與此同時，江湖中也將發生一場前所未有的殺戮。
因為江湖中突然出現了這樣一個傳說，一個足以將整個江湖震的七葷八素的傳說。傳聞江湖中突然出現了一個盒子，這樣的一個盒子，一個極其神秘的盒子，一個長約半尺的近乎書本大小的盒子。
這個盒子一經在江湖中出現，便立即引起了一場軒然大波。這個盒子自問世以來，傳聞在江湖中重來就沒有人將它打開過，因為只要有人一拿到這個盒子，來不及弄清楚怎樣才能打開這個盒子，他自己便被人所殺，撒手人寰。但是，幾乎所有的江湖人士都知道，這個盒子上寫有四個燙金的字，那字是小篆體的「皓影幽然」四個字。
從此，這個沒有名字的盒子也就有了名字，那就是—「皓影幽然」。
在江湖中，人們對「皓影幽然」的揣測不盡相同，但卻都對這個盒子充滿著憧憬，此刻，這個神秘的盒子似乎成為神話般的傳奇存在。
有的人揣測說，「皓影幽然」裡放著的是一本絕世的武林秘籍，有了它，便可稱霸武林；有的人說，皓影幽然」裡放著的是前朝的一幅藏寶圖，有了它，足可富甲天下；有的人說，裡面放著的是歷代大將的兵法心得，有了它，一切的一切都可以從無到有，最終終能一統江湖、權傾天下；更有甚者，說「皓影幽然」裡放著的是一份靈丹妙藥，有了它，足可長生不老，青春永駐……
所有江湖人士都在揣測著、忖度著這個神秘而又神奇的盒子裡到底放著的是件什麼奇珍異寶。雖然眾猜紛紜，但無一例外都認為盒子裡裝著的是自己最需要的東西，把自己的全部希望都寄托在了這個神秘的盒子之上。
光大門派需要它，光宗耀祖需要它，一統江湖需要它，權傾天下需要它……可是大家似乎都忽略了一點，因為「皓影幽然」只是一個神秘的盒子而已。根本沒有人知道那個盒子裡面放著的是什麼東西，或許有人知道，那就是這個盒子的原始主人。可是它的主人又是誰呢？這個盒子為什麼又會漂流於江湖之上呢？
所有的野心家們都為著自己的理想而奮鬥著，他們都相信，這個盒子是他們今生所追求的最重要的東西，或者，這個盒子只是一個契機，他們想通過這個盒子得到點什麼。所有的人都潛意識的認為這個盒子是屬於自己的，於是他們也就名正言順的爭奪了起來。因為，或許借助這個盒子，他們最終可以在江湖上呼風喚雨，干一切自己想幹的事。
一個盒子，一個神秘的盒子，一個不知裡面放著什麼東西的名叫「皓影幽然」的盒子，竟然引起了一場江湖殘殺。難道，廝殺就是江湖的本性！或者，江湖的本質就是—廝殺！
正派的少林、武當、青城、峨眉、點蒼、丐幫等門派已經開始行動，在江湖中搜索著「皓影幽然」的蛛絲馬跡。邪門天一門、天魔教、聚花宮等門派也開始了他們的搜尋活動。
尤其是天一門，柳百萬自從愛女死後，便一直拉攏著各派人士，讓其為他的一統江湖大計貢獻力量。自從六年前柳飄飄被「流星蝴蝶劍」所殺後，柳百萬在一次外出時撿到了一個剛出生不久的被人遺棄的女嬰，為緩解喪女之痛，於是，柳百萬便收養了她，並為她取名「柳香香」。
當江湖中傳出「皓影幽然」的訊息時，柳百萬便立即行動，立即召回了剛剛手刃殺女仇人的「天一十三惡」，讓其在江湖中搜查有關「皓影幽然」的訊息。同時，又讓天一門的四大護法長老繼續從事拉攏各派人士的工作。
天一門總壇天一大殿內一片富麗堂皇。天一大殿說起來是一個能容得下二三百人的大廳，平時是天一門首領人物聚會商量天一門大事的地方。裡面燭光閃爍，三十二個巨大的燭台插著胳膊般粗細的紅色蠟燭，燭光閃爍著，在黑夜裡給天一大殿添上了一層莊嚴的美感。而殿外大門上，掛著兩個大紅燈籠，在漆黑的晚上顯得格外的耀眼。
由於天一大殿是天一門的軍事重地，因此殿內並無幫眾守護。可是在大殿外面埋伏的幫眾卻有百人之多，他們全是天一門中的好手。
天一大殿內，傳來陣陣「咯咯」的清脆笑聲。
柳百萬正在那象徵著門主權威的雕刻著龍形圖案的虎皮大椅上為他的女兒講著故事，逗得他的義女—六歲的柳香香不時的發出銀鈴般的清亮笑音。自從柳飄飄死後，柳百萬視柳香香如自己親生一般，教導者柳香香的一切。柳香香除了學習一些武功心法外，兼習琴棋書畫。
而柳百萬在柳香香面前，一直保持著慈父般的笑容。而柳香香也特別喜歡和他的義父呆在一起。這不，每天要柳百萬講過故事之後才回去睡覺。
而柳百萬，為了哄柳香香睡覺，也杜撰一些有趣的故事，惹得女兒開懷大笑。
柳百萬溫和的對柳香香道：「香兒，時候不早了。快回去休息吧！明天還要繼續學習『雪花劍法』呢！」
柳香香不大情願的離開了她的父親，跟著一個丫鬟向自己的臥室走去。
就在柳香香離開不久，天一門四大護法中的大護法柳忠走了進來。
他向柳百萬朗聲道：「報告門主，江湖傳言的「皓影幽然」現已落入獨行客「雪狼」手中，他現在住在天香客棧，手下已派人暗中盯著他。」
柳百萬盯著柳忠道：「你怎麼知道他帶著『皓影幽然』的？」
柳忠道：「屬下在斷腸林等候著與我們聯盟的『巨蠍幫』，就在這時，屬下發現了『雪狼』，他在換衣服時，屬下看見他帶的那個盒子上有『皓影幽然』四個字。屬下怕打草驚蛇，一直跟著他，直到他住進了天香客棧，屬下便趕來報告。」
柳百萬臉上露出一絲不易察覺的微笑，對柳忠道：「做得好，賞銀一百兩！」
柳忠暗喜，道：「屬下告退！」
天一門四大護法中的大護法柳忠最喜歡金錢，這點柳百萬還是知道的。
柳百萬對著門外喊了一聲：「來人，備馬，去天香客棧！」