「公子……」張蘭心頭大羞，推開了他。
雖然過去石劍經常對她摟摟抱抱，已成習慣，但現在是在府衙裡，她實在不好意思。
而且她年紀也大了，再也不能像孩子般那樣與石劍嘻戲了。
「說吧，蘭兒，你今兒咋了？好似不像你呀？咱一家人還有什麼話不能說呢？」石劍也不介意，依然拉著她的小手。
「我……」張蘭還是說不出口，她鬆開石劍的手，道：「公子，你稍坐會，蘭兒讓別人跟你說。」便轉身出去了。
「什麼事情啊？難道是唐關來提親了？這也不算什麼事情啊？我不是早提出讓蘭兒嫁過去了嗎？唉……這唐關……」石劍看張蘭紅著臉，難以啟齒，還以為她為婚姻發愁呢。
「石大人早安！」正當石劍胡思亂想時，張蘭領著四人進來了。
「哦，美女姐姐？你們來了？」石劍笑逐顏開，連忙起身請坐，親自倒茶，十分熱情。
來人是雪山派的唐美林、李天笑、黃如才，還有華山派的郭嘯天。
對比兩年前在谷香相見，唐美林少了幾分冷艷，多了幾分成熟丰姿，猶如雨後桃花片片嬌之美。
「石兄弟，這位是華山派的大弟子郭嘯天師兄。」李天笑引見郭嘯天。
「久聞郭兄大名，如雷貫耳，今日得見郭兄俠骨英風，實乃三生有幸。」石劍文質彬彬地朝郭嘯天拱手相見，又很奇怪地看著他的長脖子。
「石大人名聞朝野，小民早想前來拜會了，沒想到今日竟能在涪城府衙得見石大人呀！」郭嘯天見石劍斯文俊秀，彬彬有禮，不敢怠慢。
「他哪像江湖中人所說的那樣可怕呀！」他心裡滴咕著。
「來人，看茶。」石劍朝他一拱手，召來陸澤泡茶。
「石大人，你還記得咱平民百姓啊？」唐美林聽得石劍依然叫她美女姐姐，臉泛紅暈，喜在心頭。
「呵呵……美女姐姐，小弟誰不記得，也會記得你呀！你就像一幅越看越耐看的畫，一道曲徑通幽的風景，要讓小弟忘記你？那不如忘記我自己？」石劍難得有少女來客，自然調侃一番。
「哈哈哈……」內堂一陣歡聲笑語，只是各人心境不一樣。
「真是小淫魔！這麼肉麻的話也能當眾說出口來。」郭嘯天心裡暗罵石劍。
「兩年不見，他又陞官了，谷香之別才多久呀？」李天笑心裡暗暗佩服石劍。
唐美林羞答答地一笑，心道這小子兩年不見，竟長得高我一個頭了。
朝野的人都稱他心狠手辣、鐵腕血腥，哪像呀？
他長身玉立，風姿翩然，倒像一介秀才童生！
唉……可惜我比他大，他是官，我是民，唉……
「喔……這茶好香啊！」郭嘯天見她怔怔地看著石劍，不由心頭醋起，轉移話題。
唐美林聞聲，心慌意亂，連忙低品茶，秀眉淺淺地皺著。
「蘭兒，有朋自遠方來，不也樂乎？你呆會到 『川味』客棧去，把整棟樓包下來，今兒我親自作陪，陪李大哥幾個好好喝兩杯。」石劍臉一紅，側頭對張蘭道，既客氣熱情，又掩飾了窘態。
「哦，石大人，不了，小民幾個主要是找石大人幫忙辦件事情。」黃如才向石劍拱手道。
他想起當年自己被石劍耍弄的情景，不僅不怪石劍，他反而想石劍這小子還真沒懶，短短幾年就做知府了，聽說最近還提了個從三品，他才多大啊？
難怪我當年被他戲弄，他還真是多才之人。
這樣一個孤兒也能騙一個大官來做！
「呀，這誰跟誰啊？還大人小人的，咱們是一家人，有啥說啥，只要我能辦的，一定照辦。」石劍瞟了一眼唐美林，又望向黃如才。
「大……石兄弟，安州的財主唐自為是恩師的叔父，咱幾個今兒來此，是想……請兄弟你幫幫忙，把唐叔祖放了。」李天笑見石劍倒是爽快，便拱手說明了來意。
但他也覺得有些難以啟齒，說得有些結結巴巴。
「這……」
原來唐自為還有唐朝元這麼一層關係作後盾，難怪他敢拒不見何叢？
石劍為難了，臉色頓變。
他想如果把唐自為放了，那其他兩個人還放不放？全放了，哪還談什麼新年新政呢？那老百姓還不在背後罵娘？
「石……兄弟，叔祖年近古稀，他在地牢裡，可受不了啊。你……放了他吧……」唐美林見石劍臉色陡變，眉頭緊皺，連忙柔聲低語哀求。
石劍見唐美林忽然間彩雲散盡，春深似海，倒有些心疼。
