眾人急忙將柳邙攙扶到臥室，柳虹飛吩咐正要吩咐人去請郎中，楚天道：「虹飛兄，如不介意，讓兄弟給柳莊主看看如何？」
柳虹飛忙道：「那便請楚兄弟快些給爹爹看看！」
楚天見柳邙面色灰白，隱約泛青，忙搭脈檢視，良久，方才鬆開腕脈。對柳虹飛道：「令尊乃是憂鬱成疾，心火燥熱，幾處經脈稍微阻滯，開些疏通經絡之藥物，好生調養便可恢復，病情無甚大礙！」
聽罷楚天言語，柳虹飛噓了一口氣，才將懸著的心放下。楚天忙著寫了幾副方子，遞給柳虹飛，道：「虹飛兄，兄弟此來實無他意，見范家莊在此已快成氣候，便未經虹飛兄同意，自作主張，挑了范家莊在揚州堂口，不想卻給虹飛兄帶來許多麻煩，兄弟實在過意不去！」
「楚兄弟，話亦不能如此說，楚兄弟此舉雖在表面對本莊不利，但從遠些看，卻對本莊極為有利，今日，爹爹言語憤懣，實是心火過旺所致，望楚兄弟不要掛懷，待爹爹醒轉，我自會勸解！」
「虹飛兄，既然如此，兄弟不便久留，這就告辭了！」
「楚兄弟何不在本莊多盤桓幾日，我也好盡些地主之誼！」
「謝謝虹飛兄，目下江湖波雲詭異，兄弟尚有許多事待辦，後會有期，望虹飛兄多多保重，兄弟告辭！」
柳虹飛又挽留幾次，楚天去意已決，便送楚天出莊。楚天塗抹一番後，正要出門，便聽咚咚地一陣腳步聲響起，卻見柳虹剛拿著彎彎的玄鐵棍跑來，未等他人說話，已急忙開口道：「楚大俠，黑金剛跟隨你走，請大俠務必收留！」
「這這如何是好？」楚天頗有難色。
柳虹剛見楚天面色，撲通一聲跪在地上，道：「如大俠不允，我便日日跪在此處，何時大俠應允，我再起來，不然一直跪到死去為止！」
自從到柳家莊後一語未發的「白龍刀客」祁剛，此時開口道：「門主，柳虹剛憨直忠義，屬下頗為喜歡，門主便給屬下個薄面，將他收留在身邊如何？」
「楚兄弟，虹剛自小極是崇敬英雄，楚兄弟如不帶走，他在莊中不憋死便亦要思慮成疾，楚兄弟你就帶我二弟去吧，如煙妹妹曾跟隨你，卻不幸過早離世，我亦是很敬佩兄弟的大義豪情，只恨莊中事務繁忙，不然我也要隨你而去了！」
楚天看看柳虹剛，又看看柳虹飛及祁剛，低沉地道：「虹飛兄此言，兄弟甚感慚愧，兄弟亦不知前路如何，卻讓你二弟隨我出生入死，我心難安啊！」
「大俠，黑金剛何懼生死，只要跟隨大俠，我死不足惜，萬望大俠收留！」柳虹剛跪在地上亦不比幾人矮了多少。
楚天思慮片刻，道：「看在你兄長及祁護法面上，我便收留於你，但不可如在莊那般隨意而為，事事要有尺度，不可莽撞行事，你可聽好？」
柳虹剛聽罷，喜極而泣，忙道：「只要讓我跟隨大俠，黑金剛一百個，不，一萬個條件都答應！」
楚天又道：「自現時起，再不可一口一個大俠般地叫著，既然跟隨於我，便是我烈陽門人，按門中規矩以後稱我做門主，待到門中，並看你表現，再行分派你適當職務，可曾記住？」
「是，大……門主，虹剛記得！」柳虹剛剛要說出大俠，感覺不對，又馬上改口，對這位年紀與自己相仿的殺神楚天敬畏無比。
「再有，有其他人時，切勿呼喊我名號，以免暴露行藏！」
「是，門主！」
「將玄鐵棍拿來！」
楚天接過柳虹剛遞過來的玄鐵棍，微提真氣，便見手掌過處，碗口粗細的玄鐵棍已是平復如初，看得柳虹剛又是驚訝不止，心中早將楚天視為神人。
