天禁京都西郊的皇家狩獵場，萬獸狂奔，鳥群驚竄，一群士兵牽著狂吠的獵犬浩浩蕩蕩打前陣，後頭是數百名御林軍侍衛，各個手持弓箭，腰配長刀，護衛著身著獵裝的王宮貴族。
萬箭齊發，空中像織就綿綿密密的箭網，野獸的嚎叫聲四起，一隻雪白的狐狸在狂奔的獸群中格外顯眼，只見一道金光咻地破空而來，白狐便倒地氣絕。
「哇，聖上好厲害，只是那白狐中箭了為何不出血呢？」玄水月疑惑。
北辰染瞇眸淡笑，問隨行的皇子：「你們覺得為何朕一箭命中，卻不讓它濺血？」
「出血只算是上流箭術，父皇是想讓兒子們見識到箭無虛發、滴血不見的無敵境界。」北辰夜搶先開口，並對自己的回答很是滿意。
北辰染但笑不語，轉而問一旁一直沉默的北辰耀：「耀兒，你覺得呢？」
北辰耀和北辰夜雖是孿生子，但性格截然相反，他自小身子骨就弱，更不愛多言，有著一雙水霧飄渺的黑眸，被北辰染點名，他也是微微闔首：「父皇的心思，兒子不敢妄加揣測。」
「你平日少言寡語，狩獵就是為了放鬆心情，不必拘束，心中想什麼便說什麼，朕不會怪罪。」
「父皇射殺白狐，為的乃是那上等的狐皮，若是見了血沾染了天然毛色，狐皮就不完美了。」北辰耀說得波瀾不驚，許是山風吹得吼兒痛，掩唇咳嗽了起來。
還是耀兒秉承他深藏不露的性格，這孩子最像他，只可惜身體太差，北辰染朗朗大笑：「夜兒和耀兒答得都不錯，賞西域進貢的瓜果兩盤甜點四碟，隨朕到驛亭享用。」
凌天國連獵場的驛亭都格外大，足以容納百人，黃昏的夏風也緩解不了天氣的炎熱，北辰染嚼著冰塊，和隨行的大臣侍衛閒談著狩獵的收穫，身後的內管搖著扇子送風。
唯有北辰耀沒有圍在他身邊，而是離開這一片歡聲笑語，獨自坐在很遠的地方，望著父皇賞賜的瓜果也打不起精神。
似是有些無聊，他拈起一粒葡萄，一隻手伸過來將要入口的葡萄拿了去：「不可以吃這個。」
那說不清是柔和還是清越的嗓音，就像清風一般吹過心尖，在炎熱的夏季帶來一陣涼意，他不已蹙起的眉竟不知不覺地舒展開，打量著面前的人。
那人身著侍衛的黑色輕甲，容貌普通，身形卻不似一般侍衛瞧起來威嚴冰冷，倒是格外嬌小，一雙眼睛生得極美，卻暗淡無光。
北辰耀不禁好奇地問：「你是侍衛嗎？」
「回翼王爺，微臣是侍衛。」侍衛低著頭，北辰耀和北辰夜四歲時便被封王，耀是翼王，夜是睿王。
「侍衛就該恪守本分，豈敢妄加干涉本王。」北辰耀淡哼了聲，又要拿起葡萄。
「王爺體寒，吃這些寒性瓜果，身子會更不舒服。」侍衛絲毫不被他的言語震懾，將整盤的葡萄端到一邊，遞過去一個絲絨薄墊，「石凳上涼，不鋪薄墊王爺夜裡怕是又要喊痛。」
「你怎麼知道本王夜裡會痛？」小孩嘴上不服氣，心頭卻是一暖。
北辰耀的母親是玉妃，因不受寵，整個人都瘋瘋癲癲，宮裡的下人更是對他們怠慢，父皇對他們兄弟倆的才智看重，也從不寵愛。可以說從未有人關心過他們。
侍衛只是淡淡一笑，並不回答，倒是將他早已脫了的鞋襪穿上。
柔軟的手心帶來前所未有的暖意，北辰耀舒服地閉上眼：「給本王揉揉肩。」
侍衛站到他身後，輕輕地揉著捏起來。
輕柔的觸感讓他四肢百骸瞬間舒暢起來，似乎風中送來的不是野花香，而是淡淡的蓮香，幽幽縈繞，心曠神怡。
這山裡怎麼會有蓮香？北辰耀詫異許久，才發現那迷人的香氣不是風送來，而是捏在肩膀上的一雙手，他忽然抓住那雙手，拉著他問：「你用的什麼熏香？好生耐聞。」
「微臣沒有用任何熏香，是王爺心中有香，自然香氣宜人。」
心中又香，自然又香？真美的句子！
北辰耀眼中跳躍出少有的興奮和好奇，拉他坐下：「坐在本王身邊。本王很喜歡你……的言語，還有你身上的香氣。」這樣有趣的人，如果問父皇開口，不知能否要來隨在身邊呢？
「王爺不揉肩了嗎？」侍衛唇角一勾。
「不揉了，執著你的手便好。」北辰耀握著他的手一刻也不鬆開，貪戀上一般，問道，「你叫什麼名兒？今年幾歲了？」
「微臣姓梅，單字一個寒。今年十七。」
「梅寒，梅寒……」北辰耀念著這名心中也逐漸有了溫暖，他淡淡一笑，「你若是跟隨本王，本王定賜你一個更好的名兒，叫梅雪怎樣？」
「王爺莫不是說笑，微臣豈能叫女人的名字。」
「本王看你身子骨嬌弱，倒是像個女人。」
「呵呵，王爺喜歡雪？」
「喜歡雪，也喜歡梅。宮裡的銀線梅雪一到冬天就開得特別美，梅樹下站著身披白色狐裘的女子，更是絕美。」
