「姐姐說笑了，若蕊初進宮來，什麼都不懂，還要望各位姐姐多多提攜。」若蕊嘴裡謙遜，漾開了一抹淺笑。
反正自己如今也有只十四，就是秀女裡，也算是年齡最小的了。倚小賣小，搏個同情分也不錯啊。
瑜貴妃冷哼了一聲：「畢竟是那種場面裡混出來的人，知道逢人就擺三分笑臉。告訴你，在這兒可行不通，整天陪在自己眼前的就是笑臉，誰稀罕你那笑臉了？」
若蕊睜大了眼睛，裝作了一副天真的神態：「皇后娘娘，難道在後宮裡不該笑，卻是只能哭嗎？」
皇后瞥了一眼瑜貴妃，溫言軟語：「別聽瑜貴妃開玩笑，皇上每天為國事憂心，難道回到後宮，還要看著咱們哭喪著臉？」
在皇后與瑜貴妃的兩陣對壘裡，若蕊毫不猶豫地選擇了皇后。雖然能夠正位六宮之主，本身就不是省油的燈。但瑜貴妃那種天皇貴胄般的神氣，讓她想拍馬屁，都免不了終有一半拍在馬腳上。
說是請安，也不過聚著說一會兒罷了。皇后和瑜貴妃倒還管著六宮的瑣碎事務，像若蕊和德妃這樣的，每天不過袖著手等皇上的寵幸罷了。
「今日要去拜見太后，我們便一同去吧！」皇后說了一會兒閒話，忽然側著頭說。
原來太后還健在……若蕊想著，怎麼進宮這麼久，從來都沒聽誰提起過太后呢？
於是昭容、修儀們都散了，若蕊也想走，卻被皇后留了下來：「按宮規，皇后和四妃才需要向太后請安的。」
這算什麼亂七八糟的規定啊！若蕊再一次地為自己莫名其妙地就被冊了賢妃，而後悔不迭。如果隨便封個嬪啊昭容啊什麼的，那這時候早樂得逍遙去了。綠珠還眼巴巴地等著自己回去「背」《紅樓夢》呢！
各人按了品級乘坐了小轎，若蕊還以為在多麼遙遠的地方呢，不過隔了一處宮牆，多繞了兩個彎罷了。就當飯後散步，也不過五百步而已。
到了太后的靖寧宮，連傲氣十足的瑜貴妃，也端正了面色。看來在焰國，這個皇太后還是有著威信的。
若蕊忽然覺得奇怪，悄悄地問皇后：「德妃娘娘……」
「她體弱多病，若不是太后相召，平常是用不著來請安的。」皇后溫和地解釋。
德妃也不過三十左右，要病怕就是心病吧？
靖寧宮的外觀大氣端莊，沒想到跨進宮門，卻看到了一個江南的園子。遍植了杏樹與海棠。正是暮春時節，綠葉恣意昂揚，花朵也迎風吐香，輕薄如綃。