用過早膳後，除留守涿浪堡的六宿，其餘眾宿全部返回了咱自分派。萬俟狁手下的二十八宿都各有所長，或做生意富甲一方，或是武林門派的當家，又或是做酒樓營生，都能獨擋一面。萬俟狁本性淡泊，從未強制他們隨時效力，反而依所長任他們做自己喜歡的行業。
如此一來，既為涿浪堡在各個領域都佔有一席之地，又能增加整體的實力。涿浪堡會成為天下第一堡，不無道理。總之，只要涿浪堡發生緊急狀況，不管他們身在何地，都會第一時間趕到。
經過上次麥麥被擄一事後，萬俟狁已經嚴令禁止她出堡，除非是由他陪在身邊，否則，麥麥的活動範圍只能是涿浪堡。對此，麥麥大呼抗議。她又不是阿貓阿狗，怎麼能說禁足就禁足呢！心下明瞭的很，這會正是燕北與啟薩全面交鋒的關鍵時刻，任何一點紕漏都不允許發生。抗議無效後，也就老老實實的呆在堡裡。
晌午時分，婁宿接到消息。啟薩八十萬大軍，已於今早卯時揮軍北上，萬俟擎御駕親征，江城暫由萬俟焰代理朝政。
萬俟擎帶領八十萬大軍，可以說是啟薩大部分兵力，而安城肯定是處於空虛中。在變相瞭解到焰王對麥麥的承諾後，他便巧妙的命焰王駐守。戰神焰王，絕非浪得虛名，有他守衛江城，他人很難再趁虛而入一舉攻下。這也使得萬俟擎沒了後顧之憂，可以全力以赴的領軍帶兵。
反之，草原之大，又多是遊牧，他也不會冒然派兵偷襲佔領。
這場燕啟之戰，定是以正面交鋒為伊始。
而燕北軍業已整裝待發，就等萬俟狁一聲號令。燕北國的兵力與啟薩朝不相上下，雖是短短五年間迅速掘起的國家，卻是兵強馬壯不容小覷。可如今啟薩已拿下天都，做為附屬國，天都國將無條件提供軍隊、物力及財力。在這場戰場中，天平已然發生了傾斜。
對於繞勇善戰的馬背民族來說，知其不可而為之，戰爭帶給這些勇士們的是挑戰，是殊榮，沒有什麼比以男子的名義，捍衛自己的家園更有意義。
萬俟狁以入魔之時繪製的軍事地圖為藍本，在此基礎上結合實際情況，做些細微改動。定於次日寅時出兵。
依啟薩軍的行軍速度和方向推斷，他們會在未時在安霞谷相遇，而對於啟薩軍而言，日夜趕軍定是急需休整。所以，他們完全可以借此機會率先發動進攻。
萬俟狁派出亢宿帶三千人馬，先趕到安霞谷處進行埋伏。隨後便要帶領六十萬大軍迎上。
他與麥麥一直都在分分離離，沒有安心的渡過幾天。這一次，才剛回堡一天便要面臨再次分離。萬俟狁部署好一切後，便返回涿浪堡，此番他也是要親自帶軍，儘管不喜歡征戰，但是他和四哥遲早也是會面臨這種結果。做為兩個國家的君主，對於一心想要平定天下的四哥而言，這一仗必不可免。或許，還有一個最重要的緣由，卻是他們不願提及的。
麥麥呆在涿浪堡裡，與白衣聖女們消磨了一天的時光。在聽聞萬俟狁回堡後，高興的立即跑向前廳。走進去就看到他正在吩咐著翼宿什麼，所有人的表情都十分嚴肅。心細的她，沒有上前打擾，只是靜靜的呆在旁邊。
翼宿等人看到她後都很識趣的退出去。
萬俟狁笑著伸手牽過她，「在堡裡一整天了，想騎馬嗎？」
「嗯，」麥麥雙眸澈亮，忙點頭，「想。」
三月的草原不似南方的溫暖濕潤，也沒有草長鶯飛的生機盎然。放眼望去，一片的枯黃，偶爾刮起的一陣風沙顯得肆虐而又狂躁，會讓人睜不開眼。可風停下後，這裡的天空依舊湛藍，漂浮著的雲朵潔白到一塵不染，直至這片藍被漫天紅霞取代，夕陽下的草原，又別一番嫵媚風情。
一黑一白兩匹快馬馳騁而過，給眼前這副唯美的安寧景象，留下一路飛揚的痕跡。
白色駿馬十分爭強好勝，帶著馬背上的女子興奮的跑在前頭。而黑色那匹，始終緊緊的跟在它身後，不遠，不近，保持著一定的距離。女子歡快的笑聲帶著暮春三月的溫暖，迴盪在等待甦醒的草原上。
那是他最珍視最寶貴的東西。
累了，停了。兩匹馬愜意的享受著這片寬廣，隨著它們的奔跑，頸上的鬃毛瀟灑而歡快的跳躍著。
「狁，你聽，它們在說話。」麥麥昂起頭閉著眼睛，嘴邊上是醉人的笑意，站在草原上側耳傾聽著。
「他們在說什麼呢？」含笑的眸子，望著她孩子氣的舉動。
