為首之人慢慢走到南宮少爺酒桌旁，大手一揮，沉聲道：「你等到別處用飯，給大爺騰個位置！」
「你！」南宮少爺眼睛一瞪，便要發作。但見那為首的官兵眼中厲色一閃，嚇得南宮少爺趕緊閉口，帶著恨恨的表情，不情願地挪到稍遠些的空桌。
「小二，上酒！」一個官兵高聲叫喊。
「來了，客官！」隨著喊聲，一個身形高大頎偉、面目周正，看著極為機靈的小二跑上前來，陪著笑臉道：「幾位官爺有何吩咐？」
為首的官兵喝道：「休得囉嗦，儘管將酒樓中所有的美味給大爺弄來！」
小二一怔，旋即，忙點頭道：「是，大爺稍等，小的去去就來！」小二唯唯諾諾，急忙向內跑去。但轉身之際，雙眸之中卻是一閃厲色。
巧玲見官兵如此，其實早在官兵進來之際便感到厭煩。但見官兵如此兇惡，不由感慨萬千。唉！此際看來，闖王義軍確比官兵好上一些。天下紛亂，戰火四起，乃是綱紀崩亂之故。看這些猶如虎狼般的官兵，大明王朝氣數盡矣！
剛剛思慮到此，便聽一個官兵道：「這位小姑娘，大爺們要的均是酒樓中的珍饈美味，可否與我等一同用飯，省得一個人孤單！」
巧玲面無表情，只是乜斜一眼眾官兵，並未言語。官兵們見此，那說話的官兵起身來到巧玲桌前，不請自坐，笑道：「見姑娘嬌美幼小，定不是本地之人。不知姑娘是哪裡人氏，為何獨自在此用飯？」
「本姑娘習慣而已，勿需你等多言！」巧玲依舊冷漠。
為首的官兵猛地起身，手按刀柄，沉聲道：「小姑娘，大爺給你面子，別敬酒不吃吃罰酒。」
「呵呵！」巧玲沒來由地笑笑，輕聲道：「吃與不吃，自是姑娘自己之事！何來敬與不敬，罰與不罰之說。你等自管用飯，本姑娘飲茶便可，不勞你等費心！」
「你．．．．．．」為首的官兵剛髯一顫，怒氣漸升，但見酒樓中眾食客鄙夷的神色，剛剛舉起的大手，慢慢放了下來。恨恨地瞪一眼巧玲，猛地一拍桌子，吼道：「上酒！」
巧玲仍是自顧用茶，一直看向窗外。而七八個官兵在酒肉上來後，狂吃海喝，大聲高呼，酒樓中便再也沒有一刻安寧。
隔桌的五個男女，幾乎不發一言，只是慢慢用飯，神情甚是嚴謹。兩個老者偶爾看向四周，並特殊地看了幾眼巧玲，神情有些疑惑。巧玲雖說一直看著窗外，但酒樓之中情形，盡數掌握在心中。
先時，巧玲並未注意五個男女。此際看來，幾人神情甚是古怪。那紅衣女子在老者的輕聲呵斥下，再不用飯，只顧低頭暗生悶氣。巧玲頓感奇怪，幾人看似商人模樣，但隱隱的氣勢，一般商人身上卻是絕難見到。透著一股隱約的霸氣，氣息悠長，顯然身具不俗的武功。
巧玲愈看愈覺得蹊蹺，若是憑借氣息推斷，這幾人功力絕非一般江湖武林人物可比。憑此武功，而又如此謹慎，卻是何故？
巧玲正在思慮，便聽光噹一聲，為首的官兵高聲喝道：「小二，再上來五斤牛肉，拿來兩罈美酒！」
「好勒，五斤牛肉，兩罈美酒．．．．．．」小二高聲叫堂。不一刻，便見兩個小二將酒肉放到桌子上，說道：「酒肉已經備齊，官爺是否結賬？」
「結賬？結你個狗日的賬！大爺用飯哪曾結過賬！」為首的官兵一瞪圓眼，大聲呵斥，一副強橫無賴相。
小二神情一緊，隨即，苦笑道：「大爺是否說笑，酒樓經營不易，還望大爺留幾個酒錢，不然小的無法交代！」
「滾！該死的東西，大爺日日為你等賣命，用些酒飯倒要起銀子來，若是不想活命，便跟大爺到中軍大帳去拿銀子！」說罷，嗤地一聲，亮出明晃晃的刀刃。
小二見此，好似並未感到懼怕。神色一變，正要言語，便聽巧玲說道：「小二，幾位官爺亦是不易，吃些酒肉又能如何。看在本姑娘面上，酒資便免了吧！」
小二一怔，見美得好似仙女般的小姑娘發話，正自猶豫，卻忽見巧玲轉動手指，不經意地在酒桌上劃個圓圈。立時，身子一震，哪還敢言語，不由噤若寒蟬，躲到一邊。
那官兵按回長刀，看一眼巧玲，起身走到巧玲桌前，道：「小姑娘，不若跟了大爺去，自有丫頭好處。不但吃香喝辣，更有不盡的妙處，你看可好？哈哈！」
巧玲面上一笑：「這位官爺好大的口氣，在酒樓用些酒飯尚且拿不出銀子，若是本姑娘跟了你去，豈不餓死！罷了，你等還是先行結了銀子再言其他吧！」
