江浩一連失蹤了三天，終於回來了，一身濃重的煙味，眼睛熬得通紅。家裡冷鍋冷灶，四壁空空，早已不見往日妻子慇勤的身影。她去哪兒了，再也不回來了嗎？外面的女人跑了，家裡這個也看不住嗎？他鬱悶地點燃了一支煙，瞥了眼煙灰缸裡滿滿的煙頭，因為那天發生的事情，她大概是不想跟他過了！
將自己重重地扔在床上，身子一翻，拱進了被窩。三天輸了四萬，怎麼還呢？出租車壓給了人家，弄不到錢怎麼贖回來？那個老女人鐵了心要跟他分手，要不然還可以找她弄點錢。撞見鬼了，整整推了三天牌，一鍋都沒贏過！是不是牌桌上的那些傢伙合夥哄他呢？媽的！車沒了，怎麼跟媳婦交代呢？
臨近傍晚的時候，倪紅蓮嘩啦著鑰匙進了門。一看見床上昏睡的「死豬」就滿肚子火。摘下太陽鏡，露出眼眶上的黑青。走到床邊，抓起几上的茶杯嘩啦一聲澆在他的頭頂。
江浩騰的坐起身，豁然驚醒。怒目圓睜，氣急敗壞地大罵一聲：「操你媽，死啊？」
「你他媽怎麼還沒睡死啊？」倪紅蓮不甘示弱，抄起手中的馬克杯照著對方的腦袋狠恨砸過去。猩紅的鮮血霎時從江浩頭頂裂開的口子裡流了出來，濃重，粘膩，順著他明亮的前額滑向精緻而細膩的臉頰。
江浩忽然覺得身子發涼，猛低下頭，按著頭頂的傷口愣在那裡。他要還手嗎？是他對不起她，算了！仰起頭，瞇起雙眼看向她，嘴裡發出低沉的咒罵……
「你死哪兒去了？」她跟那個老婊子打架，他不但不幫她，居然還在外面轉悠了三天才回家！
「去朋友攤上耍了幾把。」江浩盤腿坐在床上，從床櫃的抽屜裡抱出醫藥盒。
「你不賭能死啊！不想過了？離吧！」她橫眉怒目，將手上的小包啪的一聲拍在桌上。
「離就離吧，現在就去？」江浩反將一軍，知道她在嚇唬他。離婚？她離得起嗎？結婚的錢，買車的錢都是她出的，就算她捨得他的人，捨得她花的那些錢嗎？
「江浩！你……」這個男人已經徹底沒救了，她當初怎麼就瞎了眼，看上這塊「爛材地」！
「我把車壓給『大個了』，你看咋辦吧？」車子沒了，居然成了他恐嚇她的籌碼。她那八萬塊錢已經打了水漂，沒了！她還要離婚嗎？
「你輸了多少啊？」她一心讓他走正道才給他買了個「飯碗」，他居然當成賭資輸完了？
「四萬三，那三千的饑荒我已經打上了，還有四萬。」江浩在頭頂的口子上貼了塊紗布，若無其事地回答。
「你快一頭撞死算了！我懶地跟你說話。」倪紅蓮覺得身體發涼，一頭攤倒在窗下的沙發上。四萬，怎麼還啊？他從前最多也就二三百的打兩圈小麻將，怎麼忽然間耍這麼大？
「不說甭說，用不著你管我！」他看出她在替他想辦法，假惺惺地嘟囔著。車是她花錢買的，她能不管嗎？
「閉上你的嘴！怎麼敢耍怎麼大的？」她隨手拔出一根煙，顫抖著點燃。飄渺的煙幕彷彿一層保護膜，她用力吸進吐出，安全多了。
「那天出去喝悶酒，遇見幾個同號。他們說『大個兒』最近發達了，賭攤兒上的生意往死了紅火。讓我有空也過去捧捧場，我就跟他們去了。頭天贏了四千，我看手氣不錯，後來不知怎麼回事，又輸了九千。本來不想玩了，怕你怪我，就想往回撈點，結果……」江浩滿心挫敗，口氣忽然軟了下來，信誓旦旦地承諾：「蓮，想想辦法把這點饑荒還上，我以後再賭就把手剁了！」
「我能想出什麼辦法？我就是印錢的，這會兒也印不出四萬。」她還沒傻B到賣了自己的精品店去替他補皮褲。就算把車贖回來，他能專心開車嗎？精品店是他們唯一的經濟來源，要是沒了就張嘴等著吃風把屁吧！反正D城風多，一年刮兩次，一次六個月，一次半年多，說不準還能碰上沙塵暴呢！
「跟你朋友那兒先挪對點不行嗎？」
「沒別的辦法……我試試吧。這會兒跟人開口借錢多難啊！」倪紅蓮最終還是妥協了，她自己也說不清究竟是想留住車，還是想留住江浩，亦或是想留住這段來之不易，棄之不捨的婚姻。
