回到寢宮，玉絕塵對南宮魅卻隻字不提。苒苒欲言又止地瞅了他許久，最終還是歎一口氣，率先開口道：「塵……」
「你想都別想！」玉絕塵猛拍桌面，震得銀杯顫了一顫，青蔥玉指泛起點點紅暈。「不准替他說話，這件事我要自己解決！」
苒苒望著染上陰霾的俊顏，不禁深歎，跟他還真是說不通，不過方才聽玉心玨的意思，南宮魅應該暫無性命之憂。
「可是剛剛皇上也說了，希望我能幫忙。塵，我是站在你這一邊的。」她挽住他的手臂，輕拍他的胸口讓他冷靜下來。「南宮魅的性子同你一樣倔，硬來是沒用的。」
玉絕塵陰陽怪氣地瞥了她一眼道：「你還挺瞭解他的嘛——」
她呶呶嘴，抬手撫上他溫熱的雙頰，沿著優美的輪廓緩緩而下。「你吃醋的樣子真可愛。」忍不住了，實在太好笑了！苒苒的嘴角越扯越大，他鳳眼一瞪，竟別有一番風情。「好嘛……塵！」她撒著嬌。
「你要小心皇上，」他突然來句風馬牛不相及的話，「今後無論誰來傳召，你都不要單獨見他。」他的面色十分嚴肅。
「嗯。」不用他說她都知道！那個玉心玨仗著自己是皇帝就調戲人妻，明明就是兄弟怎麼就那麼不一樣咧？思及此，她不禁也略微擔憂，先前以為他不過是個紈褲子弟，哪知卻是天之驕子！她那般大不敬他都放任了，一定別有企圖。
她揪緊胸口，一股莫名的不安感油然而生。
「別擔心，」他抱住她，將溫暖傳達給她，「一切有我。」
忽的，苒苒推開他，環抱雙臂堅決地道：「你不跟我把這件事說清楚，就不要抱我。」
「喂——」玉絕塵不可思議地盯著空空的懷抱，「你還真為了那男人不理我？」他瞇起雙眼，危險地掃過她微慍的面容。
「誰讓你亂吃飛醋？我跟他沒什麼！倒是你現在不告訴我，恐怕就有什麼了。」她無懼於他銳利的眼神，篤定了他不過刀子嘴豆腐心——當然只限於對她。
他深吸一口氣，仿似下了極大決心，沉聲道：「苒苒，如若你牽扯進這件事，就要做好心理準備。」望進她疑惑的眼神，他解釋道，「南宮魅的立場與我完全相駁，我們的認知也大不相同，你現今選了我，他對你，定是怨極了，如若你插手，恐怕——」
她懂了……他是擔心她受傷，此時南宮魅怕是恨極了她，他對玉絕塵的偏見恐怕根深蒂固，想讓他改投這邊恐怕不是一個輕鬆的差事。但……
「我想去試試，」她清澈見底的眼眸裡露出堅定，「塵，讓我見他。」
他握緊了雙拳，最終輕輕點頭。
原來南宮魅在北廂角落的一間暗屋裡，玉絕塵派了親信替他療傷，同時餵食了散功丸，使他毫無招架之力。最起碼不是陰暗潮濕的地牢，這點令苒苒放了心。
玉絕塵並未過去，而是在北廂大廳等她。她緩緩推開房門，一股濃烈的藥草味撲鼻而來，暖爐還滋滋響著，屋子裡只有一盞昏暗的油燈，唯一一扇小窗戶被封得死死的，使屋子裡的味道更是難聞。
她不禁心酸地吸了吸鼻子，望向床榻上平躺著的南宮魅。她走得這麼近他都沒有發覺，他一向淺眠，若不是服了散功丸，便是昏迷著。他鷹隼般的鼻樑依舊挺拔，稜角分明的輪廓勾勒出他的憔悴，明明該是像鷹一般自由冷冽的男子，卻被捲入這紛擾的塵世之中。
「對不起，我還是選擇了他。」她輕聲低語，坐到床邊，替他掖好被角。「我知道他做過很多壞事，他是個惡劣的男人，可同時，他也是一個很溫柔的人，只不過不知如何表達罷了。」這段時日她早已瞭解到，玉絕塵並不是不愛她，更不是不關心她，而是他無法正確地表達出自己的情感，不然也不會生出那麼多事端。「我知道由我來講……真的很卑鄙，但是南宮魅，我也不希望你被利用，塵雖然不算好人，但他絕不是貪財賣國之者！你不信他，能否信我呢？」
他的眼瞼動了動，卻沒有睜開雙眼。
「相國不是好人，我見過他幾回，曾經他也幾度脅迫我竊取軍事機密……如果他真是一個忠心為國的人，又怎會這般對待自己的女兒？連家都治不好，怎能治國？我能明白你對塵的成見，但是……即便塵願意救你，皇上也不准許。很多事情，也都是身不由己的，所以……我求求你……南宮魅，信我好嗎？我不想見到你死——」她說著，忍不住哽咽起來。
他的俊容愈漸模糊，眼前已是濕熱一片。
「求求你……答應我好不好……讓我再任性一次，求你好好考慮考慮，行嗎？」她的臉頰被濕熱的淚水浸滿，淚滴滑落到床沿，全數落入一張溫厚的掌心內。
「你真的很殘忍。」他清冷的嗓音響起，猛然睜開雙眼，清亮的雙眸緊盯著她不放。「竟然讓你來遊說我，好卑鄙。」
「不！」苒苒連忙搖頭，抓住他的手掌解釋道，「塵根本不准我來見你，是我請求他帶我來的！南宮魅你聽我說，湘南重建是塵一手操辦，他表面上雖拒絕了我爹申請的賑災銀，但事實上，他用行動在幫忙！因為我爹要的銀子恐怕是別有他途——」
他定定地望著她，深黑的眸子裡瞧不出任何情緒。
「我知道這樣說我爹不對，但這是事實，南宮魅我求你，相信我這一次好不好？我不會拿自己，也不會拿你的性命開玩笑！」她懇求著他，深深地望著他，急切地需要他的信任。「我不想你出事，更不想你死——」她的淚水愈漸增多，猶如斷了線的珠簾。
他緩緩抬起手臂，輕撫她的雙頰。「別哭……」他柔聲道。「你的眼淚……很可怕……」她的一滴淚，足以讓他為她付出一切。
他的話令她更是抽泣不已，她緊緊抓住他的手掌貼在自己臉頰上，喃喃道：「對不起，對不起……我能幫你的只有這些……我真沒用……」
「傻瓜……」他虛弱地歎了口氣，「叫他進來吧！」