大鼎上焚著暹羅香，帶著一絲絲幽蘭的白煙直直而上，偶爾有焚盡了的香灰承受不住重力噗地落到鼎裡，覆住先前墜落的香灰上。
殿內極靜，雨水順著屋簷子急急地滾下來。
滴答滴答滴答——
那樣急促，似在追著趕著從高處墜落。
胸腔裡，有什麼被這急促的聲音腐蝕，察覺到痛時，整顆心早已被蝕成一灘血泥肉水。
北辰染一拳狠狠砸在桌面上，墨玉的酒杯碎成無數的碎片，血在那些碎片上慢慢地鋪開，擴大。
護不住，保不住，他還是沒有保護好她啊！
他邁著沉重的步子走出大殿，在雨裡走了一陣夜，天亮時，沐浴換了身干衣裳，打扮得貴氣又瀟灑，才去找她。
她坐在窗下，銀髮像流泉一般垂下，畫著月牙花紋的長長蔻丹拈著細針，一針一線地刺繡，繡著紅梅，她一直愛繡紅梅，就那麼一身白衣地坐著，靜靜的，整個人像是入了畫一般。
他在紅檀紫紗屏後佇立許久，直到她朝這廂幽幽望了一眼，他才走過去。
還是和往常一樣，兩個人靜靜地坐著，不說話，看起來卻似一對璧人，分外和諧。
望著她微顫的濃睫，北辰染不知不覺露出微笑，想要伸手去摸她的臉，又收回手，如同怕驚動了花瓣上停留的蝴蝶，破壞了這樣平靜的美好。
她緩緩抬睫，用水一般的眸子凝著他，莞爾：「你說，男孩還叫溪兒，女孩還叫葵兒，成嗎？」
北辰染的神色微微一斂，她喜歡孩子，真的很喜歡孩子，可她這輩子都不能有孩子了，她怎麼受得住？
她咬斷最後的絲線，將繡好的素絹展開，輕輕地擲向他，雪白的絹繡著銀線梅雪，剎那間竟香氣滿懷，那是她指尖的蓮香，似有似無，嗅得見卻抓不住。
他恍惚間，竟覺得一切，不過是一場夢，若是夢，也好啊。
「給孩子的我繡好了，剩下線不用也浪費，就順道繡了個帕子給你。不願用就丟掉。」她刻意加重了「順道」二字，撫平一間的褶皺，起身要走。
他重重吸了幾口氣，猛然拉住她的胳膊，聲音低低的：「喝了藥再走。」
宮女端上一個白瓷藥碗，瞥見她寒冰的眸，不由打了個冷顫，退了下去。
白瓷碗裡的褐色藥液還冒著熱氣，她盯了許久，眸色深了又淺，抬眸直視他：「為什麼？」
此時雲妃雪蕊不顧宮女的阻攔，急急地要衝進來，瞅了一眼兩人，只對北辰染行了個禮。
看她不把艾幼幼放在眼裡，北辰染怒叱一聲：「誰讓你進來的！」
「聖上！」雲妃雪蕊咬了咬下唇，埋怨道，「聖上不能這麼對臣妾。」
「滾出去！」
「聖上您真是狠心，臣妾懷了龍子。」雪蕊拽著他的衣袖撒嬌，餘光勝利地瞪了一眼艾幼幼。
北辰染不可置信地望著雲妃雪蕊，又瞧了瞧艾幼幼，小雪你要相信我，我真的沒做對不起你的事。
「聖上忘了嗎？在西靜宮那一夜，聖上喝醉了……」雲妃紅著臉，這種即將成為母親的喜悅是不可能作假的。
一聲鈍響，桌上的藥碗翻了，藥液灑了滿桌，艾幼幼只是愣愣地瞧著那一灘污水，臉白得沒有一點血色。
是這個原因嗎？因為她懷了你的孩子，所以我的孩子就要捨？
「染染，變心也罷，為何要欺騙？你說過永不騙我。」她的淚眼佈滿血絲。
「你不是從不信我嗎？那隨口說說的話你倒一直記在心裡。」他牽扯唇角，笑得和往日一樣漫不經心，「我與你，只是氣不過鳳靳羽，我豈能輸給他！我只想和你上/床，沒想過要孩子。」
原來，被人爭來爭去的玩具，一旦主人厭煩了，玩膩了，即便再珍貴，也是可以隨手丟棄的。
她輕笑兩聲，起身離開，長長的裙裾無聲拖過地面，步子走得極快，她怕晚一步那奪眶而出的淚，讓自己毀得連最後一點自尊都沒有。
北辰染不顧雲妃的糾纏，也跟著走了出去，朝著相反的方向。
天邊的流雲，淡淡的，好似冬日裡的薄雪，正以緩慢地速度朝遠處飄去。
有些東西，無論怎麼抓，都是抓不住的吧。
走了，就再也抓不住了。
玄冥軒望著那個背影，走了過去：「聖上，您真的和雲妃……？」呃，那可太對不起小雪了。
