三清山。
依舊雄奇險秀。
山嶽、古松、雲霧、飛泉、道觀兼具，怪峰異石。古松奇花萬姿千態，飛瀑流泉瑰麗多彩，雲海神光變換莫測，時露神韻。
谷口正中巨石，仍是高聳雲天，嵯峨嶙峋。
「天幻宮」三個大字，赫然在目。
聚賢廳。
「艷兒，你將爺爺從閉關中拉出，便日日竟是讓爺爺放手這些嗎？」
「爺爺，孫女說了這麼多，你老怎麼仍是這般固執？」
司徒虹面目陰贄，眼中儘是憤恨的冷芒，口氣陰冷：「艷兒的話爺爺不是沒有想過，但我司徒兩代與那烈陽門人早已勢不兩立，沈寒冰這狗賊殺我獨子，斷我香火。前些時日，其傳人楚天小賊又斬殺我天幻宮兩百餘人，廖青雲亦被震傷內府，傷勢剛剛見好：梁天奇五臟離位，重傷未癒：蕭易左掌筋骨俱斷，左臂盡廢：唐智右臂骨斷，非是一時所能養好。所有這些，若天幻宮與楚天握手言和，那日後天幻宮還將有何面目存活於江湖！」
司徒艷幾近哭聲，道：「我天幻宮家大業大，實力雄厚，又怎是一個握手言和便使天下人恥笑呢？」
「江湖上活的便是一個面子，勝者王侯敗者寇，這乃是千古不變的道理，天幻宮之所以長期屹立江湖而不倒，憑的就是實力與聲譽！」
「爺爺，聲譽就那麼重要麼？」
「哈哈。」司徒虹大笑：「乖孫女，人沒聲譽還要以何立足於天地古往今來爭強好勝，戰火四起，血腥殺戮，哪一件不是為了聲譽！」
「可為了這聲譽，滿地血腥，枉死多少無辜？」
司徒虹面色一整，陰陰地道：「不論枉死多少無辜亦是必要，人生便是如此，活著哪有值與不值及無辜之說，那均是將相王侯座下的鋪墊而已，沒有無辜，哪來金鑾寶座，哪來這恢宏的天幻宮！」
司徒艷心中哭泣，慼慼地道：「那爹爹亦是那無辜之人了？」
司徒虹聽罷，眼中立現陰毒，凌厲的目光看著司徒艷，狠狠地道：「你爹爹圍剿沈寒冰，不幸被那狗賊打成重傷，回來後不治而亡，爺爺僅有你爹爹一個兒子，又僅僅生下你一個女兒，香火欲斷，若大的天幻宮將流落何方，沈寒冰毀我基業，滅我香火，我豈能留他烈陽傳人活在世上。」
司徒艷半是哭腔道：「爺爺，昔年為圍剿沈寒冰，我天幻宮亦死去不少人馬，江湖血雨腥風，多少豪傑喪命荒野。而今，血腥再起，起因卻難以說清，無非是一些雞毛蒜皮的小事，本應避免，卻釀成滔天慘禍，實不應該，孩兒願意說服搜魂修羅楚天，兩處冰釋前嫌，可好？」
「住口，你爹爹便白白死去嗎，現今我天幻宮二百多人及護法特使慘遭殺戮與重創，便一筆勾銷嗎，至今爾後，不可再言此語。退下！」司徒虹聲色俱厲，狂暴震怒。
司徒艷淚眼連連，無限悲慼地走出聚賢廳，神情恍惚地走回閨房。
「小姐，怎麼哭了？」小梅問道。
司徒艷擦擦眼淚，冷冷地道：「去打些水來，放下後，便去做些別的，我自己靜靜地呆會兒。」
「是，小姐！」小梅答應一聲轉身而去。
當小梅第二次進來時，便見司徒艷全身緊靠，手提包裹正要出門。
「小姐，你要到哪裡？」
司徒艷一把將小梅拉進房中，悄聲道：「我出門一趟，不日即回，如有人問起，便說我到京師去，遊說范家莊做圍剿之事！」