柳虹飛看著弟弟唯唯諾諾的樣子，不禁心中好笑，連爹爹都難以管教的倔強弟弟，在楚天面前卻如此聽話，真是一物降一物。
「虹飛兄，兄弟那便告辭了，如莊中有事，定要告知兄弟，如有需要兄弟之處，萬勿客氣。」
「謝謝楚兄弟，真有那麼一天，柳家莊煩勞楚兄弟，到時我便真不客氣了！」柳虹飛面容恭謹地致謝道。
「起來吧，我們走！」楚天輕喝一聲，當先而去。柳虹剛急忙爬起來，抄起玄鐵棍緊緊跟隨上二人，闊步走去。
柳虹飛望著幾人遠去的背影，心中不禁感慨萬端：妹妹如煙已然香消玉殞，這弟弟又要隨楚天而去，不知前路幾何，心中默默地替弟弟禱告。
而柳邙聞聽柳虹剛已隨楚天而去之時，差點又背過氣去，口中大罵不休，罵過後，又極度傷感，江湖多事之秋，這柳虹剛將給柳家莊帶來何種凶險，心中忐忑，日日不得安寧。對楚天更是怨恨，這楚天對自己非但不敬，更是譏諷有加，潛意識中，直感覺楚天如不念一絲曾有過的翁婿之情，亦要尊重一二，可楚天言語中一絲恭敬沒有，柳邙是愈想愈氣。
饒是柳虹飛好生勸解，雖悶氣消了一些，但仍感憋悶。
范家莊。
議事大廳。
「什麼，范不尚被殺！我揚州漕運一干人等都被殺了？」范不凡乍聽此消息，真如當頭棒喝，面色早已鐵青。
「是的，莊主，包括范不尚一共五十八人俱在一夜之間被殺，小人乍聽之下，懷疑是柳家莊所為，但據揚州衙門仵作勘驗，屍體支離破碎，並有數處血洞，與那楚天及白龍刀客祁剛殺人手法極其相似。」范六道。
「什麼，是楚天所為，前些時日不是在平陽府蒲州地界嗎，怎會如此迅速到了揚州？」范不凡無須的青白老臉憤怒而疑惑。
「莊主，楚天等人常常是易容而行，況且武功高強，實是難以跟蹤，據聞這淡雲莊趙莊主稱病不出，而楚天又到揚州，是否是各個分化，將會對本莊不利？」
「有此可能，從其殺人手段上便可看出，盡殺我揚州漕運諸人，顯然已是向我等下了戰書。對了，五毒神君廖坤、黃山童叟顏真二人是否安置妥當？」
范六忙道：「是的，莊主，五毒神君廖坤、黃山童叟顏真二人是昨日到達山莊的，師爺魏啟忠已將二人安排周全！」
「少爺在做何事？」
「回莊主，少爺午後與那天幻宮的斷魂掌白羽飛白護法商談增加轉運之事，現正在點查賬冊！」
「哦。」范不凡沉思，片刻，又道：「萬事小心行事，切不可疏忽大意，兩大山莊被滅，雖實力未完全失去，但對其他中小莊派將是極大震懾，雖然我等已做些安撫，但仍不可掉以輕心，漕運及貨物轉運目下可方寬鬆些，以防操之過急，引起天下不滿，一旦有事，呼之不應，那便危險將至矣！」
「莊主思慮甚是周全，莊主還有何吩咐，不然，小人這便去辦事！」
「去吧，將少莊主坤兒喚來！」
「是的，莊主！」范六躬身退出，快步離去。
揚州城內。
「仙鶴」酒樓並未因范家莊揚州漕運諸人被殺而蕭條，仍是燈火輝煌，高朋滿座。
待如雪與司徒艷二女透過窗戶遠遠望見楚天與祁剛帶著一個鐵塔般的虯髯黑面大漢走進酒樓時，便立時聽聞酒樓中響起一片騷動聲：「快看，柳家莊二公子來了！」
「是啊，這黑金剛久不露面，怎地今日跟那二人來到酒樓？」
「黑金剛力大無窮，力拔山嶽，方圓幾百里沒有敵手，全然不將他人放在眼中，看情形此時怎會恭敬地跟隨那二人？」
