一路風塵 知縣篇:愛民如子 第三百二十六章  平息民憤
    「媚娘……」嚴林石登時淚如雨下,嚎啕大哭。

    「高得爽真夠狠,騙嚴掌櫃喝醉,下毒手弄暈媚娘,想佔有媚娘。嚴掌櫃真是引狼入室啊!」潘棟趁機編出一套謊言來,又裝腔作勢,連聲長歎。

    「嘩!媚娘的衣衫被扒了。」

    「高得爽真不是人,枉嚴掌櫃待他如親兄弟一般。」

    民工紛紛上前觀看,又紛紛怒罵高得爽。

    高得爽早已人頭落地,哪能辨解?

    「弟兄們,請讓出一條道來,本官要拿高得爽的罪證回衙門,並請嚴掌櫃暫時回衙門協助調查。爾等若不放心,可隨本官一起回縣衙見證,吃住費用均由縣衙支付。」石劍抓住時機,勸說民工讓路。

    民工們一聽有理,紛紛讓路。

    石劍手一揮。

    宋子青等人提著嚴林石,眾捕快用木板抬著高得爽和三名保鏢的屍體,一起回歸衙門。

    月色西沉,天際驟黑。

    一干捕快點燃火把上路。

    張蘭追上石劍,低聲道:「公子,為什麼非要用江湖手段來辦差務呢?」

    她的心又矛盾,又可怕。

    「蘭兒,你能勸說嚴林石如數足額補交稅銀嗎?高得爽長年住在嚴林石這裡,他還會收稅嗎?嚴林石有駐軍作後台,他會把石大人放在眼裡嗎?」唐關聞言,連忙替石劍解釋,為他圓場。

    「這……」張蘭這才會意過來,嬌嗔地道:「你與公子簡直是蛇鼠一窩。」飛身上馬,走在前面去了。

    「走,看石大人如何對待嚴掌櫃?」一些民工紛紛跟在眾捕快身後,連夜奔往谷香縣城中。

    「你是不是也覺得我太狠了些?」石劍待張蘭一走,問唐關。

    「大人,只要你對百姓好,對奸人怎麼狠都行。」唐關真誠地道,表示堅決支持石劍。

    石劍放心地點了點頭,飛身上馬。

    「唐兄弟,石大人對蘭兒說了,男大當婚,女大當嫁,大人說唐兄弟人品、武功皆不錯,勸蘭兒姑娘把心交給你呢!」

    路上,潘棟把偷聽的話轉告唐關。

    「潘兄,你取笑小弟了。」月色下,唐關有些靦腆,有些害羞,心裡卻是甜滋滋的。

    「唐兄弟,到時你可得大擺宴席啊!眾弟兄等著喝你的喜酒啊!」陳彪也驅馬過來笑道。

    「咱們還要鬧洞房呢!」宋子青也湊近過來。

    「哈哈哈……」眾人聞聲大笑。

    「潘兄,又胡說了。」張蘭聽了,驅馬過來,揚鞭甩向潘棟。

    潘棟一閃,拍馬向前,跑到石劍身邊。

    「蘭兒姑娘,不打擾你與唐兄弟了。」陳彪在馬上扮了一個鬼臉,掉轉馬頭,到後面去了。

    「今夜月色好,不阻二位浪漫了。」宋子青一笑,也掉轉馬頭,看押嚴林石去。

    「哈哈哈……」一干捕快又是一陣大笑。

    說說笑笑,時間過得很快,不知不覺,石劍一干人押著嚴林石就回到了城中。

    「大人,回來了?」

    殘星明滅。

    谷香城中縣衙之路,亮著高高的燈籠。

    聽得一陣馬蹄聲響,朱祥和甦醒二人連忙從公堂出來相迎。

    「傳令,馬上開堂!」石劍飛身而下,不料腳步下浮,竟摔倒在地上。

    「大人,怎麼了?」朱祥急忙上前去扶石劍。

    「石大人?怎麼了?」唐關急飛躍而下。

    「公子……」張蘭驚叫了一聲,一把抱起石劍的頭,攬在懷中,驚惶失措地大叫。

    她纖手一探石劍的額頭,竟是冰涼的。

    有捕快提過燈籠來,但見石劍雙目緊閉,臉色蒼白,嘴唇動了一下,卻沒說出話來。

    「來人,快請朗中……」陳彪急讓捕快找朗中。

    「石大人暈過去了,暫且將犯人收監,待大人醒後再審。」唐關大喝了一句。

    宋子青等人連忙將嚴林石押進天牢。

    「大人,小民連夜跟著你進城,本是來看你審案的,可是石大人……那現在小民如何是好?」那些民工紛紛圍了上來。

    唐關分開張蘭,抱起石劍,穿過縣衙,回到了石府。

    他剛推開門,石劍便從他懷中溜滑下來。

    「大人,你……你沒事?」唐關驚道。

    「公子……」張蘭驚愕地看著石劍。

    「唐兄,你出去嚷嚷,稱我吐血了,讓民工住店,費用由縣衙支付。」石劍道。

    「哦……是!」唐關忽然明白了什麼,連忙轉身飛躍出去,大嚷一聲:「不好了,石大人吐血了,快來人啊。」

    朱祥、潘棟等人一聽,急奔往石府。

    「弟兄們,石大人剛才被高得爽打傷了,待朗中來了才知病情,縣衙捕快已為你們安排好了客棧,所有吃喝費用由縣衙支付,明天再來衙門觀審吧。」唐關出府,高聲解釋。

    「這是真是假的?」

    「瞧石大人臉色那麼蒼白,肯定出什麼事情了?」

    「也好,俺這輩子還沒住過客棧呢!」

    「奶奶的,今晚得多喝兩罈酒。」

    「哈哈……有免費客棧住,今晚得找兩名婆娘來爽爽。」

    民工議論紛紛,好不高興。

    「大人,你沒事?」朱祥等人奔進石府,卻見石劍坐在大廳裡喝水,不由大奇。

    「大人,身體如何?」陳彪躬身上前,關切地問。

    「蘭兒,你累了,先回房睡覺吧。」石劍對張蘭道了一句,又朝陳彪道:「悄悄帶嚴林石到公堂上來,關上大門,連夜提審。」

    石劍說罷,便走出大廳,朝縣衙走去。

    「大人,民工都走了。」唐關此時回來。

    「辦得好,機靈!走,去縣衙。」石劍一拍他的肩膀道。

    張蘭透窗望去,見石劍神采奕奕地領著一班部屬去縣衙。

    「公子,你在演戲?你太可怕了!」她連忙抱起「多多」飛身而出,追上石劍。

    「大人,原來你剛才是裝的?」陳彪笑問。

    「那些民工對嚴林石還是有感情的,呆會逼嚴林石交稅時,民工起哄,夜深人情,又把本城百姓弄來,可就不好。」唐關邊走邊道。

    「唐兄很聰明。本官現在有些奸滑,但這都是蔡坤、向來香、韓進他們逼得。咱只要對百姓好、對朝廷忠心,就行了。至於對壞人,絕不手軟。」石劍讚許拍拍唐關的肩膀,環視眾人。

    石劍平息民憤之後,將如何迫嚴林石補稅?

    欲知後事如何,且看下回分解。
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