在場的人都聽得出來，陸玉芳話裡的意思暗指陸小其和下人勾搭成奸。b111.net陸平安卻不想聽這種話，在他眼裡陸小其還小呢，連人情世故都不大懂，如何會做那種事？最多不過是待下人好些無端惹人非議罷了。再說了就算陸小其和周度兩人之間真有什麼說不請到不明的情愫，那也一定要認定就是周度的問題，要不然日後陸小其可怎麼做人？這個時代女子的清譽是最最要緊的的。所以這會兒他皺眉道：「玉芳，怎麼說話的？小其還小，對下人親厚些也是正常的，這種話以後不要再提，沒來由的壞了小其聲譽。」
陸玉芳看見爹爹不高興了，也不敢再吭聲了，只往張氏哪邊看了一眼，張氏卻沒有回應她的眼神。
陸平安又轉頭看著張氏：「素珍，你看這件事應該如何處理？」張氏想了想：「老爺，依妾身之言，不如按照家法將他重棍打死，對外只說成是病死的就好了，他是我們的家奴，這種事情官府也不會追究的，這樣一來就不會累及小其的名聲了。」
打死？陸小其立刻想站出來求情，但剛剛陸玉芳才說她和周度有問題，現在站出去不是更加落實了她的話？只怕爹爹一氣之下更加不饒周度。於是她急忙扯了扯游氏的衣袖，要她說話求情，游氏聽到要把一個活鮮鮮的生命生生打死，心裡也有所不忍，於是怯聲開言：「老爺，這，這不大好吧？他是犯了大錯，可這活生生打死人的事兒，總是……總是……讓人聽了害怕。」
陸平安也有些猶豫，他待人向來寬厚，陸家也從來沒有發生過打死下人的事情，雖然交由官府也是死罪，可要在自己府裡打死，他心裡也是覺得不好，於是又問張氏：「三鳳說得也有理，府裡要是打死了人總歸是怪怪的，再說也難免嚇壞孩子們，所以……還是想想其他的法子吧。」
張氏正沉吟著，一旁的陸香蘭突然想起了一件事，於是開口道：「哥，我看不如把他賣到隔壁悠縣的礦山去，到時候生死由命，他要是死了就是老天不放過他，和我們陸家無關。」陸香蘭之所以說這個礦山，只因哪裡的奴隸都過得十分悲慘，不是累死就是在塌方的礦洞砸死，就算僥倖能活得長的，也是不像人形了，把周度送到哪裡去正好，既不用自己下手殺人，又沒有輕饒了他。
陸香蘭的這個提議立刻得到了陸平安的贊同：「還是香蘭這個主意好，那就這麼定了，讓田壯頭明天一早就把他送過去。」
陸小其見陸平安一錘定音，知道這件事已經萬難更改了，不過這樣總好過送官府去又或者立刻被打死。
接下來，陸平安又教育了陸小其一番，讓她日後不要跟下人離得太近了，免得將來惹人非議，陸小其心神不寧，都不知道他說的些什麼，只管不斷點頭，陸平安還以為她聽得很認真呢，也就沒有多說什麼，畢竟她今天也受到了驚嚇，於是又軟言安慰了她幾句就叮囑她早點休息去了：「好了，你今天也嚇得不輕，早點睡了吧。」他說著又跟陸玉芳和陸香蘭道：「你們也先回去吧，帶著正元一起。」等她們幾個都出去後，陸小其在外面站了一小會兒，隱約聽到陸平安游氏張氏在裡面說著些什麼，大概是關於她親事的問題，她也沒有心思聽。
陸小其一邊慢慢地回房去，一邊朝周度的房子哪邊看去，看見田壯頭守在門口一直不曾離開，看來是專門守著周度的，她就只好回屋去了。回到房裡後她也不睡下，只在房裡踱來踱去，想著周度明天一早就要送去礦山了，自己如果想要救他的話就只有這一晚時間，可田壯頭在門口守著呢，她要想個什麼法子才能過去救人？
她想來想去，後來決定在半夜時分趁田壯頭睡著了再去偷了他的鑰匙。這事雖然有點冒險，但她卻沒有別的法子，至於到時候萬一被陸平安知道了後果會怎樣，她也不去想，總之救周度要緊。她想了一會兒又從抽屜底下抽出兩張五十兩的銀票出來，準備到時候讓周度帶著上路，這年頭老百姓吃不飽飯的多，一個私逃的奴隸出去日子更是艱難，不帶點錢怎麼行？就算帶了錢，都未必能好過，畢竟他的身份是見不得光的，一百兩雖然不少了，但卻不知道能支撐他多久。
陸小其一直注意著外面的動靜，很晚了的時候還聽到陸平安和張氏一起走了，然後游氏過來看了看她，見裡面沒有燈光也沒有動靜，以為她睡著了就自去睡了。
