「報……公主……聖上下旨，朝廷公告天下，稱您招……潘有為作……駙馬……」又有一名侍衛飛奔上山來報。
他跑得急，滿頭大汗，喘著粗氣。
他奔到魏秋婷跟前下跪，呼呼喘氣。
「什麼？」魏秋婷一聲驚詫，妙目圓瞪，黯然失色。
眾人怔怔地盯著那名侍衛。
有的人沒聽清。
有的人感到驚愕。
有的人很平靜，似乎是意料中事。
侍衛喘息一會，說話這才順暢，拱手道：「公主，九千歲讓微臣傳話，徵詢您的意見，問您什麼時候回京籌備婚禮？將潘有為提至哪個品級好？」
「什麼？砰……」張子欽聞聲而至，跌坐地上。
眾侍衛一陣愕然，有人急扶起他，感覺到他手足都是冰涼。
「什麼？」魏秋婷嬌叱一聲，俏臉泛白，身子搖搖晃晃。
「公主……進帳蓬去。」菊蘋連忙扶她進帳蓬。
張子欽忽感一陣悲哀，淚水紛飛而下。
他十年追隨魏秋婷，盼望有朝一日能得伊人芳心，入贅豪門，從此子孫無憂，榮華永享。
此時此刻，他的美夢卻破碎了。
他沒想到十年希望成空，十年暗戀化作煙雲。
他心如刀割，一陣絞痛，臉色發青，全身冒汗，雙腿發軟。
「公主……喝點水。」菊蘋扶魏秋婷坐下，倒水遞上。
魏秋婷沒接，明眸失神，臉色蒼白，雙唇蠕動，說不出話來。
她沒有絲毫的喜悅，悲哀正從她心頭湧起。
她與潘有為有過接觸，感覺此子不錯，但他不是自己心中的理想人選。所以，她一直拖著，一直與他保持距離，不給他絲毫親近自己的機會。
今天，事情卻有了結果。
而這個結果卻是皇帝同意的，她怎麼能與皇帝抗爭？
她心疼，她悲哀。
她的鼻子好酸，淚水噴打眼簾。
她不是一般人，除了崇高地位之外，她的個性非常倔強。
而且，她常詡自己是美貌與智慧的化身。
她得自己挑選配偶，挑一個她認為配得上她的人。
但是，她卻始終不能自己作主。
她的心豈焉能不疼？
她豈能不為自己感到悲哀？
「公主，微臣得馬上回京復話，請公主示下。」那侍衛尾隨而入，頗為緊張，生怕不好交差。
「是誰向皇上提議的？」魏秋婷咬咬嘴唇，顫聲發問。
她眼冒金星，天旋地轉，只是在強撐著。
「回公主，據宮中侍衛傳言，當時皇上正與皇后、信王、石將軍共進早餐，商議遼東籌銀之事，九千歲便領首輔大臣魏廣微等人進去磕見皇上，向皇上請旨為公主定親。」那侍衛不敢有瞞，如實稟報。
他已感覺不妙，眼神恐懼，生怕魏秋婷發怒會宰了他。
「石劍又與皇上一起用膳？天啊！皇上對他咋那麼好？」菊蘋驚歎之餘，又扯開話題，不想看著主人傷心。
「我還是不能為自己的命運作主。」
魏秋婷一向我行我素，並不怎麼聽生父的話。
然而，此次卻被生父在背後擺了一刀。
她喃喃地道了聲，咬緊下唇。
那侍衛見狀，惶恐不安地跪在地上。
「公主……躺會吧？」菊蘋連忙扶她躺下。
「石……石將軍有沒有……恭賀……我？」魏秋婷推開菊蘋，又顫聲發問。
「據坤寧宮侍衛稱，石將軍什麼話也沒說，皇上犯病咯血，他背皇上回寢宮後就走了。聽說石將軍走出宮門吐血暈倒，有謠言稱石將軍為宮中奸人所害，也有謠言稱皇上下毒，不過石將軍當天調動兵馬押銀晌去遼東，謠言不攻自破。」那侍衛年輕不懂事，又是魏氏心腹，也很怕事，將聽到的消息一一道來。
魏秋婷閉上眼睛，淚水簌簌而下。
她把櫻唇咬出血來，強忍著不哭出聲來。
她聰明絕頂，玩天下武林中人於股掌之中。
她知道石劍是在為自己吐血，她明白石劍愛她。
她驀然明白：自己一直不緊張自己的婚事，原來自己也一樣喜歡石劍。只可惜，兩人還是擦肩而過。
皇帝賜婚，這門親事已無改變的可能。
她與石劍，皆唯有痛苦地承受這個沉重的打擊。
「真是野狼！連句道賀的話也沒有，枉公主撐他入讀國子監，還把從江湖上搜來的寶刀通過皇上賜給他……哼！」菊蘋聞言，憤憤不平，破口大罵石劍沒人性。
她年紀少，不懂魏秋婷，也不懂石劍。
她一直認為，魏秋婷有恩於石劍，而今石劍連句道賀的話都沒有，是石劍忘恩負義。
她趕緊掏出汗巾，為魏秋婷拭淚。
「啟稟公主，天色已晚，微臣要上京復話，請公主答覆九千歲。」侍衛有些不知所措，急轉到正題上來。
