司徒艷神秘道：「看義父說的，鬼莊有太上門主，媳婦哪敢擅作主張。還望義父定奪！」
「為父早已言明不再過問山莊瑣事，具體如何全憑你等定奪，為父並無意見。」說罷，看看廳外，笑道：「這解員外怎地還未到來！昨日輸了兩盤，今日定要贏將回來！」
如雪苦笑道：「義父，一說起此事，你便顧左右而言他。次次都是應付我們姐妹，再在鬼莊呆下去，我二人恐怕要憋出病來！」
沈寒冰笑道：「說起此話，哪裡僅僅是你二人如此，那玲丫頭．．．．．．唉！為父怎地這般迂腐，這丫頭、那丫頭地叫著，還是你等叫法順當！呵呵，老二、老三、老八、老九，加上你兩個丫頭不時前來嘀嘀咕咕，為父聽得耳朵都快生出老繭來了！」隨後，看一眼司徒艷，笑道：「眾女之中，只有艷．．．．．．就只有老大未曾嚷嚷，老大就是老大，能沉得住氣。」
司徒艷笑道：「義父改了叫法，媳婦怎地聽來有些彆扭！虧得老爺只有十個娘子，如再多十個八個的，恐怕義父也難以叫得過來了！」
沈寒冰看一眼如雪與慕容馥，笑道：「天兒習練烈陽神功，自是陽氣較重。義父曾言，天兒命犯桃花，如義父所料不差，說不定會再多幾個娘子。唉！男子漢大丈夫多個幾房妻室，倒不足為怪！義父只是擔心，一旦娘子多起來，你等姐妹如何相處！」
司徒艷笑道：「義父，媳婦主管內宅，正感管得人手過少！如再多幾個姐妹，管起來便有趣多了！呵呵。」
沈寒冰凝神看了司徒艷一眼，笑道：「為父確為你等姐妹融洽相處而感到老懷欣慰。唉！凡事均能如老大所想，那天下何來紛爭，何來血腥？兄弟姐妹都未能好生相處，又如何能善待他人、善待同門、善待天下！」
司徒艷道：「義父心性良善，媳婦甚為感動。我等十個妻妾融洽相處，情同姐妹，甚是不易。關鍵在於有義父諄諄教誨，更有老爺公平相待、一視同仁之心胸。雖是姐妹們各有不同，但老爺卻無一絲厚此薄彼的言行！」
沈寒冰笑笑，道：「天兒自性率真，這多年在江湖拚鬥，卻仍未有絲毫改變。為父觀之，天兒極有天人心性，所行均有自然之道，若是修煉得法，進境不可限量，或許真的會白日飛昇！」
司徒艷道：「義父所說，媳婦亦有同感，老爺形神愈來愈少了塵俗之氣。呵呵！義父，此話待有空暇再提。前日，媳婦聽聞老爺在安慶剿滅了一夥山賊。言說這伙山賊與天柱幫及龍王鎮內的龍王山莊均有關聯，並可能與天幻宮有著莫大關係。因而傳信來說，命我等暫時放下謀取北方武林盟的舉動，不知義父有何意見？」
沈寒冰道：「為父不便插言，此等事情由老大作主便是！近些時日，為父夜觀天象，但見煞氣沖天，罡星顫動。為父時常感到有種不安，卻不知不安緣由何在！烈陽行事太過順利，三分天下有其一，按理說，當為可喜可賀之事。不過，為父卻有種預感，江湖之上將有異動！」
眾女聽得一震，慕容馥道：「義父也變得神秘兮兮的了！那天上的星辰與我等有何關係，義父是否太過憂慮？」
沈寒冰笑道：「非也！天象即人像，無不相互照應。我等還是小心為上，切不可大意，莊中人手不足，更應小心防範。多派些人，出外仔細打探。命老十好生安排人手，密切注意天下各派！」
「義父放心，媳婦這便去安排！」司徒艷說罷，拉起如雪與慕容馥，向沈寒冰施了一禮，隨後，向益陽宮而去．．．．．．
天空陰雲密佈，低低的雲層陰沉得好似與地面相接。
楚天三人小心前行，仔細探查及搜尋每一塊山石，每一處密林，即使是每一處坑窪之地，亦要查明是否是人過所留的痕跡。
三人轉過兩道山梁，眼前一片開闊，一道寬寬的山谷出現在三人面前。三人遠遠望去，素素忽道：「老爺，山谷轉彎處似乎有煙火，好似炊煙。」
楚天笑笑，道：「老七眼力不錯，空氣中似乎飄散著炊煙味道。我等小心前往，切不可大意。此地山高壑深，樹高林密，怎會有炊煙？」
素素與巧玲一聽，頓覺稀奇，待仔細看時，夕陽已然落下，炊煙漸漸不見，只有空氣中飄蕩著若有若無的煙火味道。
楚天道：「老七，適才我外放神識，但因炊煙處煙霧瀰漫，並未看清內中情形。將巧玲給我！小心注意身形，勿要碰撞山石、林木，悄悄掩藏過去！」
說罷，接過並將巧玲摟在懷中。拉著素素，在夜空中倏然一閃，便不見了蹤影，比之鬼魅猶有過之。
幾人幾乎漂浮在空中，無聲無息，漸漸向山谷拐角處探去。身形忽高忽低，忽左忽右，猶如幽靈漸漸向目標接近。
楚天三人閃動身形凝神觀察前方，身形幾乎與天空融合在一起。呼吸似風，飄動似雲，身體與外界交流愈來愈順暢，直至毫無所覺。雖然帶著素素二人，但卻猶如無物。
在到達拐角處五六十丈遠近之際，便見樹林邊緣煙霧一片，但卻無一絲火光，而鼻中卻聞到一點點淡淡的血腥之氣。忽地，幾人猛然聽得炊煙處傳出幾聲喃喃的自語聲：「天未下雨，地未潮濕，怎地生不起火來！氣死姑奶奶了，眼見美味吃不到，唉！」
楚天凝目觀瞧，隱隱地見炊煙中有一苗條身影，正自揮臂扇動。弄得煙塵四起，烏煙瘴氣。而樹枝柴草上方三尺，橫掛著一二尺多長、去皮的肉身，顯然是剝了皮的動物。
楚天凝神之下，將此處周圍一二十里探查一番，確信並無他人。心中頓感奇異，在此朦朧、茂密、險峻的山谷之中，一女子怎會獨自在此熏烤野味。
楚天晃晃手指，示意二女噤聲。連拉帶抱，三人又向前飄行了三十丈遠近。到了此處，甚至巧玲都可看清林中情形。只見一年紀約十五六歲的少女正在燒烤野味。