「老傢伙，你要走了嗎？」
「嗯。」
我第一次沒有和他鬥嘴搞怪的想法，其實這幾天他老是往外跑，整天風塵僕僕的樣子，我也知道他肯定有事，不久便是他離開的時候，可是沒想到這麼快。今天從那漩渦般的地方逃出來，回到曲闌苑就看到他第一次這麼早，這麼規矩地坐在客廳裡等我。
我乖巧地依偎在他懷裡，任他輕輕地撫摸我柔軟漆黑的長髮。
靜靜地凝視他一塵不染的絕美容顏，竟覺得恍如昨世。這段時間圍繞在我身邊的紛紛擾擾，爾諛我詐，奇異般地在這一刻全都消失不見。
我把頭如小動物一般蹭蹭他寬闊的胸膛，雖然我一貫與他戲弄玩樂，可是心裡早已把他當作親人一樣依賴。不知道，為什麼，和他在一起有莫名地心安，還有久違的熟悉感。
「丫頭，武林大會就要舉行，我不得不離開。」
我「嗖」地露出我的眼睛，驚愕道：「為什麼？不是說五年一次嗎？現在距離上一次不是才過了三年嗎？」
他目光清冷地望向遠處，如月光一般清澄深邃，但卻大霧茫茫一片，看不到焦點。我知道他一直對這些事沒有興趣的，只是家族使命的責任讓他不得不堅持到現在。
如冬日深湖的水一樣涼的聲音響起：「江湖有一股來歷不明的異勢力崛起，威脅到武林各大門派，如若不及時阻止，便造成大劫。身為劍賢山莊的莊主，我不能置身事外。」
我撫摸他光潔的臉龐，線條柔和的下顎，挺直的鼻子，如一潭幽泉般乾淨的眸子。
「答應我，老傢伙，要好好照顧自己，不要受傷，不要有危險，不要做什麼傻事……什麼犧牲自己就別人的事還輪不到你去做。事情解決後，便來找我。」我輕笑一聲，接著說，「以後，我再窮，再潦倒，也不會讓您老人家餓肚子，更不會，老是趕你走了。」
他像想起什麼不幸的往事眉頭不自覺地皺了皺，但還是釋然地笑了：「我這把年紀了還要受你的百般折磨，千般刁難，真是讓人頭疼啊，我這身子骨不行了。」
我感激地看他一眼。其實他是知道我的念頭的，可是毫無怨言地教我各種功夫和防身術，還為我清除了那麼多對我生意有阻礙的絆腳石。其實我什麼都知道，可是我不會說什麼，我知道那些無用的感謝，他根本不稀罕，他只是希望我可以過得很好。
儘管我不知道為什麼他要我過得好，可是，我清楚，他一直是那個躲在暗處，默默對我最好的人。全世界都拋棄我，他就是那個唯一不會要我的人。
我理了理滂湃的情緒，裝作無事道：「什麼叫這把年齡？！」嗤之以鼻的語氣，「老傢伙，男人三十一朵花，你這朵花正枝繁葉茂呢。」
「呵呵，」他輕笑，絕美的臉帶上傾城的笑容，讓我不免怔忪。真是美色撩人啊。
那笑容讓月華失色，讓滿天星辰黯淡無光，仿若看到一輪朝陽從天際冉冉升起，一瞬間，便放出萬丈光芒，攝人心魄。
我情不自禁伸出雙臂勉強環抱住他，總覺得這樣他才真的在這世間，在我身邊。滿足地歎口氣：「老傢伙，若你回來，再也找不到原來的我，該怎麼辦呢。」我並不想讓他知道今天我的人生已經脫離了所有的軌跡，我們在曲闌苑平凡而安全的生活也許永遠回不來了。
他望著我，溫柔地笑道：「無論你在哪，我都會尋來。」
「好，你答應我了就不要反悔。」
得到承諾，我放心地在他懷裡找了個舒服的姿勢打了個大大的哈欠，緩緩睡去……
朦朧中，有人在我額頭印下溫柔一吻，輕聲道：「睡吧。」
原來，一直是他。
夢中的我甜蜜一笑……
可是殘餘的理智卻讓我怎麼也擺脫不了今天下午的夢魘——
大家長頓了頓，似有意似無意道：「那麼，螢兒能不能替了你二姐，代她入宮呢——」
「轟」地一聲，我怔忪當場。腦子一片空白，猶如墜入夢中，花非花，霧非霧，夢非夢……可是，為什麼這長夢怎麼也醒不過來呢——
手心上藥的力道突然加重，我痛得直抽涼氣，轉頭茫然地望向大家長，終於清醒過來。原來大廳上的眾人也呆楞了。一向不受寵的謝家四小姐竟然要替了賢淑美麗的二小姐進宮，這的確不太能讓人相信。
我回過神來，嘴已條件反射道：「你在開玩笑吧？」
說出來四周又是一陣抽氣聲。大家長的臉色竟變都沒變，老狐狸。我恨恨地想。
三哥不可置信地開口問，語氣裡全是急切：「爹，四妹，四妹怎麼可以？」
大家長淡淡地反問：「為什麼不可以？」