「公主，你嘴唇出血了。」菊蘋把汗巾印在魏秋婷臉上，發現汗巾上有血。
她定眼一看，卻是魏秋婷咬破了嘴唇。
「京城還有什麼動靜？」魏秋婷嘴唇一疼，心頭傷痛稍減，答非所問。
「沒什麼事……哦……皇上讓張後從王公大臣的郡主中物色才女佳人，許配石將……那野狼，還說要為他主婚。微臣離京時，皇后娘娘正大張旗鼓地召王公大臣的家眷進宮。」那侍衛想了想，按菊蘋口吻，稱石劍為野狼。
他感覺京城除了動靜較大的石劍婚事之外，沒其他動靜了。
豈料他這麼一說，對魏秋婷打擊更大。
皇帝將她賜予潘有為，皇后為石劍選偶，等於徹底斷了魏秋婷的情路，將她與石劍的夢徹底擊碎。
「呼……」魏秋婷忽然氣血上湧，咽喉發腥，忍不住噴出一口血來，側倒在臨時搭起的軟綿綿的鳳榻上。
「公主……公主……」
帳蓬裡外的人，聞聲大驚，蜂擁而入。
「公主……你怎麼啦？你病了嗎？」菊蘋急按魏秋婷的「人中穴」，泣聲呼喚。
「我……頭暈……沒事……偶感風寒……你們出去……做好警戒。」魏秋婷幽幽醒來，緩慢吐字。
她梨花帶雨，血染白衣，秀髮凌亂，楚楚動人，聲音淒婉。
她心潮起伏：皇后娘娘為石劍婚事奔波，看來自己與他真的無緣了。
她心疼如絞，她的心在滴血。
她淚如雨下，強忍著不敢哭出聲來。
「公主，求求你，別說話了，好好歇會吧。」張子欽心痛心動， 泣聲勸阻。
「沒事……你轉告九千歲，就說一切等我回京再定……出去吧。」魏秋婷斷斷續續地道畢，感覺眼花繚亂，側臥在風榻上。
她再也支持不住了。
她仿如被人狠擊了一棍，頭腦很疼。
她的心如被人剌了一劍，鮮血淋淋。
菊蘋急為她拉好被子，揮手讓眾侍衛出去。
「是……」那傳話的侍衛急向鳳榻磕幾個頭，飛奔下山了。
夜風凜凜，寒氣襲人。
眾侍衛在帳蓬外生火取暖，輪流當值。
「她剛才還好好的，咋會忽然間吐血呢？難道她不想嫁與潘有為？她是氣得噴出來的血？」張子欽靠在樹桿上，望著火堆怔怔出神。
「唉……聖旨都下了，我想那麼多幹嘛？又不是魏姑娘不要我，她也沒法子的。她一向看重我，而今，她吐血，是不是早對我有情呢？為我而傷心？」張子欽想歇會，可合上眼還是魏秋婷的影子在晃動。
「聖旨下了又如何？她沒嫁，我就有機會了，咦……我何不今晚來個生米煮成熟飯？到時我就是駙馬爺了。哈哈哈……」他美美地想著，差點笑出聲來。
「可是，若事情敗露，我可沒好果子吃啊？這可是抄家滅門的死罪啊！」爾後，他又有些害怕，有些猶豫不決。
他能聽到自己「怦怦」的心跳聲。
他左思右想。
他心潮起伏。
他心驚肉跳。
他時而眼睛泛光，時而眼神黯淡。
他的額頭，如泉眼噴湧，汗水氾濫。
他時而緊握拳頭，時而發顫哆嗦。
他時而全身乏力，時而通體難受。
緊張、恐懼、幻想、憧憬，如魔鬼般地在他心頭交織，揪著他的心，撕著他的肺。
半柱香功夫，他已全身汗濕，頭髮白了一半。
矛盾依然在他心頭糾纏。
他時而精神大振，時而全身乏力。
蚊蟲叮咬，他全然不知。
風寒露冷，他毫無感覺。
魏秋婷優美婀娜的身姿，豐胸細腰，在他眼前飄來蕩去。
揮不去，斬不斷，拍不散。
霎時間，他雙目血紅，口水直咽。
「怕個鳥！幹掉她，再說。牡丹花下死，做鬼也風流。能與魏秋婷上床，張某就是呆會死了，也值！」他盤算著，再三權衡，終於決定還是搏一搏。
他想到此，惡膽陡生，掏出迷香，趁幾個侍衛閉目養神，自服解藥，然後出手如電，將迷香撒進火堆裡。
不一會，火堆裡便香氣四溢。
「怎麼那麼香？哎呀……好累……咚……」菊蘋聞香而出，忽然身子搖晃，撲倒在草叢中。
其他侍衛立時患困，眼簾下垂，閉上了眼睛，東倒西歪，「呼嚕」大睡。
「崔兄弟……駱大哥……」
張子欽生怕其他侍衛沒中毒的，急忙扶著每個人問一聲。
山風呼嘯，火光搖曳。
沒有人應答。
「哈哈……好事成了。」張子欽得意大笑，掀開帳蓬門簾，朝鳳榻上的魏秋婷撲去。
張子欽欲圖迷姦暈睡中的魏秋婷，能否得手？
欲知後事如何，且看下回分解。