小梅頓時眼淚流了出來，啜啜地道：「小姐，你上次出走，老爺差點殺了奴婢，只因奴婢未及時將小姐行蹤告知老爺，此次小姐再走，奴婢的小命定是不保，小姐你就可憐可憐奴婢吧！」
「唉！」司徒艷歎息一聲，心中愁悶異常。小梅所言當是實情，宮中奴婢辦事不利，不知殺了多少，家人見到司徒虹無不心驚膽戰，規矩極嚴，這便如何是好？
忽地，司徒艷拉過小梅，道：「你拿上稍大些的布袋，將我包裹藏在袋中，跟隨我出宮，有人問起，便說採買女兒用品，你可聽清！」
小梅仍是惶恐，顫聲道：「小姐，我們將要去往何處？」
「休要再問，如老爺責怪，我替你擔當便是！」
「那……那……是，小姐。」
……
范家莊。
當范不凡見到失去一臂及右眼，厚厚的紗布纏裹下的范如花時，已驚得說不出話來，而所去百十多人馬只回來十數人。這份震驚無以言表，萬萬想不到損失如此巨大，心中萬分驚凜。
蓋因范家莊昔年未曾參與圍剿搜魂書生，不知江湖血腥。
范不凡急忙將范如坤叫來。范如坤乍見范如花，更是驚震不已，聽聞范如花描述當時慘景驚駭得目瞪口呆，身子不由瑟瑟發抖。
這些京城貴公子一貫頤指氣使慣了，何曾目睹真正的江湖殺戮，范如花邊說邊顫抖，幾不成聲。
范不凡待心神平復後，道：「那楚天惡賊是何等樣貌？」
范如花顫聲道：「孩兒帶隊打頭陣，向密林中搜索，正值夜間，黑黢黢的樹林見不到任何事物，連續兩日，本莊的人馬都遭到襲擊，算孩兒命大，方才回到莊中！」
范不凡哼了一聲，厲聲道：「臨行時，你哥哥是如何告訴你的，觀望等待，伺機而動，那多英雄豪傑，哪個不比你那點功力高強，百十多人馬幾乎全部喪命，真是成事不足敗事有餘，日日就知煙花柳巷，搶男霸女，要你何用！」
范不凡越說越氣，直將范如花罵個狗血噴頭。想到楚天慘厲的報復手段，心中便一陣驚恐，急忙道：「坤兒，速速去將五毒神君廖坤、黃山童叟顏真二人請來，並讓范六致信焦化與古鎮天停止以前行動，配合群雄秘密截殺楚天這惡賊，勿要在意銀兩！」
「五毒神君廖坤、黃山童叟顏真這二人孩兒早有耳聞，俱是昔年江湖巨孽，武功奇高，當不在武林三奇之下。爹爹，而焦化與古鎮天是何許人也？」
「這個你先不需知曉，只說與范六，他自會曉得如何辦理！」
「爹爹，那趁勢一統之事將做何安排？」
「唉！一統之事幾欲成功在望，卻被楚天這惡賊所耽擱，現今大事不是一統，弄不好，山莊便岌岌可危。」
「爹爹，我范家莊家大業大，護衛眾多，門人遍天下，怎會有那危險？」
「坤兒，你難道未聽聞逍遙莊人去莊空，毀莊滅派的事嗎，那慕容塵老奸巨猾，也已逃往他鄉，我范家莊雖是比逍遙莊勢力雄厚，但仍應防患於未然，不然前車之鑒豈不在我莊上演。」
「孩兒明白，幾大山莊管他廟大廟小，搬也搬不動，卻要時時提防楚天，亦是麻煩得很，此次圍剿楚天我莊如何派人前去，而惹上這無端麻煩！」
「唉！現在言說又有何用，還不是那慕容塵願以那北五省貨物轉運全部轉給我莊，爹爹才答應派出人馬的嗎，現在看來，此舉甚是輕率，好了，再言這些，徒費心神，你去安排，務要穩妥，不然後患無窮！」
