「眾卿平身！」朱由檢起身擺了擺手。
「賀喜石王爺！」
「恭祝石王爺！」
「石將軍封王，乃我軍之喜也！」
文武百官紛紛向石劍拱手道賀。
「謝謝皇上！謝謝太后！」石劍起身，又朝太后與朱由檢二人欠欠身，轉身大喝一聲：「朱祥，擺宴。」
「好！朕與太后，今日與文武百官，一起共飲。」朱由檢佯裝龍顏大悅，大手一揮。
石府裡，登即歡聲雷動。
太后更是笑得合不攏嘴。
她不僅保住了石劍這員智勇雙全的虎將，而且還助石劍晉封為王，朱由檢更是親來石府。
她心裡高興啊！
素來不飲酒的太后，首先舉杯，祝賀石劍。
「謝謝太后！」石劍本來心情不佳，因為他是聰明人，既然朱由檢讓他遷到德勝門外，自己便有性命之危。
但是，現在看到太后對自己如此寵愛，又是激動得熱淚盈眶。
「愛卿乃國之棟樑，無論抗金或是平叛，均能收復失地，此乃我朝之洪福。愛卿飲了這杯，得一一敬朝中諸位大人。」太后見石劍熱淚盈眶，又是好言相撫。
「遵太后懿旨！」石劍舉杯，一飲而盡。
爾後，他拿起一罈酒，一一向百官敬酒。
眾文武紛紛舉杯向石劍敬酒。
「奶奶的，石劍得此恩寵，就算呆會人頭落地，也值了。」蔡坤喝了幾碗酒，低聲詛咒石劍。
「親家呀，石劍可是戰功卓著。過去的恩怨就算了吧。」呂源連忙相勸。
石府裡，燈火輝煌，文武百官仍向石劍鬧酒。
石劍酒量雖大，卻也支持不住，腳步有些輕浮。
他喝了大量的酒，醉了。
他現在也只能借酒消愁。
在別人眼裡，皇帝賜婚，皇太后主婚，他過陣子還會與皇貴妃之妹成親了，他也成了皇親國戚，且已封王，恩寵之極，朝中無人能比。
然而，石劍心裡卻明白：自己的未日到了。自大明開國以來，異姓封王，除了沐國公，其他的全被朱元章弄死了。
朱由檢與太后一走，他醉倒在地，睡了三天。
三天之後，他搬遷到德勝門的鎮遼王府。
這裡比石府還浩大十倍，前庭後院，假山人工湖，許多花草都是從皇宮御花園裡搬來的。
冬梅綻放，傲霜斗雪。
風和日麗，積雪稍融。
石劍在前庭後院走一了圈，爾後又透過前門與後門的縫隙，發現天平上人、苦寒大師、武尊、吳寒真、孟廣寧等人各領一隊人馬，分守四方，戒備之嚴，不亞於皇宮。
庭院裡的梅花，典雅脫俗，猶如純潔的少女，花枝招展，婀娜多姿。
「唉！」石劍仰天長歎，頗為一幫親信心腹擔心，自己死，倒無所謂，然而宋子青他們跟著自己出生入死，如果自己連累他們，那自己在天之靈，也不能瞑目了。
「我何時才能出宮去找婷婷？天平上人又何時會對我下手？」他在後院一處亭台樓閣裡坐下，撐劍於跟前，心頭對魏秋婷牽腸掛肚，甚是苦悶。
百花凋零，嚴寒刺骨的冬季，梅花便如婀娜多姿的仙女，給皇宮御花園裡增添了景致。
含苞的嬌羞欲語，脈脈含情；綻放的瀟灑自如，落落大方；怒放的赧然微笑，嫩蕊輕搖。
朱由檢漫步御花園，立在一株梅花旁，若有所思。
他下旨讓石劍搬到德勝門鎮遼王宅裡，卻一直找不到對石劍下手的機會，因為太后也派了宮中高手插入天平上人等人的侍衛營，緊緊盯著天平上人。
「皇上，不用急，慢慢來消除太后的戒心。」孟廣寧站在他身旁，好言安慰。
朱由檢無語，也只能這樣了，還能讓自己的人馬與太后的人馬公開撕殺起來？
「奶奶的，朕聽孟廣寧的話，真是賠了夫人又折兵，不僅沒殺到石劍，還得給石劍晉封為王，並且賜宅第給他。」他心裡大罵孟廣寧不是東西，但也不說出來。
畢竟，孟廣寧是他的親信。
春回大地，乍暖還寒。
這日一早，風天橋來了。
「風大人，請品茶。這是王爺昔日到江南籌銀時，帶來的上好龍井。」陸明乖巧地轉移話題，為風天橋奉上茶水。
「嗯！好香！」風天橋不敢再問石劍之事，呷了一口茶，又讚了一句。
「風兄，你來何事？」石劍坐定，親切相問。
「稟王爺，皇上特賜王爺蟒袍、玉帶，並請王爺早日到戶部調研銀晌之事，以應邊關之急。」風天橋急忙轉身，從另一侍衛手中取來蟒袍玉帶，雙手捧上。
「恭喜王爺！」宋子青、陸氏兄弟等連忙異口同聲地拱手向石劍道賀。