「朕看起來真像個花心的風流鬼？」北辰染苦笑，「朕的酒品能有那麼差？雲妃的孩子不是朕的，那夜朕將她迷暈之後就找了侍衛頂替。朕早早就離開了。不過是想用她讓小雪吃醋罷了。」
「那您又不解釋！」
「朕必須狠心，讓她永遠斷了孩子的念頭，與其讓她知道自己永遠不能懷胎生子，痛苦一輩子，長痛倒不如短痛，怪朕狠心就儘管去怪。朕早就不奢求什麼幸福，就希望她平平安安的。」
*
秋去冬來，一轉眼已到了冬末，碎紙片般的大雪花被狂風捲著灑下來，連枝頭的積雪都被狂風捲走，銀線梅雪的花瓣露出來，被蒼茫的白雪襯得血一樣鮮紅。
曾經無數次歡愛過的琉璃龍榻上，只有女人孤單一人。
艾幼幼痛得四肢抽搐，揪著被汗水濡濕的被單，呼吸又短又促，牙齒深深陷入薄唇，殷紅的血絲滲下，讓那原本慘白的臉色恐怖得瘆人。
撕心裂肺並不是最痛，而是體內如同有一把鋒利的刀刃，一隻割劃著五臟六腑，來回地翻著，攪著，不停不懈……
她痛到極致，呼吸都變得困難，眼前分不清是什麼色彩。
時而鮮血一般紅，時而黑的望不見盡頭，只有呼呼的風聲在耳朵裡從這頭穿到那頭，而她就如那無依無憑的碎紙片，不知飄向哪裡。
艾幼幼再一次看到那個大雪夜，她拖著疲憊不堪的身體在冰冷裡一直走，一直走，身邊一個人也沒有，只有自己留下的腳印，和那麼多那麼多的血。
那天夜裡，月亮出奇的大，出奇的圓，她卻什麼也看不見了。
她忽然覺得好怕，發出絕望的嗚咽：「染染……」
那一聲聲淒楚的呼喚彷彿就貼著他的心口，將他的心撕裂成一片一片，他覺得自己整個人都千瘡百孔像要滲出血一般，他穿了一身輕甲，紅著眼睛就要衝進去：「小雪！」
「聖上！」玄冥軒死死抱住他的腰，「您不能進去，鳳靳羽帶著大軍已經攻破我們五個城池。前方的將領招架不住了。您若是再不出征，怕是這天禁都城也保不了多久。」
「他願意拿就拿去！」他才不管什麼國之將亡，他就算不是個好皇帝又怎樣！天下人的生死與他何干，他只要陪在她身邊。
「聖上！國破家亡，若是這國家保不住，娘娘也會被奪走！」玄冥軒就是不鬆手，他就覺得蹊蹺，娘娘本來好好的，為何吃了北辰夜從宮外帶來的糖葫蘆就忽然肚子疼，早產了。而偏偏雲妃也早產，偏偏鳳靳羽就專挑這個時候攻城。
北辰染整個人呆住，全身的力氣鬆懈下來，而屋內的女人身子抽搐得扭曲，那無力的手指微微蜷著，伸在空中，嘴裡發出瀕死的呼喚：「染染……」
他彷彿又回到一年前那個夢中，她渾身是血，好似全身的血都流乾了，就那麼跳下懸崖，唯一一次說她愛他，也是這樣絕望地喚著他的名字，一遍又一遍，染染，染染……
他最喜歡她喚著他的名字，嬌嬌的，柔柔的，舌尖一卷像吃著糖豆，一開始是冰冷的，苦澀的，逐漸變得越來越甜，甜到他心裡去。
可多久了，多久她沒這般喊他，關係走到這一步，每次都是在最絕望時，才肯喊他。
一瞬間天崩地裂，北辰染生平頭一次體會到肝腸寸斷，再次爆發出的聲音都變了調，不顧一群人的阻攔，瘋狂地亂踢亂打：「都給我滾開！若再阻攔，統統凌遲處死！」
他還是衝了進去，緊緊地握住那雙蒼白的小手，將她蜷成不安的恐懼全數攥在手心。
執著她的手，十指交握，他伏在她耳邊低低地說：「我來了。我陪著你，就算死，我們都在一起。」
她本就巴掌大的小臉，因為不堪重負，早已清瘦得像枚枯枯的小杏核，眸子裡暗淡得沒有一點光，嘴唇上全是斑駁的血絲。
心疼啊，疼得要死了……
悲痛襲來，北辰染一個瞬間就淚如泉湧。
大大的淚珠就那麼眼角，不滑過面頰，直接啪嗒啪嗒地滾下來，掉在二人緊握的手指。
他從沒像今天這麼痛，這麼脆弱，這麼不堪一擊，哭得聲音很大：「都怪我，當初若是我狠心讓你拿掉這個孩子，也不至於讓你這麼痛苦。小雪，別怕，會沒事的！你和孩子都會沒事！」