待楚天三人走進雅間後，酒樓中的議論方才慢慢減少。
「老爺，這黑鐵塔似的巨無霸是誰？」如雪嘴快，未等一碗酒喝完，便出口問道。
如雪嘴快，柳虹剛嘴也不慢，環眼一睜，甕聲甕氣道：「這位小大姐，我乃柳家莊二公子柳虹剛，江湖人稱黑金剛的便是本人！」
「嘿嘿，名號甚是響亮，亦恰如其分，老爺，他又為何跟隨你二人而來？」
楚天輕笑，用手一指柳虹剛道：「你問他吧！」
「黑金剛，你且說說，為何到此？」
柳虹剛不認識桌上的兩個黃臉婆，一時不好將自己比武失利等醜事說出，黑臉憋得紫紅，見楚天笑著看自己，也顧不得沒面子，將前前後後經過敘述一遍，說完，如釋重負地一屁股坐在椅子上，差一些將椅子弄得碎裂。
如雪一陣嬌笑，道：「老爺，看你身邊的人，除了嬌小的美女便是鐵塔般的硬漢，對比鮮明，一看便知是烈陽門中人！」
「死丫頭，這有何不好，此乃是剛柔相濟，水**融，必是大成之象，呵呵。」楚天笑道。
久不開言的祁剛摘下斗笠，道：「門主，據在下所聞，司徒總使武功雖是江湖頂尖高手，但亦不可能有今日之高絕功力，尹堂主也是如此，屬下甚感納悶？」
二女一聽，心下不由一慌，直望著楚天。
「哈哈！」楚天大笑，道：「祁護法，這便是烈陽門最大的機密了，此事實不好言說，等得他日，你亦能雙宿雙飛，我便將秘法告訴你！」
「噢，有何秘法？」祁剛更加疑惑。
此際，二女已是嬉笑出聲。卻聽楚天道：「此秘法，有諸多限制，更與內功習練之法大有干係，如非身具至陰至陽之體，卻也不易練成，或可說毫無用處。」
祁剛愈聽愈迷惑，見楚天遮遮掩掩，許是不便言明，便未再開口相問。
此際，便聽大廳中傳來食客的大聲言語：「老六，你可曾聽聞，昔日那逍遙莊，原來被楚天滅莊後，成了一處遠近聞名的鬼莊，如今更是詭異，白日裡亦發出隱隱約約的呼喝聲，像是演兵場一般。」
此人說罷，便聽另一人的聲音傳來：「你說的算個吊，最近兩月，有好事的江湖武林人士聽聞此事便前去探查，據說，一個也未回來，俱被鬼莊惡鬼搜去魂魄，成了野鬼了！」
「王老七，你說的這惡鬼本大爺早就聽聞，據說江湖上新出現一個叫做烈陽門的門派，不但殺了范家莊揚州漕運一干人，據說，門主便是那殺人不眨眼的搜魂修羅楚天。」
「是嗎，要說那楚天殺人不眨眼還說得輕點，簡直就是地獄來的修羅，鄭家莊千百豪傑，只兩個夜晚便死於非命，據說鄭天剛一條臂膀臂斷骨折，怕是廢了，」滇緬人屠「三兄弟兩死一傷，」崤山血魔「卞弓、慕容塵斷臂而逃，瀟湘派掌門向天等群豪幾乎全部斃命，如此多的高手如在平時，哪個不是名震天下的高人，卻俱在此役中非死即傷，可見那搜魂修羅楚天的功力幾乎與天同齊。」
「各位，據說此役中並非是楚天一人所為，據說那昔日威震江湖的白龍刀客祁剛亦參與了殺伐。」
「什麼！白龍刀客祁剛也參與了，我的媽呀，這祁剛的功力放眼江湖亦是鮮有敵手，楚天真是如虎添翼！」
「王老七，除了白龍刀客祁剛祁外，還有兩位女子亦參與剿滅鄭家莊的殺戮，據聞，兩女子都是黃臉婆模樣，但看其武功路數，極像是天幻宮特使、宮主司徒宏的孫女、玉女幻天司徒艷！」
「胡說，天幻宮與楚天勢不兩立，玉女幻天司徒艷又怎會參與剿滅鄭家莊，真是大白天說夢話！」
