看來又得回到原點了，尤琛拍拍自己的額頭。說到底，還是得搞清楚，當初在豪斯和瓦爾德這兩個地方，到底為什麼會發生那樣的慘變。只是這個問題，如果不詢問當事人，只有事後的調查，恐怕還很難得出結論。可是現在，那兩個生還者，卻不知去向，而且很有可能成了殺人兇犯。
雖然自己內心頭緒萬千，可是回到家的尤琛，看上去還是和平時沒什麼區別。即使妻子或朋友笑他不愛說話，他也只是回答說自己工作太忙，累了，就此掩飾過去。不過在面對著女家庭教師的眼光時，尤琛想要隱瞞就沒那麼容易了——雖然對方並不是時常看著自己。在蒔蘿谷宅內大多數人都已經睡下後，尤琛來到廚房，找出酒瓶和冰塊，自斟自飲，而羅蕾萊也像往常那樣，呆在這裡收拾裝點心的碟子和茶杯。他們兩人誰也沒有說話，彷彿就只是這樣默默相對，就已經足夠了。
羅蕾萊在放好碟子之後，轉身對男主人說：
「先生，您忙了一天，還是早點休息吧。」
尤琛點點頭，沒說什麼。羅蕾萊好像明白他在想什麼，又說：
「有時候事情沒法一下子得到解決，這也是情理之中的事。您不要太著急了，一切總會水落石出的。」
尤琛「嗯」了一聲，他知道對方所指的是什麼，這些天他一直被此事所困擾。看著羅蕾萊走出廚房，尤琛沒有去看她的背影。她突然停了下來，回頭看著弗萊德家的主人說：
「先生，如果不喜歡加冰，那麼還是不要加比較好。而且威士忌喝得太多，也會容易傷身。」
說完，她就頭也不回地走了。只留下尤琛一個人，靠在廚房的流理台旁。他看著手中的杯子和一旁放置冰塊的小鐵桶，不無自嘲地一笑。
由於那個週末尤琛不用值班，所以他和家人朋友們一起，來到副首相瓦萊裡安的宅邸，參加露天宴會和晚上的舞會。雖然前線正在作戰，不過對於後方的這些權貴們來說，何時作樂都不成問題，更何況他們這次還有著名正言順的名義：為前線部隊的士兵進行募捐籌款。當然，在宴會和舞會上，這些議題都會被女主人以及那些女性賓客們討論，不過更多的時候，她們都是在說起首相本人的健康、首相最近的講話，以及某位夫人裙子上的花邊，還有哪位夫人最近家裡添置了一幅曼尼亞的名畫等等等等。
蕾蒂-瓊也因為受到邀請，而不得不硬著頭皮參加這場宴會。而由於一直無法忘掉那個可怕的布袋，她最近總是心神不寧。因此為了照顧她，羅蕾萊也按照女主人的吩咐，陪伴著瓊來到這裡出席舞會。
副首相夫人瑪戈特-瓦萊裡安不愧是奧登上流社會社交圈的女王，她舉辦宴會，真是一呼百應，幾乎所有首都上層人物以及他們的家眷都來了，場面好不熱鬧。想起上次所見到的皇家舞會，羅蕾萊也覺得這次的宴會毫不遜色，頂多沒有了那麼輝煌的場地，不過副首相府的規模，也真夠讓人瞧的了。
副首相夫人穿著黑色的絲絨連身長裙，金色的鑲邊和披肩讓她看起來不僅沒有淹沒在人群中，反而顯得更加奪目。她保養得極好，這點可以從她胸前的肌膚以及脖子上沒有明顯的褶折就能看出，那條巧妙地鑲嵌著紅寶石的金鏈戴在她的脖子上，似乎會隨著它的主人一動起來而顯得明晃晃的。真是一個很會打扮襯托自己的聰明女人，羅蕾萊不禁這樣想著。她以前只聽說外界一向認為副首相夫人既美麗又高雅，可是隨著對她認識的加深，羅蕾萊覺得這位夫人的頭腦也不在她的美貌之下。
瓊可沒那個心思觀察那些女人的穿衣打扮，因為只要讓她看到那些衣服的質地，就很容易讓她聯想起當初那個裝著一截斷指的可怕布袋。這幾天，她對那些袋子之類的物體碰都沒碰過，而自己身上也只穿著那些綢質紗質的薄衣服。羅蕾萊竭力想讓她忘掉那些不愉快的事情，就對她說：
「親愛的瓊，你看，這兒有好多好吃的，還有人在那兒玩射箭呢，我們也去那邊轉轉吧。」
「我想在這兒呆一會兒，羅爾，你自己去吧。現在，只要我一瞧見那些布呀、袋子啊之類的玩意兒，我就……」
瓊摀住嘴巴，好像再往下說就會吐起來似的。羅蕾萊趕緊給她拿了一杯咖啡，示意對方不必緊張。現在這個情況，她不想離開對方，也不能離開對方，於是兩個人就坐在那裡看著別人的交談玩耍。
這時，副首相夫人正在招呼那些高官們的夫人。就羅蕾萊認識的，有國防部部長的夫人、總參謀部部長夫人、三軍指揮司令部部長夫人、當然還少不了陸軍元帥、海軍元帥、空軍元帥的夫人，看來副首相夫人所招待的客人，都和她們的另一半的地位有關。像空軍元帥伯納特的夫人，顯然就很受副首相夫人的歡迎。羅蕾萊聽說過，空軍元帥伯納特與首相的交情匪淺，這麼說來，作為首相的寵臣，那麼他的太太受歡迎，也就不奇怪了。打量著空軍元帥的妻子，羅蕾萊忍不住想起在前線的戰事。現在奧登尼亞的空軍怎麼樣了？雖然電台廣播裡只有好消息而沒有半點壞消息，可是這還是令人擔心。而且，格特也不知到底怎麼樣了……
「哎？那個女人是誰呀？」
她從自己的沉思中驚醒過來，看向瓊視線投注目的方向。那兒有一個漂亮女人在和幾個貴夫人交談，神情十分得意。羅蕾萊湊近瓊，壓低聲音告訴對方：
「那位是伊芙-塞思女士，她是禁衛軍憲兵總部大隊長菲格萊因少將的姨姐。」
瓊一聽，馬上不出聲地笑了，顯然她聽過這個名字。「伊芙-塞思？原來就是她呀！聽說她和首相閣下關係更不淺哩！」