她蒼白的唇角動了動，他俯過耳去，她卻冷冷地笑了：「你痛嗎？呵呵，我是故意的，其實我一點也不想要這個孩子。他是有罪的！我就是要生下這個帶著詛咒的孩子，讓你一看到就會痛，一輩子活在痛苦裡！我就是讓你看著我痛，就在你面前痛！哥哥！」
殿內忽然竄進一陣冷風，燭光搖搖晃晃，忽地一暗，空餘一縷青煙，北辰染整個人定住，耳際嗡嗡地鳴響，眼前忽然黑暗下來，全部崩塌，摧毀。
甦醒來時，已是正午，他被玄冥軒急急地喚醒：「聖上，不好了，孩子生下來本是好的，適才忽然就……娘娘也不成了。」
內管也來添亂：「雲妃娘娘誕下的十九皇子請聖上取個名兒。」
「愛叫什麼叫什麼！」他哪裡顧得上什麼狗屁雲妃，狗屁孩子。
「可是聖上……」
「就叫北辰溪！」北辰染隨便答了個，發也顧不上梳，急急地朝戀雪宮奔，正午出了太陽，照在雪地上折出強光，刺眼得痛。
他繞過屏風，眼睛才有些適應，那個女人只穿了素白的月光緞中衣，披頭散髮地蜷在牆角，就像一頭絕望的困獸，額頭還有滲出的血絲，聽到腳步聲不安地將腦袋縮得更低，身子抖得厲害。
「小雪……」他終究還是怨不了她呵。
聽到熟悉的呼喚，她髮絲輕顫，緩緩地轉過臉，眸中竟是一片純澈，純澈得有些空無。
「小雪？」他似乎覺得有些不對，慌忙撲過去抱住她，十指交錯，指尖一片冰涼，不知是她的手冷，還是自己的手發冷。
她鑽進他懷裡，另一隻手勾住他的脖子，甜甜地喚他，「哥哥，你怎麼才來，小雪等了你好久。」
哥哥……
北辰染的心猛然揪起，竟又一次紅了眼眶，撫摸著她的銀髮：「小雪乖，哥哥來了。」
綰髮結情，終白首。
可再次為她綰髮，他竟是哭著的。
哄著她吃飯，他才有機會出去，站在門口，刺眼得雪光晃得他幾乎要跌倒，聲音從未這麼虛弱：「她……是不是瘋了？」
「怕是失魂症，神智顛三倒四。時而清醒，時而迷糊。」玄冥軒解釋。
北辰染一怔，過了許久，才揚起一抹苦澀的笑：「就算是瘋瘋傻傻也無所謂，我都會一輩子陪著她。」
當他在此走入西殿，女子正站在窗前，一身素白的月光緞鬆鬆垮垮掛在身上，遙遙望去，就像斜插在美人聳肩瓶裡的一枝寒梅，有的只是那一束斜照的白月光，有的只是黯然銷/魂的幽香。
清清的，淡淡的，一切都恍若隔世。
見他站在那裡，她恬靜地走了過來，冰涼的指尖在他眼角一滑：「哥哥，你怎麼哭了？是小雪讓你難過了嗎？」
他一把將她擁進懷裡，低低的聲音鋪散在她的發間：「哥哥沒有難過，有小雪在，哥哥就不難過。」
「那你為什麼哭？」
「哥哥做了錯事。其實我想了很久，我一直以來都知道你要的是什麼，卻就是不肯給你，才落到今天這個地步，哥哥錯了。不是哥哥不想回頭，是已經無力回頭了。」
「哥哥沒有做錯事啊，哥哥不是壞人。」她碰起他的長髮，在手心滑動，疑惑地問，「哥哥，為什麼小雪的頭髮是銀白色，哥哥的是淺綠色呢？」
「你隨了母皇，哥哥隨了父皇。」北辰染讓她坐在腿上，擁著她就像擁著嬰兒，對她說起當年的事，
「很久很久以前，一個極為美麗的女子，有著一頭銀色的卷髮，名為赫連西靜，出訪凌天國時，在狩獵場遇見了一個絕美的男子——南宮凌。兩人一見鍾情，定了終生，卻不能相守。」
「為什麼不能相守呢？愛情，不就該長相守嗎？」艾幼幼不解地眨眨眼。
「赫連西靜是鷹宇國的女皇，她的後宮都是男妃。父皇不會去做男妃。而南宮凌是凌天國的皇帝。母皇又不肯做妃子。他們都放不下身份和尊嚴，於是只能分手。但西靜回國的時候已經懷上了南宮凌的孩子。兩人天各一方，卻一直思念著彼此，依然暗中往來。西靜誕下一對雙生子，女孩取名赫連幼幼，在鷹宇國撫養，男孩取名南宮絕，在凌天國撫養。」
「幼幼是你，你是妹妹，絕是哥哥，就是我。」北辰染指指自己的鼻尖。
「後來呢？」
「後來……」北辰染眸子一暗，「後來哥哥愛上了妹妹。」