「她——」三哥急得語序繚亂，可是卻沒有說下去了，我看到二娘在袖底強拉著他欲奔上前為我求情的身子。想必二娘已覺察到今日氣氛的詭異和大家長變冷的臉色。
我眼神空洞地環望了眾人一眼，只覺得頭痛得彷彿被懸浮在半空，不上不下。三哥急紅的眼裡全是沒有半點隱藏的擔憂；大哥的額頭竟有青筋隱隱冒出；五娘一臉憤恨，想必她想不到他們一直欺辱的對象竟成了老爺的砝碼，心裡頗不平衡；那個謝萬的弟弟竟滿臉鄙夷（小子竟敢鄙視我！）；二姐淒淒的目光中有無聲的乞求，是在乞求我對她和陳寧遠的成全麼；而陳寧遠的眼中只有愧疚和一些我難以琢磨的複雜神色……
我冷冷地看著大家長，第一次露出隱忍怕事怯弱之後的冷漠，今天真是要感謝他，讓我免費看了一場表情豐富的人間百態。
「你們下去吧。」大家長突然說道：「管家，送各位主子回屋。」
「是。」老管家看向幾位夫人，「主子，走吧。」
「那，老爺，我們告退了。」我正想隨著眾人離去的腳步魚龍混雜而去，大家長彷彿明瞭我拙劣的想法，瞥了我一眼，威嚴道：「你留下。」
又用紗布纏住我的手心，竟心疼道：「以後，不要弄傷自己。」
我神色戒備地看著他。無事獻殷情，非奸即盜。
他卻並不看我，彷彿這個屋子裡就只有我在深思暗湧，他卻在觀賞我拙劣的念頭。就像快要到手的獵物，並不急以殺死，而是要欣賞一下獵物垂死掙扎的樣子。
「如果說，我沒有開玩笑，你覺得怎麼樣？」他的聲音平靜地彷彿不是經過他的口中。
我痛恨他這種用若無其事的態度就把別人的命運玩弄與骨掌中。於是冷然道：「您並不需要徵求我的意見，隨意安排別人的人生去換取您最大的利益不是您最擅長的嗎？」
他並不生氣，抬起頭來認真地看著我：「螢兒，對你，是不同的。」
我不屑，有什麼不同，同樣是利用，我討厭利用我的人。儘管有時候我無可奈何。無法抗爭。
我沉默。
「你去了，你二姐和那個男的的事我便不再追究。」
我驚訝地看著他，很快恢復神色，難道他是知道什麼的？
我用沒有一絲感情的聲音說道：「那與我無關。」
「是嘛。」他並不反對。可是這種篤定一切的從容讓我冷汗在脊背不停地冒出。
「為什麼是我？」我低語。
「我知道你會做得到。」
「我要做什麼？」
「進宮後輔助你姑姑奪得後位。」
我冷哼一聲，原來，只不過要做一顆不錯的棋子。
額頭的青筋一跳，我心中苦笑，卻安靜道：「你找錯人了。我不會進宮。」說著便轉身離去。
「真的是這樣嗎？」他在身後輕輕反問。
明明那樣輕柔的語氣，卻讓我前進的腳步重如千斤，再也沒有多餘的一絲力氣。
我收住踏出大廳的腳，站定，為那可憐的姑娘問道：「您愛過我嗎？不，應該說，您愛過您的女兒，謝尾螢嗎？」
身後是久久寂靜到可怕的沉默。
我不等他回答，為自己愚蠢的問題感到悲涼，在這個年代，在這麼多子女眾多的大家族中，又怎能乞求一個只拿利益說話的父親付出所謂的愛呢？
決然離去。心裡默念著：陳寧遠，我欠你的，還清了……
離去時說的話依然經久地在空曠的大廳裡迴盪：「我答應您。如果對您來說，我還有利用價值的話，那麼，我答應您。父親。」
可怕的沉默中，突然想起一聲悠長而蒼涼的長歎。
謝於軾跌坐在木椅上，對默默回到自己身邊的老管家輕語：「我真的做錯了嗎？」
「老爺沒錯，錯的是命運。四小姐注定要走這條路。」老管家平淡地聲音響起。
「唉——我本想讓螢兒一生平平淡淡地活下去。也許，那樣對她最好。」
「可是，您卻保護不了她。」老管家殘忍地戳中他的痛處。
謝於軾一貫面無表情的臉神色竟變了又變。對於螢兒差點溺死的事，依舊無法釋懷。當年，然然的死也不是意外，可是自己根本保護不了她……本以為一直冷落螢兒，看都不看她一眼，會換來她一生安全，可是，依然避免不了——不知何時，她長大了，變得那麼美，那麼聰穎，像極了然然年輕的時候，不，比然然當年更甚……
這樣的人，是不是應該，權傾天下……
腦子裡依然迴盪著自己這一生最愛的女兒那般冷漠倔強地對問自己：「您愛過我嗎？不，應該說，您愛過您的女兒，謝尾螢嗎？……」
螢兒最後說的對，雖然那般愛她，依然避免不了，利用她……