陸小其雖然吹熄了燈，但哪裡睡得著？她一直等到半夜的時候，出去偷偷瞧了幾次，可是田壯頭的精神似乎好得很，他煙桿頭裡的紅光一直在夜色中忽明忽暗的，顯然是在吸煙。陸小其只得一直等，到最後她實在忍不住就在桌上趴著咪了一會兒。
也不知道過了多久，朦朦朧朧中，陸小其突然聽到窗戶的響動聲，她立刻就驚醒了，站起來道：「誰？」可是她的話還沒來得及說出口，就在黑暗中被一隻帶著涼意的手從後面緊緊摀住了嘴巴，把她後面的聲音生生的堵了回去。陸小其驚慌掙扎，那人卻在她耳邊低聲道：「三小姐，是我。」
陸小其停住掙扎，又驚又喜，壓低聲音道：「周度？你怎麼跑出來的？」來人的確是周度，他剛才摀住陸小其嘴巴是怕她驚慌之下叫出聲來驚動其他人，這會自然也放開了。他的人立在黑暗中，看不清表情，陸小其只聽到他低聲道：「這些先不說了，你明天自然會知道，我是來來跟你道個別的，我要走了。」
陸小其也知道現在不是說話的時候，萬一叫田壯頭發現了那就麻煩了，就算能跑出去也跑不遠的。所以當下她也不多問，急忙拿起自己準備好了的銀票，摸索著塞到了周度手裡：「那你帶上這個，大同錢莊通兌的，數目不多，出去之後節省點用，還能用一陣子。」她說到這裡，苦澀一笑：「日後……只怕沒有什麼見面的機會了，你自己多保重。」
周度也知道自己一個逃奴的身份，這一去確是再見無期了，他心理說不出來的難受。在他十多年的記憶裡，除了自己親娘那模糊的回憶外，就只有陸小其一個人對他好，其他的都是些冰冷的回憶，冷得讓他都不願意去想，只有想到陸小其的時候，他才會覺得溫暖，才會在心裡慢慢地綻開笑容，所以這兩年來他忍不住的留戀，想去的念頭也一天天弱下去，如果不是出了今天這件事，他不知道自己究竟會留多久。如果能一直看到她，也許他會一輩子留在她身邊，努力的表現，爭取做個管事甚至是管家，總之做份體面的事情……那也許很不錯吧。
可惜，上天不允許他選擇這條路。
周度心裡百轉千回，似乎有很多話想要跟陸小其說，可他最後說出口的卻是：「今天的事，我不是故意的……」陸小其打斷他的話：「說這些做什麼，我還不知道你的為人嗎？我不會怪你的，你趕緊的走吧，不能多耽誤了。」
周度點點頭，他似乎找不到理由再耽誤了，於是他往窗戶旁走去，眼看就準備要跳出去了，可是他的腳卻像生了根一樣無法動彈，只是往後回望著陸小其。陸小其心裡自然也是難過，上前去緊緊握住了他的手：「你……多保重。」周度握著她柔嫩的小手，聽著她用哪樣低柔傷感的聲音說話，便心裡一熱，再也忍不住，突然就緊緊抱住了陸小其。她有點突然，但並沒有覺得唐突，畢竟這也算是生離死別了，她想起兩人之前相處的過往，想到再也見不著了，心裡也是難受得緊，此刻鼻子一酸，眼淚忍不住滴落下來，打濕了他的粗布衣襟，她斷斷碎碎的哽噎道：「你，你一定要……好好的。」
就在這一瞬間，周度突然很想說：「三小姐，跟我走吧，等你再大些我就娶你。」是的，娶她，以前他從來沒有過這個念頭，因為他們都還小，對於男女的感情還不是很懂；也因為一個奴隸和主人家的小姐是絕對不可能在一起的。可如今眼看就要生離死別，這個想法卻突然就冒了出來，而且還如此強烈。
他想一直在她身邊，看著她，保護她，哄她，做一切讓她高興的事情，當然也想親近她，就如同現在這樣抱著她……這一切，唯有娶了她才可以辦到。
可是這番話他說不出口，也不能說。他不過是個逃奴，怎麼能帶她一起走並娶她呢？她原本可以安安穩穩過小姐的日子，將來嫁個好人家也一樣是主子，可跟著自己，那她這一輩子也就毀了。再說了，他如是想，對方未必也如是想，三小姐還小呢，她哪裡懂得這些？她對他好是因為她心底好，對哪個下人都好，雖然對他特別好些，可這又能說明什麼呢？而且，他若是真為了她好，便不應該拖累她。
周度想到這裡，驀地推開陸小其，三步並作兩步跳出窗去，再沒有一絲猶豫，連頭也不回。陸小其撲到窗前，目送著他身手敏捷地消失在院中，心裡又高興又難過，又傷心又失落，當真是柔腸百結，五味紛雜，總之心裡頭酸酸的，有種說不出來的感覺。
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