找遍了所有的關係，終於湊足了四萬塊。求爺爺告奶奶的，人家都不願意借她。她沒有正式工作，老公又是個混社會的，人們把錢借給她就彷彿打水漂了。逐一登門，死磨硬靠，對方面子過意不去就施捨她一千兩千的。她數不清自己爬了多少層樓，記不得自己走了多少路，這四萬塊錢湊得實在太不容易。她覺得自己就像是十字路口攔車的「討吃貨」，遭別人白眼，等著別人呸一口，再點頭哈腰地接著一毛兩毛的施捨。
她病倒了，痛苦地窩在床上被慇勤的江浩伺候著。有個家還是溫暖的，丈夫在身邊端茶倒水，細心地照顧著。過去的就算了，但願他今後能改過自新，全心負擔起這個家。四萬，對於有錢人不是什麼大數字，可對於他們這樣的家庭，怎麼還啊？
次日清晨，江浩背著一大落紅通通的人民幣出去了，倪紅蓮點燃了香煙，靜靜地坐在窗口等候。從日出等到日暮，上班的人流下了班，擺攤的小販收了攤，始終不見江浩的人影。
她被一份可怕的預感包圍著，車子開不回來了，拿出去的四萬塊也沒了，殘酷的現實讓她終於認清她嫁了是個不可救藥的賭徒！她打了無數次電話，裡面都回復著無應答。苦澀的淚水回流到心裡，千創百孔的痛苦糾結在一起。指尖的煙蒂猛得按在小臂錯落的疤痕上，刺啦一聲，一股焦糊的血腥味……
三天之後，她的預感應驗了。江浩拖著疲憊的身子進了門，一雙猩紅的眼睛含著淚，砰的一聲跪在她面前懺悔，「蓮，對不起……我以為可以翻本的……」他趴在她腳邊嗚嗚地痛哭，腦袋用力地撞向地面，「蓮，是我連累了你……不然咱們離了吧……」
離了？那些錢是她借的，他是想讓她自己還嗎？這段婚姻的靈魂已經死亡了，可那個空洞的軀殼還有存在下去的必要，那些債務是他們兩個人的！倪紅蓮早已丟失了眼淚，對著跪在地上的彷彿是「男人」的東西說：「從此以後，咱們各過個的。我不管你，你也別管我，你乾脆去找那個老騷貨，等她幫你把錢還上，咱們就離了。」
她已經給他大開綠燈了，這個男人她不要了。她收拾好行李住進小店，從此再也不回來了。
風停了，雪花大片大片地飄落，倪紅蓮獨自縮在陰冷的小店裡，幾乎快要凍僵了。黑暗中，煙頭上的火光一閃一閃，那是她生命裡唯一的溫熱。她一步錯，步步錯，從十六歲的那夜開始，悲劇就已經注定了。八年了，除了手裡的煙，誰能在寂寞的深夜裡慰藉她僵死的靈魂呢？
她以為她再次擺脫了噩夢，可她忘了她終究是江浩的老婆。要帳的人追上門了，搞得她生意都沒法做。沒有了她的壓制，江浩變本加厲的賭博，十三萬的饑荒，那個老女人因而徹底跟他斷交了。
「呵呵……」倪紅蓮坐在黑暗中苦笑著，這個店還有開下去的必要嗎？她每天辛辛苦苦的忙活，還不夠給那傢伙還賭債的。她受夠了！老天不許她像「人」一樣活著，她當鬼算了。憑什麼她起早貪黑地忙著受著，反倒由著他大肆揮霍。她不幹了，背著十三萬的帳，她沒日沒夜地給誰忙活？
她說到做到。用了半個月的時間找到了買主，把紅紅火火的小店盤了出去。她拎著行李回到家裡，換了門鎖，把屬於江浩的東西丟進垃圾堆裡。這所房子是她死去的老爸留給她的，除了它，她已經一無所有了。她才二十四，以後還有很長的路要走，也許她該換個男人過日子。
江浩回來了，苦口婆心地求她。她死活不開門。對方一氣之下砸玻璃進來的。他拒絕離開，這是他唯一的棲身之所，失去了這個女人，他連吃飯的地方都沒有了。最終家裡多了一張小床，一對夫妻在一個屋簷下分居。夜裡江浩死皮賴臉地來找她，被她毫不妥協地踹了下去。她這輩子被男人傷透了，看到男人就噁心！她發覺自己的心理可能出了問題，再也提不起一絲「性趣」。
終日無所事事，她幾乎長在了「麻將館」。所謂的「館」只是個習慣性稱謂，其實就是她同學家的兩居一室。在客廳裡擺兩三張桌子招呼些熟人來家裡玩牌，每桌收點茶水錢，對於一個沒有職業的女人來講，好歹也能貼補點家用。
身處紅塵，如臨烈火，家家有本難念的經。一個女人若是嫁了個窮鬼丈夫，婚後的生活如若苦行。可好歹她同學守著愛情，那個下崗的男人為了養家打了三份工。看見人家的丈夫忙忙活活的回家吃飯，週歲的孩子在房間裡亂爬，滿眼天倫之樂讓倪紅蓮羨慕死了。