「是，請爹爹放心，孩兒這便去安排！」
范如坤剛剛走後，就見范六急匆匆而來。
未等范不凡開口，范六便急急道：「莊主，大事不好！」
「何事驚慌？」
「莊主，據密報，我莊兩個僱傭正主其中之一追魂掌焦化，在圍剿楚天的密林中遭受重創，失去一腿一耳，傷勢嚴重，已停止行動！」
范不凡心中一陣驚顫，料不到連多年不惜重金培植的秘密殺手都已遭受重創，據說，焦化及其屬下各個武功高強，幾乎都為一流高手以上，何以遭受如此重創，范不凡愈想愈覺得恐慌。
急道：「范六，你即刻派人將五毒神君廖坤、黃山童叟顏真以及兩個怪人請來，不得有誤！」
「是，莊主！」
「並告知古鎮天秘密截殺楚天這惡賊，讓其行事謹慎縝密，切不可暴露與我莊之瓜葛，如少莊主問你，你直接將老夫的話說與他聽便了！」
「是的，莊主，沒有其他事，我便急速辦理！」
范不凡擺擺手，范六急匆匆而去。范不凡靜靜地坐在太師椅上，悶悶思慮，再三權衡，似已下了最後的決心。
武當山。
位於湖廣西北鄖陽境內，屬大巴山東段。又名太和山，仙室山，古有「太岳」、「玄岳」、「大岳」之稱。
武當山西界堵河，東界南河，北界漢江，南界軍店河、馬南河，背倚蒼茫千里的原始森林，道教名山。山體四周低下，中央呈塊狀突起，並沿舊斷層線不斷上升，懸崖峭壁，高峰林立。
武當山有七十二峰、三十六巖、二十四澗、十一洞、三潭、九泉、十池、九井、十石、九台等勝景。以天柱峰為中心，有上､下十八盤等險道及「七十二峰朝大頂」和「金殿疊影」等奇景。山巒清秀，風景幽奇：飛雲蕩霧，高險幽深，磅礡突兀，勢若飛龍：鍾靈毓秀，美似玉女。被譽為無雙勝境，天下第一仙山。
永樂年間大興土木，建成三十三個規模宏大的宮觀建築，包括太和宮、南巖宮、紫霄宮、遇真宮、玉虛宮、五龍宮六座宮殿，以及各類庵堂祠廟等共二百餘處。紫霄宮是武當山宮殿中最為宏大的宮殿，位於武當山東南展旗峰下，始建於北宋宣和年間，明嘉靖三十一年擴建。紫霄殿為木結構建築，殿內有金柱三十六根，供奉玉皇大帝塑像。
紫霄宮。
廊腰縵回，簷牙高啄：鼎鐺玉石，金塊珠礫：負棟之柱，合抱高聳：高梁畫棟，空清氣潔。
清虛上人，安坐籐椅，手持拂塵。
一張清癯的面容，神清骨瘦，道咎高挽，鶴髮童顏，皂白薄底道靴，一身灰白的道袍，點塵不染，得道仙體，神風湛然。
「那楚天真如此說？」
「師傅，那楚天確是如此說，並且……」
蔣嫣容稍停，又道：「在場諸人，尚有劍仙華無雙華老前輩！」
清虛上人神目一閃，神色微變，道：「你是說那武林三奇劍仙華無雙？」
「正是，師傅。」
清虛上人聽罷，輕彈拂塵，清癯的面容頓起驚容，自言自語道：「那劍仙華無雙幾十年不履江湖，何故此時出現？」
轉頭問道：「那華無雙與楚天有何言語？」
「師傅，那華老前輩與那楚天一見鍾情，甚是投緣，不計年紀，與那楚天義結金蘭，成為兄弟！」
「什麼？華無雙真的與楚天結為兄弟？真是太不可思議，昔年，這劍仙華無雙獨來獨往，飄遊四海，一手飄渺劍法無敵天下，此後便不知去向，歸隱山林，幾成神仙中人，何以同楚天結成兄弟？」
