泰山求見聽風廬,希望能夠見到傳說中的元帥、神仙級人物,求他答應助羅妙妙爹娘復仇。
兩人來到泰山,已是兩天後。泰山山勢壯麗,自然景觀巍峨峻秀。羅妙妙跟聶鳳一路踏訪,天柱峰、日觀峰、百丈崖、龍潭飛瀑、雲橋飛瀑等等名勝都走訪個遍,卻哪裡有「聽風廬」這個地方?
原來這聽風廬是一位江湖異人命名的居所。當年那個異人初臨泰山,不禁為泰山的雄壯峻秀所吸引,於是在泰山腳下尋到一處人跡罕至的空谷,搭廬而居。
現在,孫逸飛大概找到前人留下的所在暫住,羅妙妙和聶鳳只是在聞名景點附近走訪,自然無所獲知了。