「嘿嘿！」為首的官兵，道：「姑娘勿需擔心，大爺有的是銀子。有大爺撐著，即便沒有銀子，同樣是吃香喝辣，哪個膽敢不從！」
「嘻嘻，有官爺這句話本姑娘便放心了。常言說，兵匪一家，有官爺頂著朝廷這頂官帽，若是跟了官爺，一則聲名好聽，二則不愁吃喝。豈不光宗耀祖，名利雙收！」
「哈哈哈！」為首的官兵愈聽愈高興，看著嬌美欲滴的巧玲，簡直是心花怒放，恨不得立時吃下肚去。道：「還是姑娘眼光獨到，全不似一干死性之人。在大爺眼中，何來官匪之別，能好生享受便是！」
此際，臨近桌上的五個男女，俱都向巧玲這邊看來，一個年輕的男子，不捨地看一眼兩個老者，眼神遊離不定，現出一絲遺憾之色。而早早挪到一旁的南宮少爺幾人，聽了巧玲言語，不由大感失望與憐惜。
忽聽巧玲道：「本姑娘四海為家，正愁生計無著，還是這位官爺好心。既然官爺歷來賒欠酒飯銀兩，本姑娘甚是歡喜。嘻嘻，一生不曾吃過霸王餐，真是妙啊，早知如此，何苦辛勞做事！」
官兵，急忙催促道：「既然姑娘應允，那便跟隨我等走吧。這點茶資自是免了！」
巧玲嫵媚一笑，看得眾官兵更加心癢難耐，又催促了兩聲。巧玲道：「本姑娘內急，你等先在酒樓外側等候，本姑娘去去就來！嘻嘻，你等萬勿走開呦！」
眾官兵大喜過望，哪有心事還在酒樓之中，聽罷，急忙咚咚咚地跑下酒樓。巧玲見官兵走去，遂輕聲叫過小二，自衣袖中取出一張百兩的銀票，笑道：「那桌酒錢，本姑娘代為墊上！」
「這．．．．．．」小二惶惑之際，巧玲又道：「多餘部分，你自管留下便是，若是方便，給家中寄去！」
小二眼中忽地閃現一股真誠的感激之意，隱隱泛著淚花。接過銀票，道了聲謝，便急忙收拾起桌面。桌面上仍然留著巧玲剛剛劃上的圓圈，小二本以為適才看到的只是一個圓圈，但此際再看，圓圈下面赫然印著兩個淺淺的字跡：十二。
小二看著數字，稍感納悶。轉念之下，不由大驚失色。心中驚呼：「十二少奶、靈獸魔童！」驚震的瞬間，急忙凝神掩飾，轉頭看時，早不見了巧玲蹤影。
二更時分。
「隆興」客棧，幾間房屋仍閃亮著燈光。隆興客棧與前些時日撻木蚩等人所住的客棧，僅有數十餘丈遠近。
嬌小的黑影緊緊跟隨在五個男女身後，待見眾人進了客棧，方才隱身暗處。不大功夫，三個房間亮起了燈光。這五個男女要了四間上房，幾乎是各住單間，顯然非一般人家可比。
不一刻，幾人相繼出屋，走進最裡面的房間。隱藏的黑影，大眼睛一閃，神識即起，身形已然似幽靈般地騰然而起。旋即，無聲無息地接近房間。倒懸在屋簷上，蘸著口水，捅開窗紙，向內細細觀瞧。
房間內，五個男女仍是在酒樓中的樣貌。紅衣女子滿臉愁悶，不聲不響地坐在一旁。那四方大臉，鼻直口闊的老者端坐著。另一個青白面色的老者正輕捋鬍須，悶悶思索。
良久，青面老者道：「大哥，此地乃是丐幫總壇，而丐幫弟子遍佈天下，耳目眾多。且丐幫與烈陽門素有瓜葛，若是有何紕漏，其後果不堪設想。」
方臉老者道：「賢弟勿慮，常言道：大隱隱於市，小隱隱於野。我等若是擇偏遠之地而居，亦不能保證萬安。幾年來，我等輾轉各地，烈陽餘孽前腳走，我等後腳便至，每每能安穩些時日。」
方臉老者稍頓，又接著道：「前幾日，殺神楚天、靈獸魔童與司徒艷等剛剛在此地與老魔冷凡激戰。而今，幾日不見殺神蹤跡，若按其以往習慣，殺戮後不是招搖，便是迅速離開。憑跡象來看，楚天三人恐怕早已離開此地。烈陽餘孽當不會在短日內再行來禹州。此地雖是丐幫總壇所在，若我等小心行止，將不會有何差池！」
紅衣女子忽道：「幾年來，我等顛沛流離，吃不好、睡不安！哪曾有過安生之日，不知何年何月方到盡頭。」
方臉老者聽罷，不由怒道：「休得胡言，我等處境不比以往。今日在酒樓之中，你又無故耍起性子，當真嫌自己命長不成！我等雖是顛沛流離，卻總強於隱身偏僻之處，既可探聽江湖動靜，又可逍遙。日後，再不可耍你那小姐性子。」
紅衣女子小嘴嘟嘟著，一扭身子，再不言語。