蔣嫣容道：「弟子亦難以理解，弟子只見華老前輩與楚天頗為投機，言談甚是歡娛，兩人激鬥一千餘招，足足打了三個時辰方才罷手！」
清虛上人又是一驚，急忙問道：「結果如何，可是那華無雙勝出？」
「弟子亦未看清二人究竟誰勝出，他二人只是赫然停手，相互讚美一番，便相偕……並拉著弟子一同去吃酒。」
清虛上人神情一怔，沉靜道：「二人相鬥最終情形如何？」
「那華老前輩手柱寶劍，微微顫抖，面色紅暈，氣息頻喘，而楚天卻是神態湛然，身形卓然，弟子猜想，當是那楚天功力略高一些！」
清虛上人站起身，手挽拂塵，直視殿外，沉吟不語。
良久，清虛上人轉身，平靜地對蔣嫣容道：「此次江湖血腥，如滔天巨浪，攪得江湖日日不得安寧，師傅幾欲泛起動身之念，卻為當年圍剿搜魂書生之慘景所擾，從而定下心神，昔年，師傅亦參與圍剿，眼見師兄弟及二代弟子一個個魂斷荒野，內心無比淒然。」
稍停，喘口氣又道：「如今，這搜魂修羅楚天比之昔年沈寒冰更加殘暴狠辣，如非為師於三十年間得窺些許堂奧，又怎能安居武當，怕早已傾巢而出，你師伯帶你等前去圍剿，此次又是鎩羽而歸，你師伯已是心灰意冷，再不願參與江湖爭端。」
接著又道：「但楚天這殺神殺我弟子，毀我武當清譽，如就此放棄，實難讓武當在天下武林有所交代，唉，進退兩難，實難抉擇！」
蔣嫣容忙道：「弟子聽聞，華老前輩已趕往少林，欲勸少林莫要參與江湖中事，並請少林慧遠方丈從中調停，不知現今結果如何！」
「哦，為師亦是百思不得其解，昔年圍剿沈寒冰，少林亦是傾力參與，如何此次江湖大亂，遍地血腥，少林卻是聲息皆無。也罷，再觀少林有何動向，再做商議，目下再不可擅自下山。」
「弟子明白，不過，楚天現已在鄖陽附近，急等弟子回信，不知掌門師傅有何諭令？」
清虛上人輕抖拂塵，靜靜地道：「那你便提早下山，告知楚天盡早收斂暴虐之氣，如其不然，武當或許會傾巢而出，進行圍剿！」
「掌門師傅，那楚天定不會理會本門忠告，一個不好，便會激起殘忍心性，逍遙莊被滅門，死傷七八百人，此次圍剿又死去五六百人，其手段之狠辣，心性之暴戾，見之無不駭然莫名，一些江湖豪傑，早已隱遁他鄉，生怕殺神楚天追躡報復，我武當何苦做那些無用的恫嚇之事。」
清虛上人眼中威芒一閃，旋即又黯然，道：「也罷，嫣容，為師命你妥為安排，你自可與那楚天言明本門意圖，但不可損我武當聲譽，亂作定奪，做那僭越之事，而讓天下人恥笑。」
說到此，稍頓，雙目凝視蔣嫣容道：「聽韓固講，那楚天非但殘酷暴戾，更是喜好女色，乃是淫邪之徒，並與你……似乎不知是真是假？」
蔣嫣容連忙道：「弟子不敢！掌門師傅，韓師弟對弟子有意已非一兩日，師傅恐早已知曉，但弟子心中對韓師弟卻毫無喜愛之情，偶有言語衝撞，韓師弟心量狹隘，絕非寬宏之人，請師傅萬勿聽信！」
清虛上人面容稍緩，道：「沒有最好，我武當屹立江湖，聲譽最是重要，切不可為兒女情長將數百年聲譽毀於一旦，否則，必將逐出門牆。」
「弟子謹記師傅教誨，請師傅放心！」