彎月升空，大地披上一層朦朧的薄紗。
稀星點點，在夜空中閃爍游移不定。
「孟大人，情況如何？」金子光、何浩林、嚴振東等紛紛圍上前來打探情況。
「石魔又能如何？只能借酒消愁了。」孟廣寧將與石劍把酒言歡過程相告。
「哈哈哈……」群魔大笑。
「不過，石魔奸滑，須提防他耍花招。」金子光壯著膽子提醒孟廣寧。
「前面有吳寒真節制他的糧草，咱們又在後面推著他進軍，而且，他剛才也說了，他得顧著風武的人頭，他只能拿這幾千老弱病殘與叛軍相拼。憑他的武功與韜略，即使拼光這五千老弱病殘，他也能重創叛軍。到時石劍戰死，叛軍元氣大傷，咱們再收拾殘局，那平叛之功便是咱們的了。」孟廣寧分析一通，不以為然。
「到時咱們全陞官發財……哈哈……跟著孟大人真好！」金子光感覺有理，仰天大笑。
何浩林、嚴振東默不作聲，畢竟石劍救過何芳霞。
鄭少輝借酒消愁，一杯接一杯，腦海裡全是何芳霞的影子。
「孟大人，謝謝您向皇上提議，釋放舍妹何仙姑、妹夫潘有為，並促成何潘秦晉之好，來，何某向大人敬酒，聊表謝意。」何浩林起身敬酒，感謝孟廣寧的關照。
「何教主言重了！」孟廣寧故作恭謙，與之碰本，一飲而盡。
「老弱病殘行軍慢，離與叛軍交戰尚需時日，何教主不妨快馬回京，將令妹與潘公子、令嬡都接到軍中來吧。本官再做件善事，促成鄭少俠與令嬡的好事。如何？」孟廣寧想到石劍必將戰死，欲獨吞其易筋寶經，便想支開何浩林，又攏鄭少輝之心。
「謝謝孟大人！」鄭少輝聞言，容光煥發，躬身道謝。
「好！何某接到舍妹一行，立時到總督府與大人會合，到時與眾將一起，恭祝大人接任石劍之位。」何浩林佯裝不明其意，大智若愚地答應。
他酒足飯飽，連夜回京。
豎日一早，石劍率部又慢吞吞啟程。
行程幾天，又折而往東南下。
這天晚上，他與宋子青所部，在真定西門外二十里小山下會合，安營紮寨。
孟廣寧又佯裝到石劍中軍帳裡請安。
石劍與陸氏兄弟、宋子青把酒商議尋何殲敵之策。
「孟大人，軍中開始缺糧，您看是否派員催吳寒真送糧來？」石劍一見孟廣寧，便提出要糧之事。
「孟大人，咱們馬匹不多，到時斷糧，即便宰馬，也不足以應付這麼多人食用啊！」宋子青隨聲附和。
「好！下官謹遵王爺之命，馬上回營，遣人找吳寒真要糧去。」孟廣寧心頭高興，佯裝答應，拱手告辭，轉身回後營。
星月無光，天地暈暗。
「哈哈……大人妙計！讓石魔空腹與叛軍交鋒，他會更快戰死。」金子光在後營聽到孟廣寧講述石劍缺糧的情形，仰天大笑。
「金賢侄，來，喝酒。石劍上戰場，咱們遠遠觀戰，若他戰死，咱倆率侍衛衝鋒，不讓叛軍碰他遺體，一旦搜到易筋寶經，咱倆先看。」孟廣寧心頭高興，起身為金子光倒酒。
「哎呀，折殺卑職也！」金子光受寵若驚，連忙躬身道謝。
「蓬蓬蓬……」
山上忽然射下數千枝火箭。
孟廣寧的監軍營立時火起。
「殺了石魔，為義軍報仇！」喊殺聲隨之響起，山上衝下一隊人馬，均高舉長馬刀，策馬附沖而來，見人就砍。
「啊啊啊……」孟廣寧的後營雖是老弱病殘少，年輕力壯侍衛多，但這些侍衛常年在深宮保護皇帝，並無見過大陣仗，忽遭襲擊，紛紛中箭而倒。
「大人，不好，有叛軍偷襲，快出去看看！」金子光醉意立醒，急拔劍而出，率先衝出後營。
後營已是一片火海。
「嗖嗖嗖……」山上的火箭仍在射來。
「殺……不准撤！快保護孟大人……」石劍又騎上戰馬，高舉金盾，手揮令旗，衝向後營。
「奶奶的……」孟廣寧仍然醉熏熏的，飛身上馬，抽刀擋箭，左衝右突。
「嗖嗖嗖……」
無論他奔往哪個方向，火箭便射向那個方向。
「哎呀……」金子光奔出後營，左肩中了一箭，摔落馬下。
他不顧拔箭，急強撐起身。
「殺了石魔！殺……」
山上兩名披頭散髮的大漢，揚刀直撲石劍，將其困圍起來。
「奶奶的，孟廣寧還贊石劍會用兵！罷了……罷了，這易筋寶經，不要也罷了。」金子光見石劍左衝右突，皆未能衝出重圍，便混入老弱病殘之中，愴惶逃躥，再也不管孟廣寧是生是死了。
