擔心敵軍會出現更多的坦克、反坦克炮、還有那些最們頭痛的步兵部隊,所以他一直在命令坦克後撤。一路上,村莊中到處都可見7號奇美拉幹掉的敵軍坦克,可是米希完全沒理會這些,他只想讓自己的坦克繞出村莊,然後從另一個方向回到營地。
事實上,被這突如其來的襲擊弄得措手不及的昂尼亞人,甚至搞不清楚米希和他的坦克現在到底在哪裡。他們有的集中在公路上,有的集中在村子裡,卻沒有想到敵軍的坦克此時正在他們的側面繞路。隨著號奇美拉繞過那片麥田,再次來到公路的另一側,米希現有三四輛昂尼亞坦克正傻呼呼地停在路上,炮口卻向著另一個方向很顯然的,昂尼亞官兵以為他們會從那個方向而來。米希又怎麼會錯過這樣的大好機會?他的奇美拉像是永遠不知疲倦地再次對那些活靶子起了攻擊。那幾輛坦克包括它們身邊的反坦克炮和半履帶式裝甲車輛,都在爆炸中一一報銷,成了又一個點綴在曼尼亞基卡玻村外5711公路上的火花。
與此同時,負責駐守在村外高地上的一連,當然現了村中不同尋常的情況。可是比村中戰友更加不利的是,他們連敵人到底從哪兒出現的都不知道。米希在坦克上現了這一情況,他甚至來不及思考就命令自己的駕駛員:
「朝左開!進田里!」
就像來的時候一樣,奇美拉再次進入了那片密密麻麻種滿小麥的田地裡。利用著田地的掩護和敵軍的疏忽大意,米希與它的坦克順利來到高地的側翼。在那裡,米希甚至可以清楚地看到高地上每輛昂尼亞坦克地後部。奇美拉與它們之間,相差的距離絕不會超過三百米。而在一般情況下,就算是有著一千五百米的距離,昂尼亞的重型主力作戰坦克,也不足以抵擋奧軍重型坦克的88毫米口徑主炮。現在的這一幕,無是上天賜給作戰更靈活、更為勇敢的米希的又一次獎賞。
村外的高地上響起了隆隆的炮聲,這讓駐守在那裡地昂軍坦克兵大吃一驚。因為他們怎麼也不會想到,敵人竟然不是來自於公路與村莊那邊,而是來自於他們側後方的灌木叢中。即使有的官兵逃過炮擊,想伺機尋找機會反擊,可是在高地上地他們,卻很難找到敵軍坦克的蹤影。那是因為那輛對他們出致命攻擊的奇美拉,如今正靜靜地呆在安全的林木中,用大自然作為掩護,對昂尼亞坦克展開屠殺。
高地上地一連總共有超過二十輛坦克被毀,這一仗可以說是輸得徹頭徹尾。
可能是由於這種勝利帶來的激動鼓舞了奇美拉和它的乘員們,米希覺得意猶未盡,他想起了那些仍然有可能留在村子裡的敵軍另一個坦克連。奇美拉在他的指揮下,再次駛上公路,殺往基卡玻村。
不過此時已經回過神來的昂軍裝甲兵們,已經知道事情不妙。他們在村子內做好準備與埋伏,等待有可能回頭地敵軍坦克。原本在數量上擁有優勢的昂尼亞人,此時只能自求多福,因為除了剛才那輛令他們膽寒的奇美拉之外,還有更多奧軍的重型坦克在繼續向此地殺來。
在這種情況下,要拿下這個村莊、繼而掌握著公路權,對奧軍來說,已經是變得輕而易舉。不過當再次進入村子之後,米希的奇美拉就沒上次那麼好運了,他地坦克被敵軍坦克的炮彈炸斷了履帶,被迫退出了戰鬥。在那兒之後,那些趕來增援的奧軍坦克在已經建立起有效防線地昂軍面前沒有佔到一點便宜,只能在經過連續不斷的廝殺後,灰頭土臉地退出了那個村莊。但無論如何,光靠著一輛奇美拉坦克,奧軍就成功阻止了昂尼亞第9裝甲師逼近安克亞地企圖,這從某方面來說,也的確是值得驕傲地勝利。
在長期地駕駛訓練與作戰經歷中磨練出地強而有力地坦克近戰技巧、再加上有一流坦克車組乘員們地緊密配合。米希光是在這一場小規模地戰鬥中。就取得了令人瞠目結舌地戰績:總共擊毀27輛敵軍坦克、其餘非作戰車輛如偵察車輛和裝甲運兵車更是難以估計。這次勝利。令到這位本已在奧軍與帝國內部聲名大振地地裝甲部隊軍官更受人矚目。而自此之後。對於奧軍重型主力作戰坦克地畏懼。也同樣在敵軍聯軍部隊之間蔓延。而沒有令奧軍預料到地另一個後果就是。當每次現了奇美拉之後。不敢大意地昂軍坦克部隊。總是先呼叫空軍前來此地轟炸。因此奧軍地坦克尤其是重型坦克在之後地日子更加難熬了。可以說。只能獨力支撐戰況地奧軍。在沒有空軍地協同作戰下。哪怕地面部隊能夠取得更多地勝利。也是對整個戰局於事無補。