「女子？」
「父皇從前有個極寵愛的妃子，就被封為雪妃。聽月兒說起，那是天下第一美人。我也只遙遙望過一眼，不曾有幸一睹芳容。」北辰耀說到這裡，眼中流露出異樣的神采。
「微臣也聽說過雪妃。聽說她集萬千寵愛與一身，害得宮中嬪妃失寵，紅顏禍水。」
「不許你這麼說！她不是禍水！」北辰耀忽然氣急地捏緊了他的手，眼神逐漸飄忽起來，「雖只是遙遙一眼，便不曾忘懷。一個人獨自站在樹下就似入畫一般，那種孤單，豈是你們這些凡夫俗子能體會到心境。」
侍衛心下微微一驚，這孩子真的只有六歲嗎？舉止言行，全是一種本不該是這個年紀孩子應有的……孤單。
「王爺也經常一個人站在樹下吧。就像現在一般，遠離人群，覺得那些塵世的喧囂和歡樂，永遠與自己無關。」
北辰耀的心猛然一震，陣陣暖流激盪心間，他所言，正是他心中所想。
「你做我的朋友好嗎？」他眸中恢復了孩童的純真。
侍衛微微一笑，將他的小手裹在手心：「好。」
很久很久以前，也有一個小女孩，對一個小男孩，說出同樣的話，那是多少年以前，他已不記得了。
「你隨我來，我要問父皇要下你。從此以後，你就是我的人。」北辰耀拉著他的手，直奔北辰染身邊。
耀從未向父皇開口提過要求，他深深做了呼吸，鼓足勇氣開口：「父皇，兒子有一事相求。」
北辰染正和玄冥軒聊得興起，淡淡「哦？」了一聲，笑問道：「說來聽聽。耀兒看上了哪只獵物？」
「並非獵物，而是一個人。兒子想要父皇的一個侍衛。他的名字叫梅雪。」
「侍衛？」北辰染一愣，不曾記得哪個容貌出眾的侍衛叫作梅雪啊。
「梅雪是兒子取的名兒，他本名梅寒。」北辰耀沖遠遠站著的梅雪勾了勾手指，梅雪卻一動不動，他索性喚了聲，「梅雪，你過來，讓父皇瞧瞧。」
北辰染視線一飄，瞧見那走過來的人，唇角忽而浮起一抹詭譎興奮的笑意，小雪，這名字可真適合你，這扮相也不錯啊！
北辰染故作不識地挑高一道眉：「耀兒為何想要這個人？理由若是讓朕滿意，倒是可以允了你。」
「梅雪是兒子的知己。」對就是知己這個詞。
「知己？」他的女人成了他兒子的知己，真是有趣，「朕還想聽聽別的理由。」
「這……」北辰耀面頰染上薄紅，怯怯道，「兒子喜歡……喜歡聽他說話，喜歡他溫暖柔軟的雙手，喜歡他身上的香氣。」
「很軟很香嗎？」玄水月被勾起興致，起身就要上前去抱一抱聞一聞，被玄冥軒拉住，龜兒子，你給老子坐好！
「你，過來！」北辰染十指磨著下巴，對扮作侍衛的艾幼幼下令。
艾幼幼緩緩上前，她武功已達到能通過人動作時氣流的變化辨別方位，所以眼盲也掩飾得很好。
「你這樣木頭一樣站著，朕怎麼鑒別耀兒說的話。」北辰染略微不悅地哼了聲，拍了拍自己的腿，「坐到朕的腿上來。」
「……」所有人都傻了眼，雖然雲舞大陸男風盛行，男人愛男人，皇帝有男寵也是正常，但這大庭廣眾下，讓一個侍衛坐在皇帝的大腿上，實在是不成體統啊！
艾幼幼暗自咬牙，動作僵硬地剛上前一步，就被北辰染長臂一伸，抱了個滿懷。
他用下巴輕輕磨蹭著她的後頸，唇以緩慢曖昧的速度在她耳垂上若即若離地碰觸，陶醉地做了個深呼吸：「嗯，確實很香！」
她的手不自覺攥成拳，袖間的匕首呼之欲出，他的一隻手卻忽然捉住她的手指，讓她不能行動，另一隻手臂也圈在她的纖腰，手指忽然在她肚臍上輕輕按了一下：「小腰也很細，耀兒真是好眼光。這個侍衛就賞你了。」
「謝父皇！」北辰耀笑得開心。
「等耀兒長大了，讓他給你做男寵好了。哈哈哈。」北辰耀放聲大笑，說話間已徒然將她的身子扳起，面色一沉，七分嚴肅，三分戲謔地說，「這石凳涼，梅雪，你就躬下身子給朕當椅子坐如何？你身子這麼軟，坐上去應該感覺不錯。」
艾幼幼的指尖捏得泛白，奇恥大辱！這混蛋居然開口要她給他當凳子！
她暗暗壓下憤怒，這裡不能動手，人太多，她並未有十分的勝算，這是最後一次機會了。
此時不遠處的傳來士兵的大吼：「聖上，林中有老虎！」
北辰染頓時興起，大笑道：「還是獵虎能提起朕的興致，丞相，耀兒，夜兒，月兒隨朕來，其他人在原地候著。」
見北辰染飛身上馬，朝林中行去，艾幼幼心頭一涼，若是自己也能跟去，林中倒是個下手的好時機。
正當她失望，北辰染在馬背上回眸喚了聲：「梅雪，你也跟來，護衛你家王爺的安全。」