蟒袍與皇帝所穿的龍袞服相似，本不在官服之列，一般是使監宦官、宰輔蒙恩特賞的賜服。
「王爺，穿上蟒袍，更顯威風了。」陸氏兄弟幫石劍穿上蟒袍，繫好玉帶，讚歎出聲。
「謝謝！」石劍心頭一酸，又長歎一聲。
朱祥、宋子青、陸氏兄弟等人均是不解地望著石劍。
春天雖至，然而，邊關仍是狂風怒號，大雪紛飛。
傷感隨寒風陣陣襲來，不僅刮疼了龐美玲的臉，也刮疼了她的心。
石劍由朱由檢賜婚的消息傳來，她傷感地噴血而倒。
儘管石劍並無與田青苗成親，但是，既然聖旨已下，他遲早會與她成親的。
心上人要成親了，新娘卻不是自己。
龐美玲儘管率兵與明軍交鋒，但是，她的心是屬於石劍的。
他倆之間昔日的恩愛甜蜜，到如今只剩下點點滴滴了。
枯萎的草無精打采地耷拉著腦袋，在狂風中戰慄著，發出沙沙的聲音。
「毛文龍擾亂我後方，格格又病重。唯今之計，只好暫時棄錦西而固守錦州了。」彭金石急向吉布提拿獻策。
「經過月餘的精騎箭射，雖然我方傷亡不少將士，但也推毀了明軍數門紅衣大炮，固守錦州，且在錦西設伏，再傷明軍精銳。」龍潭虎贊成彭金石之策，又修膳補棄一番。
吉布提拿點了點頭，含淚抬起龐美玲，先行北上。
「王兄，袁崇煥是文人，只會固守，不善進攻。為破關寧錦線，早日進佔中原，汝可趁趙率教押銀糧去皮島之機，提請大汗，致信毛文龍，大意是願意接受毛歸降，以讓明臣猜忌毛文龍，至毛於死地，免我後方受擾。」龐美玲回到錦州城，強撐起身，召見吉布提拿、龍潭虎將領，面授機宜。
「啪啪！妙計！格格真乃聖人也！」彭金石聞言，拍案叫絕。
「好一條離間計！格格不愧熟讀兵書，智計可比諸葛亮啊！」龍潭虎一陣狂喜，翹指而贊。
「妹子，你安心養病，愚兄一定辦成此事。」吉布提拿激動淚下，請櫻親往盛京。
「王兄，回錦州之日，請領龐龍、龐虎二兒而來。妹子想他們倆了。」龐美玲躺倒在床，又朝吉布提拿招招手。
「妹子，你不該給兩位侄子取漢名，現石劍已由明皇賜婚，且由明廷公告天天下，爾見龍、虎二人，又有何用？豈不是徒增傷感？」吉布提拿搖了搖頭，眼神露出憎惡之情。
「別忘了，龍兒、虎兒也是妹的骨血，盼你與八王兄不要歧視他們兄弟倆……哇……」龐美玲聞言，心頭大疼，俏臉一板，怒視吉布提拿一眼，驀然吐血，暈厥過去。
「唉……」吉布提拿歎了口氣，只好依計行事。
北風揮動利爪，與寒冷共舞。
天下武林中人正齊聚山西鐵爪莊議事。
「總盟主，雖說闖王兵敗，但義軍精銳尚在，咱們一定可以東山再起的。」曹顯事先獲悉鍾萬強的意圖，先站起來。
「咱們索性反了，推翻大明，擁鍾幫主作皇上，然後再抗金。」聶小虎張嘴竟是金光閃閃，滿口金牙引人矚目，因為沒有耳朵，聽覺不靈，說得甚是慷慨激昂。
「對，聶賢侄說得有理，咱不必依附高闖，咱們自己揭竿而起，擁總盟主作皇上。」熊百通歪頭斜視，隨聲附和，振臂高呼。
他想：愛徒楊少華被謝建功踹掉男根，金若鳳對楊少華依然不離不棄，而聶小虎也睜一眼閉一眼，自己年邁，得借鍾萬強的號召力，為金若風、聶小虎早日復仇，只要自己對聶小虎有恩，那聶小虎就不敢讓金若鳳回歸他身邊。
金若鳳也可一輩子侍候楊少華。
「聶少俠，咱們雖然對朱家皇朝不滿，但是，現今外族入侵，江山社稷危難。既為武林義士，當以大局為重，金兵兵強馬壯，倘若咱們起事，朝廷兵馬得抽調圍剿，山海關破，金兵入關，大明黎民則是生靈塗炭啊！」「小伊莉」易寶華起身，直言不妥。
她膚光如雪，臉似芙蓉，腰如楊柳，美不勝收，一言一行，皆受江湖中人矚目。
唐美林怔怔地看著易寶華，心情又是說不出的迷茫。
「哈哈哈……」聶小虎狠挖鼻孔，瘋狂地笑了。
他凝固在嘴角的笑卻顯得有幾分淒涼。
他耳朵聾了，聽不懂易寶華在說什麼。
但是，易寶華一直都是反對天下武盟的行動的。
欲知後事如何，且看下回分解。
（註：龐龍、龐虎兄弟將在神龍爪一書中有驚人的表現。）