米希本人。也是有著同樣地感悟。這場勝利自然令他興奮不已。可是再看看奧軍地整體戰況和周圍地形勢。全是一些令人高興不起來地消息。因此向來低
地米希。對自己地戰績也沒有過多提起。只是偶爾一車組地乘員中。聊一聊那天在戰鬥中得到地經驗與教訓。
雖然這場小小地戰役不可能對整個戰況有扭轉地作用。不過對於深陷在前線各種各樣壞消息中地軍方宣傳部來說。卻又提供了一次極佳地宣傳機會。在確認戰果無誤之後。帝國最高統帥部決定將第72枚鑽石寶劍聖三角騎士勳章頒給米希正如那個數字所顯示地一樣。在這場大戰中。能夠獲得這種級別勳章地軍人寥寥可數。而米歇爾洛是第72個。為此米希不得不暫時離開前線。來到位於蘭尼亞與帝國邊境阿特拉斯山脈下地鷹營。在那裡接受這枚代表著至高無上榮耀地勳章。
他身邊地人都紛紛祝賀他。每個人都自內心地為他感到高興。可是米希知道這件事之後。只是摸著頭。用略帶困惑無奈地聲音說:
「現在回去。可不怎麼好辦吶……」
雖說是有機會回國,不過米希也清楚自己的行程時間非常有限,頂多只能到鷹營接受完授勳儀式後就必須匆匆返回前線。能夠早點回到前線自然是他所希望的,不過另一方面,不能去看看自己地家人和仍然在醫院治療的好友,也是讓米希覺得苦惱的地方。在善意地開著關於這位上尉的玩笑時米希有一個長處就是在私底下並不會過於注重上下級關係,所以他與他的下屬們更像是同軍階的朋友,這可能跟他是軍士出身有一定的關係有的人半是好奇半是嘲弄地問:
「喂,我說上尉啊,你什麼時候能讓我們見一見你那位漂亮的太太呢?難道你擔心我們會吃了她不成?」
在哄笑聲中,這位在戰場上面對著敵軍坦克炮口還能鎮定自若的軍官,窘迫地紅著臉,好不容易才說:
「等以後吧,以後有機會再……」
看到他這德行,大家也沒忍心再捉弄他。不過他地坦克車組乘員之一、無線電操作員赫爾盯著上尉的神情,心想:
「看樣子他真的很愛自己地妻子呢,每次提到她的時候,神情也變得這麼溫柔。雖說上尉一向就是個很溫和的人……」
抽空來到鷹營前來接受這枚勳章的米希,是在今年內第二次獲得了這樣地殊榮。而且在那裡,他還得到了相的親自授勳,並且他們握手的那一瞬間,也被照相機機拍下,這張照片後來被登在了軍方內部的報紙和宣傳刊物上。由於當時的奧軍正處於低落時期,宣傳部門更加需要找尋英雄人物來鼓舞軍隊的士氣,所以米歇爾洛這個坦克英雄出現在他們面前時,無為他們提供了這樣地機會。於是,宣傳部門將他的事跡加以大肆宣揚,並且稱他為「鋼鐵死神」,一時間,米歇爾洛彷彿成為了帝國勇氣與光榮的象徵,人人趨之若慕。
不過對於米希來說,這些事情彷彿根本與他無關似的,而且他對這種事唯一的感覺就是:太麻煩了。因為從他地個性而言,他根本不喜歡這樣受人矚目。而且那一次受到相的接見,給他的感覺更多是難以言喻地失落,而不是得意洋洋。他在當時所看到的相卡爾海因茨,眼神無光、臉龐浮腫而且跟他握手地時候米希更現,對方的手一直抖個不停,好像患病很久了。而在同一年年初地時候,米希記得當時所看到的相同樣也是手抖,看上去很不好。沒想到現在還沒過半年時候,相的身體情況彷彿更加糟糕了。
原本按照程序,在為米希授勳、握手並且讓在場的攝影師拍攝下這些畫面後,相就應該離開的;不過,他卻並沒有像往常那樣與見面寒暄兩句後轉身而去,而是從頭到尾、由上至下地用他那雙已經有些混濁的眼睛打量著這個小伙子。米希覺得有點奇怪,但仍然保持著禮儀,沒有開口說話。而周圍的人雖然一直保持著鎮靜的神情,但顯然對於相的這種做法也多少覺得在意料之外。
「你……今年多大啦?到三十歲了?」
「是的,閣下。」
「家裡有幾個兄弟姐妹?你父母還好嗎?」
「我是家裡的長子,底下還有四個弟弟妹妹。我媽媽在我很小的時候就去世了,是我爸爸將我們撫養長大的。」
「你是在南部長大的吧?在沃特斯基附近?」
「是南部,不過那兒只是個小村莊,可能在地圖上也找不到。雖然很普通,但我很懷念那兒。」
「上過大學了嗎?」
這時,在一旁的頗富經驗的攝影師對這種情況露出了惑的神情,因為在以前相也曾經接見過不少授勳人員,也曾經詢問過他們的一些私人情況;但這一次,連他都能感覺到,相似乎不像以前那樣純粹只是出於聊天或慰問對方纔這麼問的。(未完待續,如欲知後事如何章節更多,!)