隆鑫看了看眾護衛的神情，知道那田公子多半又吃虧了，說：「我早就說過不去那個漢人辦的書院，以後別去了，等我找個先生來家裡教，否則總有一天要和縣衙的人起衝突。其實讀不讀書又不重要，我們不像那些漢人一樣，要靠讀書考功名，求官做。」
哲瓦聽說不讓去書院，立即就要反駁父親，任翠忙摀住哲瓦的嘴，說：「老爺還要處理很多事情，三嫂先帶他們去洗臉，注意別碰到這傷痕，你看，以後可別破相，那要找媳婦就難了。」大家笑起來，只有阿離沒笑，依然睜著那對亮晶晶的眼睛，注視著眾人。
雲娜三嫂帶著三個娃下去了，夫人說：「那女娃要不是啞巴，說來給哲瓦當媳婦到是不錯，這樣正好可以消除仇怨。」眾人笑著說對，土司說：「出的都是啥主意？」說完自己也笑了。
忽然一守衛來報：「老爺，闕羅洞主來訪。」隆鑫忙叫請進來。任翠等人見有客來訪，紛紛起身離開。閔亮帶著兩人，邊走邊叫：「土司大人，閔亮不請自來了。」隆鑫忙起身說：「正要讓人請閩洞主，快坐。」讓人請兩護衛到偏房奉茶。
閔亮坐下先笑著開口：「我知道土司大人找我是為什麼，我也正是為壽山人來的。」「什麼？你為他們來的？」「對，他們請我來傳話。你們那天的人還有五個活著，他們希望用來交換那個女娃。」
隆鑫很高興：「那很好，還有五個活著？那就趕緊換。」「不過，」閔亮的口氣變得有些遲疑：「他們還提出一個條件，要你發個毒誓，保證不再去騷擾他們。」
「這個？」隆鑫面陳難色，說：「其實不是我想去騷擾，實在是朝廷的意思，朝廷要統一所有的山寨，洞主，不要像以前一樣各自為王。我只能保證如果朝廷不再逼迫時，我就不去騷擾任何洞主，其實大家團結起來也好，至少不讓人欺負，互相救援，可他們老是不理解我的好意，吝惜那點進貢的錢糧。」
兩人談了會，奴僕奉上醪糟水，閔亮喝著，說：「聽說土司大人買了什麼火炮槍？很想見識下。」隆鑫說：「大概田信在閩洞主那裡瞎吹的吧？那火炮沉重，發射需要支架，還得幾個人配合使用，實在不適合山裡作戰，閩洞主既然感興趣，等會帶你去。」
正說著，忽然見哲瓦拉著阿離，一陣風跑了進來說：「爹爹，不要把阿離送走！」原來剛才女傭聽到消息後告訴他了，想起幾天來和阿離一起玩，心中很是不捨。
隆鑫斥道：「沒點規矩！見過閩洞主伯伯。」對閔亮說：「這是我的哲瓦，讓大家慣壞了，沒點規矩。」
哲瓦向閔亮行禮，閔亮一邊誇：「少爺真是個好後生小子！再過十年，就是一個威風的土司了。」一邊打量阿離，見她靜靜地看著大家，問：「娃，想家了嗎？過兩天就可以回家了。」阿離並不回答。
隆鑫說：「這個女娃從沒說過話。」叫護衛帶哲瓦下去，哲瓦拚命掙脫，還要對父親抗議，阿離忽然走過去，將右手撫於左胸閉上眼睛，似乎在祈禱什麼，然後睜開亮晶晶的眼睛看著哲瓦，伸出白嫩的小手，摸向哲瓦的額際，觸摸一圈，然後將中指點在哲瓦的眉心，並不說話，但神態肅穆莊嚴。
眾人驚奇，呆呆看著阿離，不明白這小女孩在幹什麼，哲瓦也變得異常安靜，站那裡看著她。阿離終於放開了手指，拉著哲瓦的手往外走，哲瓦說：「阿離，你是想出去玩嗎？想去哪裡啊？」邊說邊蹦跳著往外走，幾個護衛忙跟出去。
隆鑫說：「這女娃，好古怪。」閔亮問：「她從來沒說過話？」「是的，大家都懷疑她是個啞巴。」閔亮沉吟著，心中疑惑，卻不敢說出來，只說：「我看土司還是早點交換人好。」
接下來兩人商定，三天後在闕羅洞山寨交換，雙方人數不得多於五人，閔亮帶人監督公正，並保證雙方安全。
商量完畢，土司挽留閔亮停留一晚，閔亮正要見識那火銅槍，答應下來。到了晚宴時分，幾個護衛慌慌張張來報：「大人，那個阿離不見了！」
隆鑫吃驚：「什麼？怎麼會不見了？」「她和少爺出去玩，少爺說阿離要回家了，不願意回來，我們一直跟著。後來天黑了，少爺說要去給阿離買個手環，我們幫著和店主還價，一轉身，阿離就不見了。我們已經找了好久，那女娃好像憑空消失了。」
隆鑫震怒：「繼續找！」
這一夜，土司府鬧了個人仰馬翻，所有的人都被動員起來，護衛隊到外面挨家挨戶詢問搜查，但依然沒有阿離的消息。隆鑫本來懷疑是哲瓦不願意阿離被送走，把她藏了起來，但看到他急得要哭出來的樣子，知道阿離確實失蹤了。
田信說：「是不是那些壽山人來把阿離悄悄帶走了，卻又假裝讓閩洞主來說和？或者是閩洞主和他們勾結，故意一邊要交換人，一邊悄悄把阿離搶回去了？」隆鑫發怒：「你就別亂說了，全是你給惹出來的！」
閔亮沒奈何，被挽留著一連在土司府住了三天，但阿離依然蹤影全無。