星月無光,夜色陰森。
「怕了?怕了就趕緊讓何芬去一趟谷香,向姓石的要銀子呀!讓姓石的請吏部殷大人幫忙,給老夫弄個正六品銜呀!」何叢見狀,得意起來。
「好……」諸玉鳳哆嗦著,連連點頭,轉身去找何芬去了。
「哈哈哈……」何叢仰天大笑。
春去夏來,晨風也帶著熱浪。
「大人,擬免掉石劍那狗賊的公文起草好了,卑職等一致提議以大人的名義舉薦鄔大人任谷香知縣。」
蔡坤剛到公堂後的內堂,邱峰就把公文呈上。
「本府過目再定吧。」蔡坤拿過公文,也不駁邱峰等人的顏臉,把公文放入懷中。
「大人……」向來香又要進言。
「先出去辦差吧,此事得想一個萬全之策。」蔡坤深藏不露,又道:「向大人,此後谷香所有請求撥款的公文,一律不批。」
蔡坤說畢,搶先走出內堂,上堂辦差了。
向來香等人一時是丈二和尚摸不著頭腦,迷茫地跟著蔡坤走上公堂。
「霹霹……啪啪……」
「咚……咚咚咚……」
鑼彭喧天,鞭炮齊鳴。
韓進和王才及兩大幫匪被除,讓谷香百姓歡欣鼓舞。
城中喜氣洋洋,家家戶戶貼著頌揚少年知縣石劍除暴安良的對聯,街頭醒獅起舞,龍頭飛揚,充盈著吉祥和快樂的氣氛。
石劍自成都姚府回來,無精打采,直接策馬回府。
「相公……」岳鳳如小鳥般地撲入石劍懷中。
「大人,岳大人回來了,還帶回了好消息。」此時甦醒搖搖晃晃來報。
「哦?」石劍急忙分開岳鳳,奔往縣衙。
岳鳳頗為氣惱,急也跟著跑向縣衙。
「兄弟,這是吏部公文。恭喜你榮升涪城通判之職!」岳森喜氣洋洋。
唐關、陳彪、潘棟、朱祥、徐緩等人正圍著他。
「朱大人正式任主薄,岳森任縣丞。吏部還要天下各縣,向谷香學習取經。」石劍眉開眼笑,長長地舒了口氣。
「哥,好樣的!」岳鳳登時笑逐顏開,稱讚岳森。
「恭喜朱大人!」
「賀喜岳大人!」
「嘩!石大人好福氣!」
「咱石大人真厲害,不僅榮升通判,還兼谷香知縣。」
「石大人兼谷香知縣是暫時的,他遲早要到涪城上任的,不知接任石大人知縣之位的是何人呢?」
「石大人高昇,新來的知縣能把咱怎麼樣?」
「石大人真是前途無量,才到谷香幾個月,便高昇了。」
「傻蛋,石大人是領正五品銜的,他到谷香來,本是吏部讓他來歷練的,目的就是要他鐵腕鏟匪幫的。」
眾官差隨即紛紛向石劍、岳森、朱祥道賀。
有些人隨即竊竊私語。
有的怕石劍走後,新任知縣會趕他們走;有的感覺自己是石劍公招到縣衙當差的,而石劍又榮任通判,不把新來的知縣放在眼裡;有的感覺跟著石劍是對的,因為石劍有前途,也等於他們有前途。
「相公無論在京還是在地方,都升得快,差不多要趕超姑丈了。哈哈……真好!」岳鳳出神地望著石劍,感覺心頭好甜。
「徐緩,即日起執掌吏房;彭金石執掌工房;宋子青執掌刑房;陳彪晉任捕頭;潘棟掌管牢獄;唐關,執掌戶房。」石劍隨即又委任徐緩等人出要縣衙要職。
他說到彭金石時,心裡又有些不安。
「哈哈哈……」眾人大樂。
「三弟,還有個好消息。」岳森分開眾人,走到石劍跟前。
「哦?」石劍一怔。
「王在晉主張的『拒奴撫虜,堵隘守關』之策,遭到朝臣抵制,邊關眾將也不服,皇上派風大人遂前往實地考察。」岳森說起邊關事務,喜形於色。
「哥,喝杯茶。」岳鳳柔情地為他奉上杯茶。
「到內堂坐下再說。」石劍聞言,急拉岳森走入內堂坐下。
唐關等人急也跟著進來。
「風大人巡視山海關及王在晉所主張建築的八里鋪新城,又前往考察了中前所、黃土嶺等戰略地勢,並召集將吏討論如何防守。他權衡利弊得失後,表示支持袁崇煥收復寧遠的意見。」岳森坐下,呷了口茶,便繼續述說邊關情況。
「風大人、袁大人真是帥才啊!皇上還會讓王在晉任山海關經略嗎?」石劍聞言,高聲稱讚風武與袁崇煥,又急問朱由校如何應對邊關事務。
「風大人向皇上明確闡述了收復寧遠,堅守寧遠,以與覺華島守軍互為犄角、遙相呼應的戰略計劃,正式提出了『以遼人守遼土,以遼土養遼人』的戰略。皇上接受了風大人的意見,調王在晉任兵部尚書,風大人領兵部尚書銜兼山海關經略。」岳森點了點頭,又將邊關換帥之事道了出來。
「太好了,本官立即給皇上寫奏章,請求到邊關殺敵去。」石劍聞言,喜不自勝,拍案而起。
「不行啊,愚兄在京聽此消息後,也找到殷大人申請到遼東抗金,可殷大人說,你我在谷香剛開了個好頭,不能就此走了,務須完成抓稅賦、修水利再走。」岳森隨即歎了口氣,轉述了殷有招的話。
「那好,咱就抓緊辦好後兩政,然後一起去遼東殺敵。」宋子青回來了,站在內堂門口,聞言接過話題,大聲嚷嚷。
「彭兄,你即日起執掌工部,稍後抓修水利一事。」石劍對彭金石有些愧疚,隨即起身,拱手對彭金石道。
「謝謝石大人抬舉,卑職一定辦好。」彭金石當即躬身回話,甚是恭恭敬敬。
石劍一怔,感覺有些不對勁,心情也有些壓抑,便道:「本官出去走走,微服私訪,看看如何抓好谷香的稅賦,好早日去遼東抗金。」
「走,一起去!」唐關隨即起哄。
「殷大人說了,抓好稅賦,石大人還有得升,因為石大人本是正五品銜,可以因功嘉獎,晉陞實職。至於品銜,殷大人說等石大人政績顯著的時候,吏部會考慮的。」岳森又補充一句。
「哈哈……」眾人大笑,他們登時精神煥發。
因為石劍有得升,他們也會跟著高昇的。
他們隨即換上便服,跟隨石劍微服私訪。
石劍如何完成殷有招交辦的稅賦任務?
欲知後事如何,且看下回分解。