中秋的一場雨，讓大地變得有些陰冷。
朱祥、唐關、陳彪、宋子青、潘棟、徐緩等人十分焦慮。
石劍失蹤半個月了，生不見人，死不見屍。
儘管唐關等人領著公差分批分方向打聽石劍的下落，石劍卻杳無音訊。
公差中人開始有人洩氣，有人打退堂鼓了。
畢竟新招的武師是來自五湖四海的人，並不是所有人都齊心的，也有人是來投機的。
石劍中毒的消息不知不覺就洩露出去了。
秋雨打落了花瓣。
綠葉漸黃。
「弟兄們，石大人身中巨毒，哪能走那麼遠啊？愚兄以為，他必死無疑。」地牢了，牢頭羅宏對其他人道。
「是啊，這些天累得腰都傷了，昨晚在『鳴鳳樓』，小弟可上不了床，白花了三兩銀子。」牢獄白正也道。
「愚兄曾聽說，石劍是江湖中人人恨之入骨的『小石頭』，江湖中人一直圍剿他，只因他曾去遼東打仗，所以江湖中人一時不敢來谷香下手。要是咱們不走啊，以後被蔡坤發現了，他以咱跟小淫賊在一起為名，拿下咱，咱可死不瞑目了。」羅宏又戰戰兢兢地道。
「那咱今晚就走吧。先藏一段時日，過了風聲，咱再出來。」白正見時機差不多，便策動聚眾離開縣衙。
「不行啊，如果給唐關發現了，咱死定了。」捕快田野勸道。
「唐關發現咱們不見了，咱們早溜了。」羅宏拍胸部道。
「事情也許不像羅兄所言的那麼黑，石大人還兼著涪城的通判。等過陣子抓好稅賦了，石大人就正式到涪城上任了。咱還是耐心等等吧？」田野又勸。
「等？石劍生不見人，死不見屍，涪城那邊能無動於衷嗎？石劍可是借剿匪為名，搶了鄔聊的官位，他失蹤之事一旦洩露，蔡坤必會派人來搶谷香這塊陣地。一朝天子一朝臣，新知縣豈會用咱？」白正分析了一下。
眾人不住點頭。
「那好吧，咱們就今晚二更時分時溜。」田野被他們一說，也怦然心動。
「慢！」羅宏靈感忽至，道：「做主官的都愛用自己人，咱們不如投在蔡大人門下，說不定還會弄一官半職來？」
「有道理，還是羅兄弟高明！」田野聞言，心頭大樂。
「再拉多一些兄弟到蔡大人那裡去，說不定到時羅兄還能當知縣呢！」白正心想事已至此，索性把事情弄大一些。
「也好，咱們現就去衙門，找其他兄弟一起走。」羅宏聽說還能弄個知縣來當，精神大振，領著白正、田野便朝衙門走去。
因為最近公差都吃住衙門的多，方便隨時聽喚。
秋雨瀝瀝，滿天迷霧。
衙門裡，朱祥、唐關、陳彪等人也在焦慮不安，來回踱步。
「朱大人，還沒找到石大人，時候一長，可瞞不下去了。」唐關急問朱祥。
他眼看張蘭天天哭得像個淚人似的，身體都消瘦得像塊排骨了，他哪能不急？
再說石劍也是提攜和重用他的恩人。
「唉……」朱祥地歎一口氣，一時間也無法回答唐關的話。
「嗚呼……」張蘭見朱祥手足無措，不由又是一陣痛哭。
「蘭兒，石公子福大命大，一定沒事的。」唐美林連忙摟著她勸慰一番。
其實唐美林心裡也沒底，也在歎息。
只是她是師姐，在師妹面前穩重些。
「羅宏，你們幾個跑哪裡去？」陳彪發現羅宏、白正等人進來，怒吼了一聲。
「回大人，咱弟兄幾個這些天實在太累了，剛在地牢裡巡查時睡著了。」羅宏連忙辨解。
「剛才睡著了？」宋子青瞪了他一眼，怒道：「白正昨晚就不見了，難道他昨晚也在地牢巡查嗎？」
「這個……宋大人，卑職確實身體有癢，昨晚都累暈在城北不遠處了。」白正見宋子青和陳彪二人發怒，不由心驚膽顫。
「那好，你們都已睡了一個好覺，今晚就不用再睡了，跟潘某出去打探石大人下落。」潘棟冷嘲熱諷地道。
「這個……好好好，全聽潘大人吩咐。」羅宏情知不妙，連忙躬身回復，心裡卻盤算著如何中途脫身。
「何大人到！」
此時守門的差人進堂來報。
「格登」一聲。
朱祥、唐關、陳彪等人全都心頭一凜。
「全部站好！」邱峰首先進來，大聲喝令。
「邱大人，發生什麼事情了？」朱祥連忙躬身上前。
「先站好，呆會再說，快點。」邱峰冷冷地道。
朱祥無奈，只好揮手讓一干公差分站兩旁。
唐關趕緊溜到了張蘭身旁，低聲道：「蘭兒，看來情況不妙，呆會如果有事，你跟著我走，以後再商議找石大人。」
黃如才驚問：「會發生什麼事情？」
唐關正要說話。
「來人，押上彭金石！」何叢走上公堂案桌前，一拍案桌。
鄔聊和邱峰二人分坐何叢兩旁。
單無雙、路海、關洪等涪城差人押著五花大綁的諸葛賓走進了公堂，站在了案桌下。
涪城府衙捕頭馬德輝一進縣衙，便率捕快把大門關上了。
唐關、朱祥、陳彪、張蘭、唐美林等人瞬間明白什麼回事情了。他們緊握手中刀劍，準備惡戰。
「本官據武林義士彭金石提供線索，及府衙諸位大人商議的決定，宣讀以下任命。」何叢張開任命狀。
蔡坤、彭金石聯手報私仇，石劍會否被免職？
欲知後事如何，且看下回分解。