「奶娘呀，俺們回家種田算了……」殘兵中箭而亡者甚少，他們慌亂四躥。
「殺……不要放過明軍……凡是京師裝束的，一律處死。」吶喊聲四起。
「快把軍衣脫下扔掉……」石劍所部雖是老弱病殘，但逃跑有經驗，他們邊跑邊脫衣服。
營寨火起，孟廣寧所率的數十名侍衛，紛紛中箭而亡，慘叫呼嚎之聲，響徹雲霄。
火光沖天，戰馬驚鳴。
孟廣寧仍困於火光中，營寨的木頭，著火而倒，箭雨迅猛。
「啊……」
他呼吸不暢，舞刀漸緩，人馬皆中數箭，慘叫而亡。
一名精瘦漢子，策馬衝入火海，從背部抽出銀鉤，伏身馬鞍，一鉤劃下，勾住孟廣寧的下巴，掉轉馬頭，像拖死豬一般，拖著他的遺體，衝出火海。
「快找到孟大人下落……殺出去啊……」石劍仍高聲叫呼，金盾並不與兩大漢的鋼刀相碰，策馬回來衝突，令旗亂揚。
眾將士見石劍令旗亂揚，也不知去哪裡好？
他們剛往東，令旗便已往西指。
他們剛往西，令旗又已往東指。
全軍都傻了。
金子光滾爬而逃，石劍「快找孟大人下落」的聲音越來越弱。
他從老兵搶來一匹馬，奔出數里，回頭再望時，只見火光沖天，再也看到石劍的身影。
「孟大人……嗚……」金子光下馬，向石劍營寨下跪。
「得得得……殺……這邊還有逃兵！」一隊騎兵馳騁而來，為首的正是剛才圍攻石劍的兩名大漢。
「娘呀……」金子光急滾爬而起，策馬而逃，直奔榆林報訊。
火光漸弱，屍臭熏鼻。
「哈哈哈……樂山，沒想到你會來呀？」石劍策馬上山，飛身下馬，緊握著一位披頭散髮少年的手，十分興奮。
「唉……張獻忠部去年冬流躥到川中，燒殺搶掠，尤其對婦女更是殘忍，連懷第二胎的德珠兒也不放過，愚兄……」樂山歎了一口氣，述說叛軍在川中的惡行，流下了淚水。
「什麼？」石劍聞訊，難過驚問。
「當時張部躥入我寨，逢人便殺，我領馮羅大叔等隱於山林，張部恰好紮寨於山林，我等大氣也不敢出。張獻忠為了取樂，竟讓人將抓到德珠兒，剖腹取胎兒來驗是否男女，猜中的賞銀，猜不中的斬首。可憐德珠兒……一屍兩命啊！嗚……」樂山坦誠偷看的經過，蹲在地上，嚎啕大哭。
「娘的……此仇不報，石某永遠顏面回故寨……」石劍淚如雨下，舉手起誓。
「嗚……」樂山身後一聲淒婉。
「好妹妹，你不是去邊關嗎？」石劍推開樂山，見是女扮男裝的易寶華，不由一怔。
「妹子聞陝甘叛軍作亂，又聞張獻忠凶殘好色，擔心師門，所以在覺華島遇上金大俠、羅大姐後，便隨他們到這裡來。」易寶華本是粘了些鬍子，此時抹淚，露出真容。
她梨花帶雨，甚是動人。
「妹子放心，愚兄一定會陪你上恆山看望令師。」石劍好言撫慰，為她拭淚。
易寶華破涕而笑。
「易姑娘，你不僅是擔心令師吧？」羅風華也摘掉假鬍子，笑問易寶華。
「去你的，你還不是擔心金大俠？」易寶華俏臉通紅，閃身又躲到金六福身後去了。
石劍臉紅耳赤，頗為尷尬。
「賢侄，你看，如何處置孟廣寧的遺體？」公孫文拖著孟廣寧的屍體，走到石劍跟前。
「砍他人頭，用竹竿懸掛並插於驛道上，讓徐緩寫幾個歪字，上書『殺孟廣寧者，張獻忠也』。」石劍想起德珠兒的血仇，決定借刀殺人，以激起朱由檢對張獻忠的義憤，爭取朝廷多派兵馬，剿滅叛軍。
「六福叔，你為何會與公孫叔父一起？」石劍又問金六福。
「叔父集合會中水師，隱於覺華島，卻發現明軍調水師北上遼東灣，我等感覺不對勁，急棄船上岸，爾後弟子探報，明軍水師奉命襲擊西平堡，欲以圍魏救趙之計，解錦州之圍。我等待水師北上後，便乘船南下，又遇上來伙添護靈南下，得知狗皇帝派你平叛，於是便趕來增援，途中看到公孫兄弟的暗記，便率所部來真定與之會合，見面方知你向滿桂借兵，並欲殺孟廣寧之計。故叔父與山兒披頭散髮，高喊殺孟廣寧。」金六福邊說，邊雙手盤發，從懷中掏出束巾束髮。
欲知後事如何，且看下回分解。