柯炎送宿四進宮的路上。宿四倦倦地窩在馬車角落，柯炎看著閉目微微休息的她，目光有些閃爍，欲言又止。這樣的狀況一直維持到送宿四進了宮，抵達鳳來儀宮時。宿四看著久久站在那沒有離去，卻又欲言又止的老者。
淡淡道：「老大人是不是想進去坐坐？」
「不，不用了……」良久，他踏下雙肩，歎息道：「好，好吧。」
進去之後，沈央嬤嬤和凝思已經在那等候了很久了。宿四到內室更衣，換好一件白色長袍之後便出來了。而柯炎，有些坐立不安地在那低頭飲茶，宿四向來習慣察言觀色，自然看得出他有話要說。
「老大人，我們直接開門見山吧，你有什麼話想告訴本宮？」
「這……」柯炎有些猶豫。
「老大人！」宿四輕吼一聲，「你從何時變得對本宮都這般吞吞吐吐了！」
柯炎咬咬牙，抬頭看著宿四，沉聲道：「是子嗣問題。娘娘向皇上說了子嗣問題了嗎？」
宿四迷茫地點點頭，「說了啊，怎麼了。」她沒料到讓這個顧命大臣一直猶豫不決的問題竟然是這個。
「那皇上怎麼說？」
宿四目光微沉，想起那夜兩人的不歡而散，想起他說一生不留下子嗣的堅決。想起他最後那句的歎息和無奈。雖然她一直在逃避，可是在此刻，她的腦子裡似乎都充斥著他一直在問她：「難道你從來沒有想過我會對你動心嗎？」是，她從來沒有想過，新婚之夜他沒有出現，他以為他是討厭她的，他娶她只是不得已，他待她好一點是因為他們為夫妻。
她從來沒有想過他會對她動心。那太渺茫不是嗎？一個帝王的愛，是世間最虛無縹緲的東西，因為凌駕在那帝王之愛上，還有帝王之責。他的愛，他的動心，對他來說……只是最美麗最遙遠的海市蜃樓，雖然絕美富麗，但是，不真實的就是不真實的。
花非花霧非霧，假便是假，真便是真。
宿四低眉淺笑，那笑容如同潑出的墨，緩慢地在宣紙上滲透開，彷彿看開了什麼，又彷彿在自嘲。
「皇上說，他不會留下任何子嗣。」既然柯炎如此在乎這件事，想必有什麼隱情吧，這樣的話，她也沒必要做什麼隱瞞。
柯炎似乎沒有太大驚愕，只擰眉道：「皇上真的這樣說？」
「是。怎麼了？」
「我就知道我就知道皇上存的這個心思……」柯炎悲傷道：「沒有子嗣，如果穩定蕭家江山，如果穩定天下啊。皇上糊塗啊。」
宿四直到此時才嚴肅起來，坐正冷聲道：「柯大人，這到底怎麼回事？！這個心思，是什麼心思？」她只當皇帝還算少年，不想履行男女之事，也純屬正常，總有一天，他會履行職責，留下子嗣的。可是此刻，聽他的語氣，似乎裡面還有她所不知道的隱情。
柯炎突然起身，跪倒在地，恭敬而哀聲懇求道：「娘娘，勸說皇上留下子嗣之事只能全靠娘娘了，老臣深知帝后情深，而且娘娘如此聰慧，是世間難得的奇女子，一代賢後。老臣說出這樣的話也心存愧疚。可是娘娘再怎麼聰慧睿智，畢竟……尚且年幼，不能擔下子嗣重任。而要等娘娘長大，皇上，皇上恐來不及了……」
「來不及了？老大人，你實話直說好了，不必和本宮繞彎子。皇上，可是身上患了什麼重病？有無治好的良方或者神醫？」宿四不說傻子，他說的子嗣重任她自然聽得懂什麼意思，只是臉才紅了半分卻又被他接下來的話冷得發青發白了。她平時就看到他有些蒼白的臉色，有時候一副病容，她只是以為他自小嬌生，而且又身為皇帝，很少鍛煉所致，只是虛弱一點點罷了。
她從來沒有想過，那樣的他會得了什麼不治之症之類的，他還年輕，如果在現代，還沒成年的，怎麼可能會死去？她想都沒想過，而現在，看著柯炎一副天塌下來的神色，宿四突然有一種不祥的預感。
想到這，宿四目光有些凜冽地看著跪在地上的老大臣。一向以狐狸著稱的他，沉著冷靜，今日怎麼會如此驚慌哀求。宿四意識到此事的嚴重性。
柯炎長歎一聲，彷彿生命力在這聲有聲似無聲的輕歎中化為虛無，聲音輕得不像從口中傳出，而是從靈魂之處響起的：「皇上，命不久矣。」
******
有急事要出去，回來繼續更新，現在的先是一碟開胃小菜哈。