「哈，老六，說你傻，你不信，說你癡呆，你倒高興，那司徒艷早早便和楚天走在一處，甚至聽聞武當二代女弟子，天下幾大美人之一的越女慧劍蔣嫣容都已跟隨楚天，司徒艷參加血戰又有何奇怪！」
「疤眼老五，看你那樣，這輩子甭說見到天下第一美女，便是聽聞也不容易。可兄弟我甚是納悶，那楚天心狠手辣，殺人如麻，聞之都心驚膽戰的人，怎會有這許多美女願意跟隨他，莫非有何魔法不成？」
「哈哈，王老五啊王老五，自古英雄配美人，你納悶有個屁用，也輪不到你沾點葷腥，如你欲知曉楚天有何魔法，你去問問楚天便可知道！」
「去你娘的，我還不想死，要問你去問！」
「這不得了，英雄當不上，美女看不到，那還說個吊，來來，喝酒！」
幾人漸漸將話題轉到別處，無非是風花雪月之事，聽著淫穢之至。
此際，便見司徒艷道：「昨日，姐姐接到義父傳信，催促我等回返，但未言明有何事情，老爺你看如何處之？」
楚天一怔，道：「我等此次出來又已幾月，不知義父他們狀況如何，那便回返山莊，再做商議，老大以為如何？」
「賤妾聽從老爺安排就是，何必如此言語，妹妹可有不同之意？」
「嘻嘻，姐姐說到哪，妹妹便跟到哪裡！」
「那好，用完酒飯，即刻回轉！」
幾日後的午時。
逍遙山莊。
楚天等人回莊的消息不到片刻便傳遍了山莊。
「門主回來了！」
「老爺回來了！」
「大姐回來了！」
「妹妹回來了！」
「師傅回來了！」
莊中諸人奔走相告，一時是人聲鼎沸，喧鬧非常。
沈寒冰拉著楚天的手，欣喜非常，卻是半句話也說不上。穆容馥、蔣嫣容、翠紅、萬峰、小梅早將楚天圍上，司徒艷與如雪又見到眾女，一時嘰嘰喳喳，七嘴八舌說起個沒完。
直到嗓子冒煙，看夠了楚天，才慢慢靜下來。
沈寒冰看著楚天愈加成熟深邃的面龐，內心歡喜不已，雙目神光湛然，隱泛紅光的面容清癯爽朗，看之如神仙一般。
楚天握著沈寒冰的手，激動道：「義父，天兒出去這些時日，你老人家可好！」
「好好，義父非常好，只是擔心天兒安慰，偶爾睡不著啊！」
楚天聽罷，眼淚已在眼眶中打轉，有些抽泣道：「義父，天兒在外，時刻都在思念義父的安慰，天兒不在身邊，心裡總是惦念義父與山莊的安全，如今看義父面色更加晴朗，神光內斂，恐怕功力又已恢復一些，天兒真是高興萬分！」
「我的好天兒，不用說了，天兒的心思義父哪有不知之理！」轉頭看一眼站在外側的祁剛與柳虹剛，道：「天兒，不知這兩位英雄高姓大名啊！」
楚天叫過二人，對沈寒冰道：「義父，這位是祁剛，江湖人稱白龍刀客，這位是柳家莊的二公子柳虹剛，江湖上喚作黑金剛。」
雖是楚天在路上給祁剛二人介紹了義父乃是昔年震懾江湖的「搜魂書生」，但祁剛和柳虹剛仍是震顫不已，江湖上傳揚幾十年的一代殺神，看著居然這般和藹。
見楚天引薦，「白龍刀客」祁剛與柳虹剛急忙上前躬身見禮：「前輩好！」
「哈哈哈。」沈寒冰一陣大笑，聲震屋脊，房內嗡嗡作響，笑畢，高聲道：「天兒，想不到烈陽門有如此號召力，連柳家莊的公子亦追隨於你，更有祁剛從旁輔佐，大事還有何慮，何愁不成。」
「義父，未經你同意，天兒已讓祁剛做了烈陽門的總護法，不知義父有何意見？」楚天問道。
「很好，義父怎會有意見，你是烈陽門門主，自管定奪門中之事，義父亦好得些清閒，哈哈！」