「他們說，這裡永遠都會是我們的家。生活在這裡的每一個人，都要捍衛它。即使會因此而分離，那也只是暫時的，因為它會保佑這些善良的人們。」睜開眼，柔柔的看他，「有些事不可必避免，如果寧靜是需要爭取的，那就全力以赴吧。」
落日下的她，溫婉而恬靜，一對幽眸可以洞悉到他的每一處角落。隨風舞動的長髮掀起優美的弧度，一根根髮絲如同蒲葦，纏繞在他的心頭，纖細卻堅韌。
他斂下眸光，面頰柔和。她有時堅強得讓他心疼，明明是可以撲在他的懷裡，大呼捨不得，不願分離。那也是妻子的權利。可蕙質蘭心的她卻站在他的角度，去想，去看。有時，他倒真希望她是個纖弱的女人，至少，他不會如此虐待自己的心。
「安心的呆在涿浪堡，這一仗或許要打些日子。答應我，不管前方戰事如何，你都不許參與。」
麥麥盯住他，上前一步，眸底滿是誘/惑，「你確定不需要我這位曾經以少勝多，名震天下的女帥出馬嗎？」
「呵呵，」萬俟狁被她逗得失笑，「如果連上陣打仗還需要妻子出馬，那要我這丈夫還有何用？」
「也是。」麥麥煞有其事的點點頭，先前有些傷感的氣氛被沖淡許多，她相信他會凱旋而歸，犯不著像是要生離死別似的。
看著他那抹足以魅惑眾生的笑，麥麥又毫無自製的失神片刻。不可否認，她的燕北國君丈夫的確是十分俊美，可那個一聲令下屠殺三千兵的星宿，就像個來自地獄的索命使者，令人生畏。
到底，哪一個才是真實的他呢？
麥麥的注視令萬俟狁有些好笑，眼中毫無掩飾的驚艷，會令他對自己的男兒身產生質疑。
「為什麼一直盯著我？」
麥麥的目光有些癡迷，喃聲問道，「狁，我一直想問，你，知道自己很俊美嗎？」（表拍，寫了這麼久，影子對這個問題好奇死了。）
萬俟狁微楞，隨即輕笑出聲，伸手攬住麥麥，「那又如何，也只不過是幾十年後的一堆塵土而已。」
如果這也算是塵土，那可絕對是優質型的。
「不過，」萬俟狁話鋒一轉，眉間溢出一絲妖嬈神韻，「若是能令你喜歡，我倒是要感激它了。」
這等於間接承認了嗎？
天色漸黑前，兩人返回到涿浪堡，大家心裡體貼的緊，命人將晚膳送到翠綃居好讓這夫妻二人多些單獨相處的時間，而他們則在前院擺起了露天席。酒桌上，不管是喝酒猜拳、行酒令、唱歌跳舞，所有人都在盡情享受著戰前的最後溫馨。
萬俟狁將涿浪堡交給了沉穩的翼宿，另調三萬兵給他以防萬一，並命阿商帶領白衣聖女們隨時保護在麥麥身邊，其餘的四宿都要隨兵出征。
鬼宿依舊跟白衣聖女們叫囂著，時不時的還要聽軫宿的叨念。婁宿又即興的編排了一段舞蹈，折磨得侍衛們叫苦連天。翼宿則是淺嘗幾杯，並隨時叮囑他們不要貪杯以誤了正事。酒過三巡，翼宿方催著大伙趕緊散了去，好好休息準備明早出征。
鬼宿看準自面前走過的芯葉，顧不得旁邊人的促挾目光，一把扯過她，「你跟我來一下。」
「喂，去哪裡啊？」芯葉的臉頰一紅，不悅的瞪著他，卻沒有抽出自己的手臂。隨著鬼宿一直繞到清幽的東院，這才微微掙扎了下，「有事嗎？」
鬼宿「嘿嘿」一笑，從懷裡掏出一件用紅布包裹的東西，瀟灑的塞給她，「呶，這是給你的。」
「切，我為什麼要收你的東西啊。」芯葉嘴上雖不齒，卻還是好奇的拆開了紅布。看到裡面的東西時，芯葉倏地楞住，抬起頭詢問似的看著他，「這是……」
「感動吧？意外吧？」鬼宿得意的挑挑眉梢，「這可是我雕得最好的那個。怎麼樣，是不是很像你，牙尖嘴利、尖酸刻薄的神韻，有不有入木三分？」
芯葉的手裡是一尊用木頭雕成的女子雕像，而他刻的不是別人，正是她。
「你說，這是最好的一個？你雕了多少？」芯葉敏銳的問道。
「幾十個吧，」鬼宿揮了揮手，「哎呀，誰還記得那些啊。快說，喜不喜歡？」
望進他既得意又期待的神情，芯葉只覺得胸口被什麼塞滿了。握緊手裡的木雕，芯葉點了點，「做得不是很爛。」
「什麼，不是很爛？！」鬼宿不滿的大叫，「我拿給亢他們看，他們一眼就看出來是你了，做得這麼神似，你應該說很好才是。」
芯葉頭痛的撫了撫額角，她終於知道，他們幾人為什麼一看到她就掩嘴偷笑了。