離開劉慧蘭家以後，陸所長帶著同志們到前塘和西塘轉了轉。前塘雖然大而深，也有黃楊樹林和蘆葦叢——眼下只能看到蘆柴樁，但相比較而言，後塘的環境更隱蔽、更偏僻。人們的活動一般都在前院進行，到後院的次數不會很多。
村中有一條S形的路，路從九戶人家門口經過，九戶人家的院門前是菜地，菜地的南邊就是前塘。
小朋友們在一起玩耍，一般會到大人視線不能及的地方，後塘是最佳的選擇，如果玩捉迷藏這樣的遊戲，那肯定是要選擇一個隱蔽和僻靜之處，後塘的黃楊樹林，乃至蘆葦叢是一個最理想的地方。兇手正是考慮到了這一點。所以，大貴和二貴在後塘出事，絕不是一種偶然的現象。
大多數人家已經炊煙裊裊，李彩環家的煙囪也在冒煙。
十一點四十分左右，上工的人陸陸續續地回來了：他們或扛著鐵鍬，或推著獨輪車。褲腳上全是泥巴。
李彩環扛著一把鐵鍬走進院門，隨手將院門關上了。不一會，一群人走了過來。
李雲帆他們等收工的人消失在各家院門的時候，走出了黃楊樹林，繞過菜地，朝李彩環家的院門走去。
院子裡面傳來小孩子的聲音 ，還有一個老太太的聲音。
陸所長敲響了李彩環家的門。
「誰啊？」裡面傳來一個女人的聲音——聲音非常尖細。
「嫂子，是我，陸雲飛啊！」
院門「咯吱」一聲開了。開門的是李彩環。他朝院門外面掃了一下。臉色一下子由晴轉陰：「陸所長，你們這是……」
「嫂子，進去說話。」
這是同志們第一次接觸李彩環，她的年齡在三十五歲左右，身高一米六八上下，皮膚白裡透紅，體態苗條勻稱。
堂屋裡面有兩條長板凳，李彩環又到廚房搬來了兩條。同志們在板凳上坐了下來。
大桌上有一件做了一半的棉襖，看大小，應該是小孩子的衣服，針別在衣服上，針鼻子上有一大截白線，衣服旁邊還有一個頂針和一坨線。長條桌上有一個裝針頭線腦的、淺口無把的竹籃子。
李彩環端起一個茶盤準備倒茶，被陸所長叫住了：「嫂子，時間不早了，公安同志和你談幾個問題就走，用不著倒水了。你坐下來。」
李彩環猶豫了一下，端著茶盤走到堂屋的門口道：「娘，來一下。」
「啥事啊？」從廚房裡面走出一個老太太來。
「倒一壺茶來，把碗涮乾淨了，碗櫥裡面有一包茶葉。莉莉，到外婆那邊去。乖，別亂跑，啊！」
小女孩蹦蹦跳跳地跑進了廚房。一根獨辮子在後腦勺上甩來甩去。
李彩環這才坐了下來。眼睛望了望陸所長，又望了望李雲帆。坐下之前，她走到大桌跟前，拿起做了一半的棉襖，但猶豫了一下，又放下了。李雲帆和陳皓都注意到了這個微小的細節，李彩環的針線活和做姑娘的時候相比，是大有長進啊！
李雲帆望了望陳皓，示意他：可以開始了。
「大嫂，一九六七年六月五日下午，就是二貴出事的那天下午，你當時在什麼地方？」
「我到大隊部去了。」
「到大隊部做什麼去了？」
「基米，還有小麥。」
「什麼時候去的？」
「不到三點鐘。」
「什麼時候回家的？」
「天已經黑了。」
「中途有沒有離開過大隊部？」
「人多——我前面排了好幾個人，我就到小店坐了一會。」
「坐了多長時間？」
「我想不起來了。」
「你有沒有到其它地方去？」
「沒——沒有。」
「有人看見你到西邊去了，時間大概有四五十分鐘。」
正說著，院門外響起了「咚——咚——咚」的敲門聲。
老太太右手提著一個壺茶，右手拎著一個菜籃子，裡面放著十來個小碗。她把茶壺和菜籃子交給李彩環，準備去開院門的時候，小女孩已經跑到了院門口。
走進院門的是一個三十幾歲的男人，脖子上騎著一個五六歲的男孩。他低下身子，歪著肩膀走進了院門，生怕門頭碰到了孩子的腦袋。
這個人就是李彩環的丈夫秦祥海。
秦祥海朝屋子裡面掃了一眼，把小男孩小心翼翼地放到地上：「順順，和莉莉到鍋屋去玩，別亂跑啊！。」秦祥海一邊說，一邊將院門關上，並插上了門閂。這個細節讓人感到彆扭和不可思議。
「祥海，今天沒有到酒廠去上班啊！」陸所長道。
「請了半天的假，帶順順到陳集看醫生去了，陸所長，你們這是……」
「順順怎麼啦？」
「發燒，咳嗽。」
「一定是著了涼。」
「可不是嗎！你們這是——」
「縣公安局的同志找嫂子問點事情。」
「你們該不會是為二貴的事情來的吧？」
「不錯，公安同志想把二貴死亡案子重新理一理。」
「早該理一理了，這地方不乾淨，叫人心裡不踏實，橫不能躺下，豎無法站立，不把鬼找出來，弄得鄉親們的心裡面沒著沒落的。自從順順生下來以後，我們就把孩子他外婆接來了。」
敢情秦家塘人的心裡面一直有一個揮之不去的陰影啊！
「祥海，你不要打岔，公安同志正在問事情呢？」
秦祥海不再作聲，接過陸所長遞給他的香煙，蹲在門口，自顧自地抽了起來。
「大嫂，我們接著剛才的話茬，請你回憶一下，你離開小賣部之後，到什麼地方去了？」
「到什麼地方去了？事情隔了這麼久——有六七年了，你們容我想一想。」
「彩環，你會不會到大徐村去了，你每次到大隊部去加工糧食，或者買東西，不是都要到紅霞家繞一趟嗎？」秦祥海提醒道。
「祥海，經你這一提醒，我想起來了，離開小店以後，我到大徐村去了——我在紅霞家坐了一會。我們都是三塘村的人，從小在一起長大。」
李雲帆和陳皓對視了一下，王萍的鋼筆也停了下來。其他人也都像洩了氣的皮球——癟了。
兩個小傢伙站在廚房的門口，怯生生地望著堂屋裡面的人。
「去的時候，我還買了一點糖果。紅霞和我走得最近。」
李雲帆沒有想到，李彩環自己提到了糖果的問題。
談話不得不草草收場。