但是，他想一想就這麼放了唐自為，自己又如何能服眾？親手抓了唐自為，又親手放了唐自為，那老百姓又會怎麼看自己？
「石大人，不看僧臉看佛臉，你就看在家師的面子上，把咱的叔祖放了吧！」黃如才看石劍久久不語，連忙搬出唐朝元來。
「公子，恩師一門當年頂住江湖中人喊打喊殺的壓力，收留蘭兒，你就當報恩吧，放了唐叔……」張蘭見石劍仍不吭聲，心頭十分焦急。
「這樣吧，我陪你們到地牢去，你們勸勸唐自為，把所圈土地還給鄉民，我……也好向眾官差與鄉民交差。」石劍甚是尷尬，厚唇輕啟，眼望唐美林。
「你……就這樣無情無義？」唐美林外號「火鳳凰」，性暴情燥，素來嬌縱。
她闖入江湖以來，武林中人不是瞧在她的美顏上就是看在她父母的武林地位上，禮讓她三分。
今日見自己低聲哀求石劍了，他還不給自己面子，那也太傷她自尊了。
她拍案而起，憤憤地看著石劍，內堂氣氛驟然緊張起來。
「什麼事啊？大人！」公堂裡的彭金石聞聲而至，急領衙役奔入內堂。
「哼！當官就不認親了？不記得當年我們雪山派是如何對你的了？不記得咱幫過你了？忘恩負義！走！」黃如才見彭金石等人個個手裡拿著鐵鏈腳銬進來，不由大怒。
他「唰」地一聲，拔出了長劍，一肩撞開彭金石，轉身而去。
「你們……」彭金石正欲開聲。
「哼！」唐美林俏臉一寒，拉著李天笑的衣袖就走。
「算了，回公堂辦差吧。」石劍奧惱地拍拍彭金石的肩膀。
「嗚呼……師姐……」張蘭心頭一疼，哭出聲來，向唐美林一行追去。
「大人，發生什麼事情了？怎麼蘭兒姑娘……」彭金石見狀大為不解，回身又問石劍。
「算了……哦，你速領人去地牢……」石劍皓目失神，苦悶地低著頭，背手而出，忽又轉身附耳彭金石低語吩咐。
彭金石呆呆地站了一會，便轉身辦差去了。
明媚的春天，卻不寧靜的心靈。
「這小雜種，死淫賊，狗官，真是沒有人性，枉咱雪山派當年……」黃如才憤憤走府衙，張口大罵石劍。
忽被身後的李天笑拉了拉衣袖，他連忙住口，回身一看，卻是張蘭哭著奔上來了。
「蘭兒？你幹嘛出來？回去吧！」唐美林見張蘭哭著出來，不由驚詫地問。
「不！公……他太無情了，蘭兒不跟他了。」石劍提出放唐自為的條件雖然委宛，張蘭卻仍是接受不了。
她想想自己辛苦多年服侍石劍多年，他卻如此不近人情，一點面子也不給自己，真是好委屈！
「對，這樣的死狗官根本就不值得你跟著，難怪江湖中人罵他冷血無情，真是天下第一小淫賊！」郭嘯天見張蘭也罵石劍，心頭反倒高興，跟著怒罵一番。
「就是呀，他本來就是小淫魔！」黃如才也跟著大吼一聲。
「死猴子，不許你罵我家公子！」別人要罵石劍，張蘭卻不願意了，她朝黃如才怒吼了一聲。
「你……咋就只許你罵？」黃如才甚是難堪，訕訕地道。
「好了，這是涪城街頭，不是山野綠林。」李天笑較為穩重，雖然覺石劍不近人情，但也不願當街罵娘。
黃如才不敢吭聲，郭嘯天也是臉紅耳赤。
「師姐，蘭兒帶你們劫獄去。哼！咱們自己放人。」張蘭腦海忽然掠過一個大膽的念頭，拉著唐美林的衣袖道。
「劫獄？那可是死罪！」唐美林搖了搖頭道。
「對啊！石劍再無情，也不可能把蘭兒殺了吧？」李天笑卻覺得這是一個好辦法。
「對對對，蘭兒熟悉府衙環境，一定知道地牢在哪裡？這可好辦，咱們不亂殺人就是了。」黃如才也甚是贊成。
「唐姑娘，咱出身名門，還怕幾個捕快？」郭嘯天意欲在唐美林面前好好表現一番，也鼓動她。
唐美林微一猶豫，點了點頭。
他們五人找了一家客棧住了下來，只待天黑便由張蘭引路潛入地牢劫直唐自為。
李天笑五人飽飯兩餐，好不容易熬到天黑，便換上夜行衣，飛街潛巷，直奔府衙後院地牢。
星辰縹緲。
夜空象翠郁群山般安逸卻又連綿起伏，凝成厚重的水墨畫。
黑沉沉的。
他們藉著府衙微弱昏黃燈籠之光，在張蘭引路下，直奔地牢。
奇怪？
地牢裡卻一個看守也沒有，牢門大開。
欲知後事如何，且看下回分解。